若是几天前，他还指望着飞升，看见这么多对自己尊敬有加的人，只会得意忘形。可他现下已经明白自己百年内绝无飞升可能，那这些人何以如此啊？有几个还是先前和苏哲一起戏弄过他的人。

木惜迟正自疑惑，赶巧儿前方苏哲正急慌慌迎面过来，与他险些撞上。苏哲见到木惜迟先是一愣，继而退后一步规规矩矩施了一礼。木惜迟傻乎乎还了一礼，苏哲眼睛都圆了，撒开腿蹿了远去。

奇了怪了，这家伙前些天还用鼻孔看人，今儿是怎了？

“你究竟要去哪儿？”一个冷冰冰的声音从身后响起。

木惜迟唬得浑身一激灵，往前跳出数步，回头一看，竟是南壑殊。

正自惊疑不定，继而心随念转，“你……你……你不会一直跟着我罢？刚才那些人是在对你行礼？”

南壑殊道：“还没回答我，你去哪儿？”

木惜迟道：“今日是第一天上课，我自然要去上课的。你又……”

“你走反了。”

“……去哪里……啊？走反了？？怎么会？不会的。”

“你看不见其他人都往相反的方向去么？”

嘶……

还真是！

木惜迟窘得脸腾一下子红了，臊得站不住，直想找个地缝钻进去。可他嘴上不想认输。“我四处走走看看，横竖还早呢。嘿嘿，二公子上哪儿啊？”

南壑殊道：“我去剑室当值。”

木惜迟：“啊？你在那儿有活计啊？你一个公子哥儿还被派了活儿？去剑室当值？当值干嘛呀？”

南壑殊道：“一刻。”

木惜迟道：“什么？”

南壑殊道：“夫子卯时三刻入席，你已迟了一刻。”

木惜迟：“……”

他脸上一崩。起初假装浑不在意，死要面子地信步踱了少顷，心里实则急成一团乱麻。最后还是撑不住，绕过南壑殊飞奔而去……

南壑殊一眼也不再看他，自行前去了。

木惜迟东蹿西撞，总算找到地方。举头一块匾额高高悬于顶上——“慎室”。

室内一侧是雕花窗漏，另一侧是莹白墙壁，上书五幅字，从前至后分别是“博学之”、“審问之”、“明辨之”、“慎言之”、“笃行之”。

“此番添了几张生面孔。”一位老者，端坐正前，头顶玉匾横陈，上书“天雨流芳”。

那老者锊一锊胡须，正色道，“老夫苏幕，字云天，自号楞伽老叟，在这太乙山无念境忝居西席。诸位新生今番初晤，可对这壁上的‘博学，審问，明辨，慎言，笃行’有解？”

他点了几个人，见均能对答如流，心中欢喜，嘱咐了几句，便叫坐下。木惜迟这时轻手轻脚挪到一个不打眼的位子刚坐下。苏幕眼光一凛，像两把小刀一样刺过去。

“木惜迟起身受教。”苏幕冷冷喝了声。木惜迟心道不妙，慢吞吞站起来。苏幕见他磨蹭，已是满脸不悦。

“你舞夕之年已过，却不受礼教，混沌无知，连上学都迟到。我无念境尊主心怀仁厚，怜你身世凄苦，又念你万里迢迢求学不易，才特准了你入学。你若耍小儿脾气，扰乱课堂。我就将你轰出去。听见了没有！”

木惜迟行了一礼，嘴里应声“是。”正待坐下。苏幕怒喝一声：“竖子无教！难道你不知晚辈该向长辈行什么礼吗！”

木惜迟只得又站起。

“苏哲，你来教教他。”

苏哲依言起身，面向苏幕双手合抱，犹如怀里圈着棵大树，躬身，折腰，礼毕，入座。行云流水。

木惜迟：……

这和我方才行的礼有什么区别？！

苏幕满面和昫，颇为赞赏。目光又向木惜迟这边射出两柄小刀，那脸上神情变换之快，让木惜迟十分操心他会五官抽筋。

木惜迟想起刘伯曾对他说，苏哲的叔父在无念境中任要职，是个有恃无恐的主儿。而这苏幕和苏哲同姓苏，又待他格外亲厚，这下子看来，必定就是他那个身居要职的叔父了。登时心中不忿，朗声道：“夫子还没问我对壁上字作何解呢！”

“哦？”苏幕毫不掩饰地哂笑道，“你亦有解？这些字你认得几个？”

“他认得‘之’。”

“哈哈哈……”

不知谁插了一句嘴，惹得满堂哄笑起来。而木惜迟就在这哄笑声中不疾不徐道：

“博学以通慧，審问以祛弊，明辨以正心，慎言以养德，笃行以立身。”

这些东西，南明曾教过他的，又有什么难？

哄笑声渐渐止息，慎室内一时落针可闻。又听木惜迟继续道：

“在我看来，这还远远不够。做到这十个字，只能说实现了独善其身。其身之外还有苍生。凡人中尚且不乏义士，无论居庙堂之高还是处江湖之远，亦或是退红尘之外。都不忘举天下之大义，以苍生为念。无念境南氏乃仙门大家，更应有兼济天下、救民生于厄苦的胸怀。如此，这壁上字可趁早改改罢。”