“谁？”

张妈摇摇头。

“老夫人不让查了……”倒是现在都在传，是哪房的丫鬟不懂事儿，闹着玩的恶作剧。

以桃走出来的时候，抬头看了看头顶的天空。

几片云，悬在天上，云止风静。

可谁又知道，那风平浪静的外表下，又意味着什么呢？

收回思绪，以桃赶去了竹林。

后花园是通往竹林的必经之处。

以桃每每去找四叔，都会选择隐藏在灌木丛里的砂石小径，沿着花园绕大半圈，最终到达竹林。

如果直接横穿过去，搞不好就会被发现的。

许是张妈的话令她有些心有余悸，往常二十分钟走完的路程，今天已经过去了十五分钟，才只走完了一半。

就在这时，有个声音从不远处的灌木丛里传了出来——

“别碰，剧毒，赶紧埋了！”

“埋仔细了，被发现了有你好果子吃！”

意识到这声音似乎离她很近，以桃便立刻躲到了身后那颗巨大的槐树后。

幸好有颗树。

果然，前方一个背影突然从灌木丛里站了起来，又对着下面骂骂咧咧了几句，他左右看了看，然后低着头匆匆离开了。

由于是背对着以桃，所以并没有看清他的脸。

只觉得那个人的身型，好像在哪里见过。

不知不觉间，她的掌心竟已攥出了一层汗。

以桃又躲了一会儿，大气也不敢出，察觉到那边彻底没了动静，才加快脚步迅速跑出了公园。

也是她大意，觉得自己耽误了很多时间，就想干脆抄个近道，结果刚从里面钻出来，就听到假山那边，有人在喊她的名字。

声音清脆，从高处传来，以桃抬头看向假山顶上的那座凉亭。

假山不高，也就那么三四米，上面一座重檐六角亭，以桃一眼就看到了坐在亭下的二太和三太。

“桃子？是桃子吧？”二太远远地朝她招招手，“快过来。”

以桃只好走过去。

上了凉亭。

正是晌午，阳光正好，施清姿和葛美心正在亭子里品茶和吃点心。

“怎么一个人到花园里头来了？”葛美心笑笑，伸手接过下人刚刚沏好的热茶，浅浅抿了口。

英蝉弯腰接过三太递回的茶盏，抬起头时，偷偷朝以桃眨了眨眼。

以桃也偷偷朝她笑了下。

她回三太，“来看看我妈，不过她去产检了，我在房里等的无聊，便出来转转。”

施清姿看了眼她手里的袋子，“怎么出来散步还提着东西？不累？”

以桃才想起手里还提着带给四叔的糕点和桃花酿。

不过这会儿，她肯定不能说是给四叔的。

没办法了，以桃只好笑着递上，“给妈妈带了些糕点，一时忘了放下，二婶三婶若不嫌弃，可以尝尝。”

“那二婶可就不跟你客气了。”

“全当我们嘴馋，捡了露华个便宜。”葛美心笑着看了眼英蝉。

英蝉立刻上前，“来，给我吧桃子！”

“什么桃子？”葛美心脸色一凛，斥她，“不知你什么身份？整日口无遮拦，没大没小，叫小姐。”

英蝉吓得一哆嗦，顿时缩回手。

“小、小姐……”叫完以后，才怯怯把手伸过去，规规矩矩伸向以桃。

以桃尴尬地看着她，把袋子递了过去。

“其实叫桃子也没关系，我不介意的，而且我根本也算不上什么小姐的。”

“虽说你妈妈还未真正过门，但她毕竟怀了季家的子嗣，等到孩子出生，大太的名分迟早是她的。”

葛美心伸出玉手，瞧着腕子上的玉镯，笑了笑，“到时候你就是大小姐，这是规矩，你可以不受，但下人不能不守。”

英蝉低下头，眼睛都红了，“三太，我错了。”

以桃听着英蝉的道歉，只觉得心里很难受。

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不知不觉一上午就这么浪费了，为了不打扰到四叔下午休息，从大门出来后，以桃就跑步去了半山腰。

好久没做运动，突然跑起来，好累。

一进门，以桃就喘着粗气，季福忙端水递给她，以桃站在大厅，扶着桌沿，一手捧着大海碗，咕咚咕咚地喝了个底朝天。

“怎么渴成这样？慢点。”季福看着就着急，刚拿了纸巾准备递给她，一扭头，就看到四爷从里屋走了出来。

季福眼珠子滴溜溜一转，悄悄退到了一边。

以桃喝完，喘了喘气，刚把碗放下，还没来得及拿出纸巾，突然一只大手伸了过来，定格在她唇畔，轻轻一抹，替她擦去了嘴边的水渍。

“女孩子怎么这么马虎？”季宗良笑着看她，语气，听似是在嗔怪，实则却带了两分宠溺。

擦完，似乎也没觉得哪里不妥，指尖甚至还在她嫣红的唇瓣下留恋片刻，才淡定将手收了回来，没事儿人一样，伸手给自己倒了杯茶。