“塔里，有他的一封信。”

“他说，这座塔是他留给我的出师礼物，如果有缘，他还会再来塔里见我一面。”

“可是我等了太多年，他依旧没回来，仿佛那只是句谎言——我也正好知道，他从来都很擅长骗人，只是把我当成他的学生的时候，从未骗过我。”

凯瑟琳的语气很是奇妙。

她既不伤心于老师对她的抛弃，也不感动于老师留给她的豪礼。

她的表现过分平静了。

“如果有了这座塔的认可，哪怕是普通人也能在瞬间内成为顶级的巫师，但是，”凯瑟琳叹息一声，“我的时间已经不多了。”

唐诘浑身一僵。

她怎么会把这件事说出来？

在他的设想里，凯瑟琳是无论如何，也不会在自己面前揭露真相的。

毕竟她需要自己的心脏入药，又怎么能告诉他，她时日无多？

唐诘攥了攥拳头，藏在斗篷下的右手，伸进内衬口袋里，握住钢笔，时刻准备发起攻击。

“自古以来，巫师都是师徒制。”她温柔友善，恍若春风，“魔法塔就是为了方便长期封闭式教学而设计的建筑。”

“老师既然把他建造的塔交给我，想必是希望我收下一名合格的弟子，传承他教授给我的知识。”

凯瑟琳忽而话题一转。

“可是，你的行为却完全不值得我对你的期望。”

她仿佛饱含失望地说：

“我劳心劳力地拖延自己的死期，只求将一身本领托付于你，可你却恩将仇报，不去对付那些伤害我们的人类，反而将武器对准你的老师！”

一番唱念做打，凯瑟琳又叹气。

“也许真是我不该收下你……”

她一语作罢，便要控制使魔飞走。

可是。

时间、时间。

他轻轻放开钢笔，握住阿纳托利的鳞片。

“凯瑟琳女士。”

唐诘在她的身后叫住了她。

乌鸦停下飞行，摇摇晃晃地坠落在地面上，回过头看他：“何事？”

“我很想相信您。”

不，这力度不够。

出于拖延时间的打算，唐诘深呼吸一口气，说出违心之语：“我很抱歉，数日前，对你的不敬。”

两人地位似乎瞬间掉了个转。

“然后？”她拖慢调子，“你不会以为道完歉我就会接受吧？”

“我承认，我对您有诸多误解。”谎言。

“我原以为您是为了力量不择手段的人，现在看来，您只是将您所有的情感给予了您的老师，于是其他人就没法入眼。”谎言。

“我恳求您再垂青一次，看在您老师的份上。”谎言。

“我愿意成为您的学生，您最合格的传承者。”谎言。

这一串誓言没有任何效力，直到凯瑟琳静默地审视片刻，忽而笑了。

“好啊。”唐诘听见她声调懒洋洋的，充满了某种不甚明显的恶意和戏谑，“来见我吧，孩子。”

她的声音自使魔中传出。

凯瑟琳一边落泪，一边笑呛了声。

他垂下眼，站在传送台上，白光闪过，熟悉的失重感袭来。

唐诘回到了顶层的阁楼。

苍白的卷发自黑袍里垂落，兜帽完全遮住了她的脸，只见一只满是皱纹的枯手平展开掌心，做出类似迎接的姿势。

“欢迎回来。”

她靠得极近，握住他的左手，呼吸似乎紧贴耳背，嗓音仍如黄莺般清越，温情极了。

第19章 非我即彼

刚下传送台，唐诘脚步立即一顿。

浓郁的香味在房间里无声无息地漫延，天窗紧闭，帷幕半掩，昏暗的烛火摇曳不定，倒影犹如数只群鸦飞过城垣、无声在溪流上轻掠而过。

倘若唐诘不是在阿纳托利反复锤炼下，早对这气味产生了抗性，恐怕立刻就会睡到过去。

哪怕如此，他亦是骤然间头重脚轻，险些跌进凯瑟琳怀里，哪怕用尽自制力掐住手心，才勉强睁开眼睛。

萦绕的白雾里，朦胧浮现出浑身笼罩在斗篷里的佝偻身影。

“凯瑟琳……”唐诘清澈的少年音由于不合时宜的困倦，而不自觉地变得低沉含混。

她松开手，任由他扶着墙慢慢坐在了地毯上。转过身，双掌轻拍，角落里响起一个女孩的啼哭声。

唐诘在惊惧下勉强找回两分清明。

自己竟然没发现房间里还有另一个人的呼吸！

他咬住嘴唇，刺痛唤醒了不甚清醒的神智，错身向阴影里望去。

坩埚旁，七、八岁的红裙小女孩跪在地上，手脚束缚在粗粝的绳索里，动弹不得，迎上他的目光，竟是出乎意料的明亮清澈。

她还保持着完整的神智，却避开他的目光，安静得不发一言，先前的哭声仿佛幻觉，只有眼角残留些许湿润的痕迹。