木惜迟：“他一个文弱书生，身子骨儿哪经得住！”

南岑遥：“你也出息死了。适才拉开架势要打要骂。转眼又心疼起来。”

木惜迟：“才没有！没有！没有！”

“好好好，你没有。是我心疼了，我心疼弟弟，多谢木公子体恤。”南岑遥说着半蹲下 身，拍了拍自己的肩膀，“便让他骑马，我背着你。”

木惜迟顾不得赌气，忙摆手道：“不敢不敢……”

南岑遥嗤笑一声，唿哨唤来了尺素。

尺素过来瞅瞅木惜迟，又看看南岑遥，“少主，何事？”

南岑遥道：“你好生背着木小公子，可别颠着他。”

木惜迟忙又要摆手说不敢，忽然见尺素俯下 身去，倏地变成一头满身褐色斑纹的麋鹿。

木惜迟大吃一惊，“这这……”

南岑遥道：“他真身便是鹿，可拉车也可载人载物，因此无妨。哦对了，他是斯文人，不说畜生话。”

木惜迟拗不过，只好礼礼正正地向尺素作了个揖，才束手束脚地爬上了鹿背。

一路上，干戚一言不发地在前面扫清路上的碎石，以防尺素的脚踩在上面划伤。

木惜迟暗暗纳罕，南岑遥的这一对侍从倒是很有意趣。主子那样高调张扬的一个人，他们却十分本分老实的样子。

一行人磕磕绊绊好容易到了覃州北郊，张材却仍不肯透露狄仁的具体位置，反倒一会儿说自己老胳膊老腿儿走不动了，一会儿又说年纪大记性不好，记不清地方了。

众人中，唯二真正牵挂狄仁下落的只有南岑遥和叶重阳两个，余人都不相干。这俩各怀心事，然亦都拿凡人无法，只好就地找了家驿馆歇宿。预拟再套一套张材的话。

维时正是掌灯时分，住客们都出了房间下来用晚饭。传菜的伙计满场穿梭，驿馆大堂里言笑鼎沸不绝。

“今日带你开荤！”木惜迟一拍苏哲的肩。

苏哲喜欢道：“真的哇！可是……”

木惜迟打断他：“什么可是不可是的！这里又不是无念境，没那么多规矩约束。”

苏哲一听这话，把一切都抛到九霄云外，嘻嘻笑道：“木头，我的好兄弟。咱们就吃那一道红烧狮子头。”

“好。”木惜迟爽快应了，叫来了伙计。不一会儿，几色菜品端了上来，看着都浓墨重彩的。

苏哲喜笑颜开地搓搓手，刚要动箸子，却遭木惜迟格挡下来。

“木头，做什么不让我吃？”

木惜迟觑着他假笑，“开荤第一步——用意念吃肉。”

苏哲整个儿人都呆了，“用……意念？什……什么意思？”

木惜迟：“意思就是，我吃着，你看着。”

苏哲：“嗯？！！”

木惜迟：“可不能恼了！”

苏哲：“！！！”

见苏哲含着泡眼泪儿瞪着自己，木惜迟忙又笑道：“你头一遭儿开荤，一则怕你肠肚儿吃不消。二则，初尝滋味儿，难保不大吃痛饮，必要尽兴方止，如此一行，倒反无余味了。你先看着别人吃，将心意平一平，过会儿才能细品出菜肴的酸辣苦咸来。”

苏哲果然放下箸子，只管盯着木惜迟瞧。只见他用箸尖斯斯文文搛了一丝鸡腿肉，放进口里细嚼慢咽起来。苏哲几乎没给馋疯了。扑上去抱住木惜迟道：“好兄弟，赏我一口罢！”

木惜迟只得推开他笑道：“你既已看得够了，就先从这盘干煸牛肉开始，倒还不至腻烦。”

苏哲登时大大地鼓起兴来，先将干煸牛肉送下肚，后又痛喝了两碗鸡汤，三口两口了结了一只鸡。正将魔爪伸向那盘子心心念念的红烧狮子头，就见木惜迟来至南明、鸳鸯、张材他们那一桌，端起桌上两盘菜就走。回来置在苏哲面前，又回去继续端菜。

苏哲虽不明就里，但不妨碍他已喜得手舞足蹈。“木头，干的漂亮。再把那盆叫花鸡也运过来，还有那清蒸鲈鱼……”

木惜迟果然“运”了过来。不一会儿，南明桌上就只剩些水晶豆腐皮儿、芙蓉蒸糕、青玉白菜等。

苏哲一面大快朵颐，一面含混道：“木头，你这般欺负南明，就不怕日后二公子找你麻烦？”

木惜迟绷着脸道：“他不仅不能找我麻烦，还要感激我哩！”

苏哲吮着鸡骨头道：“为什么感激你呀？”

木惜迟道：“南家世代茹素，虽说他如今是南明，可若食了荤腥，也算破戒的。”

苏哲听了，好似头顶打个焦雷，哭丧着脸道：“我苏家也有这戒律，那我不也就破戒了么！”

木惜迟道：“你破不破戒与我什么相干！”

苏哲急了：“你替他都想到了，怎么到了我这儿就不相干了？”