“嗯……好的。”

皮皮站了起来，打算告辞，花青旗道：“那天在沉燃，是谁派你来救我的？”

“贺兰。”皮皮不想提到东灵。

“祭司大人一定特别信任你吧。”花青旗微微地歪着头，一幅调皮的姿势。

“……”

“你只是他的花匠？”

“……”

“皮皮你没有说实话。”

“嗯……”

“如果是花匠，你应当叫他祭司大人。可你一直是……直乎其名？”

皮皮发现她直直地看着自己，心中打鼓却不肯露怯，于是也直直地看着她。

“你是慧颜的后世——贺兰觿一直寻找的那个——是吗？这样的女子我认得几个，八字纯阳，死于各种天灾人祸，总也活不过二十五岁……”

皮皮保持沉默。

她温柔地笑了，目光充满了真诚：“别害怕。我们的命运是一样的。我们来到这个世界，就是为了帮他度过难关的。”

“没……听明白。”

“他找到你，你爱上他，他陪你度过短暂的一生。埋葬你，继续上路寻找下一个……这种不断重复的人生……皮皮你不觉很不公平吗？”

“……”

“每一个人来到这个世界都只有一次。如果没有他，你会爱上别人，生儿育女，白头偕老。”她轻轻地说，“你和慧颜没有任何关系——或许她是你的前世，但你没有这份记忆，也体会不到这种情意，贺兰爱的那个人不是你，你只是被动地享受着他的爱情。虽然祭司大人重情重义，勇于负责，你不该仅仅因为八字正确就迎合他的痴心、剥夺了他本应拥有的，更丰富的人生。”

这些道理皮皮都懂。修鹇说过，贺兰觿自己也说过。他离开的四年，包括从沙澜回来的三个月，皮皮朝思暮想，反复琢磨，渐渐地也明白了：同一时空内，他们之间爱情在份量上总不对等。

正因如此，尽管万难割舍，皮皮还是愿意离婚。

“我们必须要帮助他走出来。”花青旗的情绪有些激动，胸微微起伏着，“请你把这个任务交给我，这是我的使命，我会帮助他，同时也帮助你——皮皮，我们是同一战壕的战友啊！”

她的眼睛雾蒙蒙地，充满了泪水，双手握着皮皮的胳膊，轻轻地晃着，仿佛要把她从睡梦中摇醒。

一时间，皮皮也懵了，茫然若失地看着她，木然地点点头：“可是……怎样才能帮他走出来呢？”

“我是一个专业演员，”花青旗道，“在贺兰最痛苦的岁月曾经帮过他。”

“你有……办法？”

“在演艺的道路上，没有捷径，只有苦功夫。”说这话时，她的腰挺得笔直，仿佛站在舞台上演讲，“我花了二十几年研究沈慧颜，她的语言声音、习惯作派、举手投足、一颦一笑……我全都反复揣摩、了然于心。为了她我修过身、易过容、换过肤、裹过足、——现在的我和当初的慧颜在相貌上一模一样。贺兰觿只要看见我，眼睛就没办法移开……尽管知道我是花青旗，不是沈慧颜……皮皮，这就是艺术的境界，我的追求。”

皮皮皱起双眉，表示怀疑：“所以，你见过沈慧颜本人？”

“是，也不是。”

“呃？”

“青阳帮贺兰偷走了慧颜的遗体，秘法保存，令她躺在棺中，一百年内，容颜不变。”

皮皮一眨不眨地看着她。

“我找到了她的棺木，看见过她的本人。我拜访过她的家人、亲戚、好友。我尽可能地搜集她所有的遗物，种类比贺兰觿还多。为了了解她的童年，我女扮男装，跟随他的父亲南征北战。为了了解她的环境，我在将军夫人的身边做了十年的丫鬟，之后又嫁给她哥哥作妾。在将军府度过了半个世纪……可以这么说，我比贺兰觿更了解沈慧颜，不仅仅因为我掌握了最全面的第一手资料，还因为我是女人。女人了解女人，总是更容易一些。”

她说得都对，但又有什么地方很不对。此时此刻，皮皮说不出心中的感觉，只是起了一身鸡皮疙瘩……

“尽管如此，第一次还是失败了。”花青旗的声音充满了遗憾，“先帝震怒，怪我学艺不精。”

“所以打发你去了沉燃？”

“八百年。”

皮皮愕然，目光中多了一丝同情：“这么久？”

“先帝把真永之乱也怪罪到我头上。如果我成功地帮贺兰觿解开心结，他就会原谅自己的父亲，就不会有后来的战乱与分裂……我对整个狐族都犯下了不可饶恕的罪行。”

“这不是你的错！”皮皮急了，握住她的手，“青旗姐，千万不要这么责怪自己。”

“这是我的错！当然是！先帝对我有再造之恩，是我辜负了先帝的嘱托！”花青旗紧握双拳，用力地点头，不知是鼓励自己，还是表达决心，“这一次我一定要成功！”