释迦沉吟少顷，只说道：“因其钤束不严，终至祸患。浩浩天风的九霄三十三重天竟成了为非作歹的渊薮。”其言痛切，众人皆听在耳。

而后又有继天后请愿代女受过。她言道，母女终无缘，恐替她遭至灾祸，死生不复相见矣。又自称罪妇，情愿下罪凡间，栖身庙宇，守护一方黎庶，赎尽前孽。”

释迦准允。待其远去，又再摊开左手。端静的真身青龙原来便被托在佛掌之上。

释迦言道：“爱欲之人，犹如执炬，逆风而行，必有烧手之患。今当绝恋逝水，苦海回身。”

那青龙业已恢复神识，垂泪颔首。

遂敕命褪去人身，打回原型法像，永世盘踞南天门外擎天华表柱上，遥望人间。

青龙长啸一声，展身游起，体型霎时又长出丈余。一身瑞气，四爪祥云，飞离了瑶台。

众者言语稍歇，无量佛尊笑道：“罚自当罚了。余者亦当论功行赏。”遂讨释迦金旨。

佑圣真君统摄真武之位，剪伐邪魔，涤荡乾坤，着将武当山赐予他做道场，擢为玄天真武大帝，令赐号荡魔天尊。

南水济奉救苦天尊符召，苦力程途，护持功高。胸有丘壑，心有山川。实乃将星才干，着令接管天河八万水军，永安天下。

如此种种，一一安排，众者皆赐大果。

到了木惜迟，释迦慈目垂视良久。“你尚未出世时，已结下佛缘。你原是我释门弟子。自其始，时时遭难，处处该灾。此一番，你正果修成，应是前缘尽弃，禀教迦持，入我门中。”

木惜迟听了，内心轰然，忙整衣伏礼，舒身下拜。一时间悲喜交集，恩仇难断。遂泣道：“哀哀父母，生我劬劳。孝者，百行之源，万善之本。我今虽劫满，可我惨亡的双亲又当如何？他们白白被琼旲害了么？”

佛祖听了，悲悯垂目，说道：“你母亲玄女者，原系圣母元君弟子，恭行天律，性刚中正，神威所到，肃清魔魅，福佑被泽。追谥九天无极元君。”

木惜迟合掌向佛祖谢讫。他头一次真正听说母亲性情与过往。不觉怔怔地心想：“母亲，我有母亲了，这两个字于我不再陌生了。小时候本以为母亲是个既没见识又粗鲁，还被父亲嫌弃的村妇，不想竟是这样了不起的人物！可佛祖啊佛祖，你可知道，我以为她是村妇时就已经很爱她了。”

木惜迟伏地再乞。释迦问其何故。木惜迟答道：“佛祖法力大乘，弟子感佩敬仰。可我原就有个师父。”说着看向南壑殊。后者与他目光交汇一瞬，隐隐含光。

“若我做了佛祖弟子，那师父几世的恩情，又当如何偿还呢？”

南壑殊亦跪乞道：“我与其师徒缘尽，一无挂碍。”

叶重阳也忙道：“你这蠢材，如今论什么前事，还不快皈依我佛，与你摩顶受戒。”

木惜迟亦不分辩，兀自长跪不起。

释迦慢捻佛珠，笑曰：“贪嗔痴恨妒，你尚有一桩未能开悟。此番遣你下界，历劫还恩，也便剪除余念，清心遣欲。”

叶重阳急着道：“他这般九死一生才修得如今的成果，若再历劫难，只恐有去无回。”

释迦笑道：“他虽历过重重劫难，终究于性命无虞。”

一旁罗汉接口解释道：“凡过往曾戕害其者，皆记录在案，日后当一一追算。世人嗔妒，扮聋作哑巧立名目，却亦知其中厉害。如今既过了明路，更加无碍。”

叶重阳听了，这才放心。

释迦又向木惜迟道：“此番归来，必要尽弃前缘，禀我伽持。”

木惜迟忙答道：“只消报偿了师恩，回来一定合共虔诚，拜求正果，再无二心。”

是日，叶重阳领佛旨，同着花知微父子一同商议木惜迟这最后一劫。一行人游历三川五岳，踏遍五湖四海。

花影指着一座城邦问：“此地可否？”

叶重阳摇头道：“君王不仁。”

花影又指着另一处道：“这里呢？”

花知微亦不甚中意，乃道：“气候不佳。”

其后又是“经济不盛”、“命数有亏”，不一而足。把个花影急出一头汗。好半日择选出一个所在，眼看它街市繁华，马轿纷纷，东西高山相护，南北活水流通，帝气紫薇，黎庶兴盛，实乃万古升平之象。

三人换作凡人的模样亲至街市上走了几个来回，但见百姓人人气度轩昂，言语清朗，更加喜欢。

尔后便是要择定投身的人家，花影指着一个门户问：“这家？”

叶重阳将手中折扇摆一摆，“主母不勤。”

三人继续前行，花影又指着另一户道：“一看就持家有道，这门外干干净净。”

花知微摇头，“无奈产业不丰。”