认为赫德彻底死了，所以不再敬畏，在奥利维亚沉睡期间，愈发肆无忌惮。

唐诘瞥了他一眼，倦怠地反问：“你感知到菲尼克斯或赤潮的死亡了吗？”

阿纳托利不语。

他的身份不适合回答这个问题，尤其在菲尼克斯可能监听的情况下，就更不合适了。

“奥利维亚就不会有这种疑问。＂

当然，乔治也是。只是两人可能并未在短暂的相见中意识到彼此的身份，所以不作举例。

“你之所以如此，不过是因为魔力纯净度太低，离我太远。你随时能感知到菲利克斯的状态，却不能感知到我。你和我的关系运没有你和菲尼克斯之间的关系密切，这是事实。”

阿纳托利也哑了声。

“有时我宁愿我的制造者是你。”他沉郁道，“有时又想，幸好制造我的是菲尼克斯。至少他从不会不告而别。＂

“当然，他只是神出鬼没。＂唐诘习惯性地怼了一句，一下子愣住，慢半拍才反应过来，和他交谈的人不是凯瑟琳。

他轻该一声，快速转换了话题：“既然你称呼它为港口，那想必早打听过，人类的港口有哪些作用。”

“停泊船只，＂阿纳托利慢吞吞地拔弄着提灯的灯盖，指腹有意无意地从火焰灼烧着的灯壁上掠过，“以及，补给货物。”

“你这不是了解得很清楚了吗？何必再问我。”唐诘笑了，“虽然时空之海不是常规意义上的海，港口也不是船只出入的港口，但赫德如此形容，其中的相似之处，你应该早已明白了。”

“可是菲尼克斯认为还不够。＂阿纳托利平静道，没有对他口中出现“赫德“这一名字加以任何质疑，”要更清晰，更透彻，要一览无遗、纤毫毕现。＂

“他是个无可救药的完美主义者。“对方迟疑似的放缓语调，“你不会想知道，他为了验证一个可有可无的答案，能做出什么疯狂举动的。”

“譬如升空仪式？

“譬如升空似式。”

两人沉默了一会儿，还是唐诘率先打破了寂静。

“你知道什么是时间吗？”不等阿纳托利回答，他继续自顾自地说下去，“是一种空间运动中产生的错觉。＂

“粒子按照固定的结构组成物质，物质中拥有能量。但这却不是永久的。粒子在运动过程中走向渍散，分解后，又按新的结构组成其他物质。

“假定我们所在的世界，基本结构是三角形，那么，其他世界也可能是方形、六边形、圆形或线形。物质被打散，能量无处释放就会爆发，同调的结构让我们锚定其它世界的港口。

“接着，就像两个碰撞的几何体，分解成最基础的点和线，从源头开始重新组合。这一演算过程会形成类似时间倒流的效果，但就本质而言，却完全不同。”

阿纳托利隐约听明白了，但正因如此，才愈发愁眉不展。

“你怎么能确定是我们吞并掉其它的世界，而不是其它的世界吞并掉我们？”

“你怎么知道没有其它世界吞并掉我们？”唐诘反问，“要么生，要么死，两种可能性都占据百分之五十，只是在赌而已。”

阿纳托利没说话了，半晌后，才闷闷不乐道：“你和菲尼克斯……不，你们三个，全都疯得不相上下。＂

“因为代价没你想象得那公严重。”他不置可否。

就算被吞并，又能差到哪去呢？不过是重新变回人类，或彻底消散。

相比永远找不到回家的路，他不认为这无法接受，不如说是正合他意。

“我已经把真相告诉了你，所以，你也该兑现你的诺言了。”唐诘站起身，居高临下地打量他，“菲尼克斯叫你来做什么？”

阿纳托利目光沉寂：“我也告诉过你了——只是为了验证一个猜测。”

“验证一个猜测？”唐诘重复地念了一遍，“什么猜测需要他借你的口和耳，却不敢亲自面对面和我交谈？”

“他确实恐惧过你，在很早很早的时候，至今心有余悸。”阿纳托利答非所问，“否则，为什么要故意截留你的血液呢？”

唐诘冷淡地盯着他。

“你大可不必如此郑重其事。”对方叹气，“猜测在验证前永远都只是猜测，更何况，菲尼克斯现在困在意识之海里，什么都不能做。”

“但他随时能够脱困。”他开口时嗓音滞涩，“你不害怕吗？他能轻而易举地取代你。”

但阿纳托利只是摇头：“不用担心，他的责任感让他不可能随意地毁掉我。假如有天他做出了选择，那一定是因为情况糟糕到一定程度，以至于必须牺牲我。”

他说完一顿，笑了笑：“我对自己的价值还是很有自信的。”