至于究竟是惊惧已极，乃至创伤遗忘，还是被人施了什么术法，导致被迫遗忘。就不得而知了。

南之邈思忖的工夫，木惜迟已理整好了衣裳，起身添茶。南之邈笑着将茶盏递给他，趁他来接时，便拿手掌覆在他手背上。

木惜迟不由得一抖，南之邈便猛一撒手。茶盏应声而落，哗啦啦摔个粉碎。

木惜迟唬得小脸儿煞白，忙蹲身去拾掇。门外忽来一声断喝：“谁许你进门来！”

南之邈同木惜迟皆是一惊，都往外看时，只见南壑殊阴云密布着一张脸向里快步走来。

木惜迟闹不准他这一声是对谁，只怔怔地看着他走近。

“跪下！”

这一声是对自己。

木惜迟心腔猛颤，忙跪下。

正是委屈，又不明所以。

南壑殊厉声道：“一向只准你在外头，谁许你进来撒野！你这刁奴，还不快……”

话犹未完，南之邈出声阻止道：“壑儿，他不过是个小孩子，能可不必深责。再者，是为父命他看茶，他只是奉命行事。”

南壑殊定了定神，向南之邈躬身道：“父亲有所不知，这个奴才很蠢，我恐他脏了我的地，只命他在院内莳花弄草，从不许他进屋来。父亲要吃茶，我只命花影来伺候。”说毕，便唤了花影进来。

“你如今越发大胆了。尊主在此，你不说进来伺候，又去哪里躲懒？”

花影听见南壑殊语气不善，已料着不妥，忙急急赶了来。看见南之邈在内，便也纳闷儿，忙道：“这是没有的事，属下并不知尊主驾临。”

南之邈皱眉道：“壑儿，何必如此。训诫属下哪一时训诫不得，何以此刻大张旗鼓的动气。”又看着木惜迟道：“这孩子并没有什么不是，平白遭你一通申饬，只怕也吓坏了。”说着动手欲向木惜迟身上去。

南壑殊便一把拽了木惜迟起身，问着他道：“怎么还在这里！还不快出去！”说着将他往外一搡。

花影眼疾手快，忙一揽一扶，堪堪替木惜迟稳住。

一颗水珠“啪嗒”滴在手上，花影抬眼一瞧，木惜迟面带泪痕，已将嘴唇都白了。

花影正要说话，木惜迟倏地一挣，飞跑了出去。

花影里外两头儿看看，简直不知如何是好。终究不放心木惜迟，还是追出门去。

这里南壑殊望着木惜迟跑出去的背影，睫羽抖了抖，转过身来，一派清正宁和，“劳动父亲尊驾，不知有何要事叮嘱？”

南之邈听见问，遂将前事丢开，说了原委，又问南壑殊道：“你果真笃定么？”

南壑殊道：“孩儿并不笃定，只是彼时初见，看出她根骨非凡。恰巧孩儿又知晓天族万余年前一段公案，陛下因此有亲生骨肉遗落人间。便私自揣测了，拜托给了叶掌门。叶重阳乃方外之士，于此间没有瓜葛瞻顾，此事交由他甚妥。孩儿也未曾一口说定，只劳烦他带了面见陛下，由陛下自断是否。也再三嘱咐切勿提及孩儿与无念境诸人，岂料他还是吵嚷了出来。”

南之邈听毕，沉吟了半晌方道：“也倒罢了，只是天家血统，万万不得有半分失错。否则我无念境逢灭顶之祸矣。”

正说着话，南岑遥一头闯进来，见到他父亲，先是一怔，半日后方想起，忙规矩站住行礼。

南岑遥陪笑道：“父亲，怎么亲自启动大驾？今儿这日子，孩儿自会携同二弟前去父亲宫中贺拜。”说毕，垂头侍立在一侧，眼睛却不住向左右张望。

南之邈一见便来了气，“你做贼似的乱看些什么！你在你自己宫里待得不自在，又跑出来！”

再一看南壑殊，风华卓著，人物灵秀，实为南岑遥所不能及。更添了气闷，也没心思说话，沉着脸自去了。

这里南岑遥无故被一阵数落，也不觉怎样，待南之邈走后，忙着与南壑殊问长问短，一时又心系着木惜迟。生恐他父亲贼心不死，又做出些没脸面、伤体统的事来。

南壑殊也不多言，直说无妨。南岑遥这才放了心。

一时又说起太子的密信，南壑殊便又将先前同南之邈说的话再说了一遍。南岑遥不禁啧啧称奇，“真是再没有的事都遇上了，可正是佛经上说的‘机缘难定’了。”

南壑殊颔首笑道：“大哥也看上佛经了。”

南岑遥羞赧一笑，道：“还不是花影小爷叱我不学无术，又时常肯温柔劝谏，又叫我如何呢？”

……

兄弟两个凭窗闲话一回，南岑遥也便去了。

且说木惜迟跑了出来，花影在其后追赶，只见他进了西竹林，细瘦的身子一晃，就再看不见了。

木惜迟一路跑到竹林后的悬索桥前，只觉眼冒金星，神亏力乏，难以支持。便扶着桥边的索塔慢慢蹲下，期期艾艾哭将起来。