“需要准备什么？我以为我只要跟着你行动就可以了。”

“这样说倒也不算错……”珀西瓦尔欲言又止, 却又似乎想到了什么，很快止住话题，“那就这样吧。”

遮遮掩掩。

唐诘不明白为什么事到如今，珀西瓦尔还对自己处处隐瞒。

升空仪式的难度人尽皆知，但对方要做的只是复刻菲尼克斯曾经的操作，相当于沿着铺好的道路再走一遍。

隐瞒自己还能用他不属于炼金学派解释，但隐瞒继任者和学生, 未免太没必要。

“我和辛西娅只有事后读取观察报告的权利。”米娅昨日在公园的小径里和他碰上了面，也不知是偶遇还是故意, “你认为这说明了什么？”

“说明了什么？”唐诘不明所以地反问。

珀西瓦尔都打算自我牺牲了，难道还能算计他什么吗？这时候加以怀疑，未免太不近人情了。

但米娅似乎对珀西瓦尔很有意见，不, 从伊芙开始，她就对炼金学派的领导者充满了怀疑。

偏见？

米娅不关心他怎么想，深深吸气：“升空仪式的本质是个献祭魔法。”

唐诘骤然陷入沉默, 停在原地。

“你有很多魔力，远远超过这个时代的人的魔力。”她语速迅疾, 嗓音战栗着似乎快要喘不过气，“这些魔力能用在许多地方……就算珀西首席是个高尚的人，但学派里总有人动心。”

“有人对仪式动了手脚？”他缓慢又低沉地问。

米娅愣了片刻，摇了摇头：“不，他们不敢在首席还在的时候动手，如果要做什么……只可能是一切结束以后。”

虽然她语焉不详，但唐诘还是顺利捕捉到了对方想要传递的信号。

“米娅铁定是得了消息，否则不敢在眼下这个紧张的时间点找上我。”他埋头思索着，“会是谁？炼金学派的人，还是卡列斯特或泰纳尔之类的家族集团？”

安娜夫人曾经近距离接触过乔治，想动手的话早就动手了，她比其他人更清楚这份魔力带来的效益，但也更明白其中的危害。

但给他通风报信的却是米娅，这证明了卡列斯特对此并非一无所知，但他们选择袖手旁观。

唐诘收回漫无边际的思绪，跟在珀西瓦尔身后，踏入实验室。

纯白的房间里有且仅有的，是两面翡翠色的镜子。他们站在镜子面前，却只有模糊的轮廓，五官更像是遭到了刻意扭曲，什么也看不真切。

他再次想起了当初在雾岛上看见珀西瓦尔的时候，对方也如同这水帘里的倒影，轮廓的线条无规律地波动扭曲，绚丽的色彩旋转着一般诡谲得令人晕眩。

全副武装的实验员拿着速记本站在一边，可唐诘却能感受到近乎热切的目光注视着自己，像是青蛙的舌头，黏腻地贴在黑袍的魔力纹路上游走。

他突然感到好笑。

假如说自然议会死于外部攻讦，那么，炼金学派的倒塌便是从内部开始的。

一场背叛，一场又一场的背叛。

珀西瓦尔有着高尚的理想，但他却做不到像是昔日的菲尼克斯一样，用自己的思想去辐射所有人。

雁山遗迹里出土的预言是真实的，天体和气象的变化也是真实的，但这些都无关紧要，巫师对环境的依赖比普通人少得多。

珀西瓦尔试图找到让所有人活下去的办法，辛西娅试图保留一小部分人，更多的炼金学派成员却不以为意，只要有充足的魔力，总能在这场危机里活下去。

于是，他们打上了自己的主意。

卡列斯特大公难道没告诉他们，吸收赫德魔力的后果，是化为虫巢吗？

不，她必不可能这样做。

培养虫巢、孵化更多空间系魔兽，这件事对她而言，本就百利而无一害。

但唐诘却不想叫她如愿。

他闭上眼睛，重叠的画面在黑暗中出现，在注意到奥利维亚仍未苏醒后，他当机立断联系上了远在雾岛的乔治。

“帮我个忙。”

遥远的灯塔中，乔治在守藏室的书堆里打着瞌睡，冷不丁出现在脑海里的声音仿佛是他自己在说话，可仅是一秒，他便恢复了清醒，意识到这声音显然是属于一个入侵他大脑的外来者。

“赫德？不对，唐诘？”

他在熟悉的语气下，不小心混淆了对面的人的身份，可又很快在年轻的音色里反应过来。

乔治从楼梯上站起身，若无其事地从地上拾起一本书，权当掩护，遮盖住自己的神色。

“你不是已经离开了吗，发生了什么？”

“帮我……保管一段记忆。”

少年将声音放得很轻，仿佛贴在耳边窃声私语，语气中尽是犹豫徘徊的意味，似是仍然未能确定，是否要下定决心。