木惜迟日间领了太子的赏赐，总觉不安，此时见他来，生恐他反悔，要回那些赏赐，便试探道：“太子怎么来我们屋了？”

太子微微愣怔，轻咳了一声。一旁的伯阳子便上前笑道：“殿下曾经下凡游历，到江南地方，对这些小调非常喜爱。今日听你唱来，自是见猎心喜，循着声音就找来了。”

太子点点头，又向木惜迟脸上细瞧，笑道：“喝醉了哟。”

木惜迟拿两手握着脸道：“殿下赐的佳酿入口清冽，不知不觉就喝沉了。”

太子笑道：“喔，你也爱饮酒。这下又投了我的缘。”

木惜迟正要答话，南壑殊从身后走来，道：“此刻夜已深，不敢款留。恭请殿下回宫。”

太子见如此，也就不好再言。遂向木惜迟微微一笑，“那么，明儿见罢。”说毕果然就去了。

这里木惜迟只觉头脑愈加沉重，眼帘低垂着，目光不知落在哪一处。刚欲自己走去榻上歇着，才要迈开一步，便头晕目眩地往一边歪去。

南壑殊忙揽在怀里，打横抱起，放在榻上。替他盖好了被，自己坐在沿上，轻轻用手给他拍着。

只听木惜迟嘴里仍旧醉语绵绵，“明哥……明哥，别在风地里站着，仔细心口儿疼……”

“殊不知，你疼我更疼……”

“……”

如此口齿缠绵不休，又不知梦见了什么，至于堕下眼泪，哭喊起来。

南壑殊只得又抱他起来，放在自己腿上，木惜迟便自行用双臂环绕南壑殊脖颈，将脸埋在颈窝里，不过一时，止住了哭泣，呓语也渐渐停了，犹自偶然嘤咛。

南壑殊一面拍着他的背，一面轻声安慰道，“小宝乖，大哥哥在，安心睡。”

次晨，木惜迟自梦中被唤醒，缓启眼帘，见是南壑殊坐在榻沿上。“公子……这样早……”

南壑殊道：“忘了你昨日答应了殿下，一早要去请安。”

木惜迟迷糊道：“我何时答应要去请安了。”过了半晌又道，“太子殿下不过说了句‘明儿见’，虚礼套话罢了，哪里就当真了。便是真的要见，也不必一早就……”

正说着，重华宫果然着人来请。

木惜迟只好怔怔地起床收拾，欲要伺候南壑殊盥漱，却只听说：“不必了，你正经快去罢。”

木惜迟闻言只好随来使去了。

上次来重华宫，只在前厅坐了坐。这一次木惜迟由侍者领着，一径穿堂度院，往内书房来。道旁左右两溜貌美宫娥，皆秉缥缈之姿，赋端凝之态。见侍者领木惜迟来了，都屈膝福身行常礼。木惜迟也便忙回礼不迭。

直至到了书房，便见太子正与一人下棋。那人木惜迟再熟悉不过，却正是叶重阳。侍者悄然退下，木惜迟在那里坐也不是，站也不是。又不敢出声打扰。只得悄立一旁。

一时太子头也不抬，道：“添茶。”

木惜迟左右望一望，这里并无侍儿，只得自己起身添了茶。

不一时，太子又让添香。木惜迟便往箸瓶内寻了箸铲，往香炉内添了一铲紫薇香。

叶重阳抬头瞅了他一眼，“小童，你也伺候伺候我来。”说着将茶盅往木惜迟推了推。

太子恰吃了叶重阳一子儿，闻言将那棋子往对面掷去，佯怒道：“真是大胆，他是本宫的御用侍童。只能服侍本宫一人。”

叶重阳笑道：“若不是我恰好识得他，真要被你诓骗去了。何况，太子殿下，您只管信嘴说，什么‘御用’的话也就不防头说了出来，我可要按你一个谋逆之罪。”

说着一子落下，将那一片犄角都围杀了。

太子额角晶亮，双眼直瞅着棋枰，半晌大笑道：“好一招声东击西，你安心损弃一子，左实右伪，只在诱我轻敌。后出其不意，掩其不备，一计绝杀。叶卿，我这厢认输了。”

叶重阳也便一笑，“承让。”

太子道：“卿方才说，你识得这孩子？”

叶重阳便笑道：“他不正是南二公子屋里的小侍童么，怎么到了殿下这里。”

太子笑道：“我正要求水济君割爱，将他赠与我。卿正好替我敲敲边鼓。”

叶重阳才要说南壑殊绝不肯将他给人的，忽又想起一事来，遂将话头咽住，唯怔怔不语。

木惜迟看看太子，又看看叶重阳，脑袋摆的拨浪鼓一般，只是全不懂。

一时有侍者垂首走来禀道：“殿下，南尊主在外求见。”

太子大声道：“有请。”

叶重阳轰地起身，“那老东西来了，我可就走了。”

“你又弄左性。”太子将他按在座位上，“等他去了，我还要同你下一局，定要赢你的。”

叶重阳道：“我还是避避，我可不要同他寒暄。”又瞅一眼木惜迟，“小东西也跟我来。”说毕，也不管太子允不允，携着木惜迟就躲入别室。