“开战以来，北关用尽各种办法把狼族往南边赶，就是想把他们赶到南岳，”明乾的嗓音还有些嘶哑，头上、手臂上都缠着绷带，“但是狼族也不是想赶就赶得动的。一旦正面相遇，北关必须全力以赴、决一死战。最后多半两败俱伤。如果我是狼王我会想，要是能就地吞掉北关，何必舍近求远消灭南岳？”

“所以北关放出谣言，说千美医院可以治好僵尸症。”贺兰觿冷哼了一声，“还说有个什么叫‘千途’的地方，包治百病。”

“平鲸王说，他想与你面谈。如果下午一点之前没有回复，他的人马就会渡过洛塔河，扫荡我们的营地。”花霖看着贺兰觿，脸上无法掩饰自己的担心，“他们有大约六百人。”

南岳的援军从C城赶过来，一路上都没有休息，可谓疲乏之极。明乾率领的北营军在黑熊岭受到致命的打击，两百六十多人的队伍最后只有六个人活着回来了。目前南岳的人马还不到北关的半数。

如果平鲸王真的选择在今天决战，纯粹从实力来说，贺兰觿胜算不高。

“通知使者，我愿意面谈。”

“带多少人，什么地点？”

“两边各带五人，桥上见面。”

洛塔河并不宽，上面有一座木桥，年久失修，摇摇晃晃，就座落在营地正北面不远处。

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第42章

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“你迟到了。”

平鲸王贺兰鹍不满看了一眼自己的手表。下午一点，他带着四个儿子在木桥的中线一字排开，父子五人穿着清一色的长款风衣、牛仔裤、马丁靴、腰别同一形制的欧式长剑。知道的，明白这是一种示威；不知道的还以为他们在排练舞台剧。

洛塔河的这座木桥位置相当隐蔽，河水里这里打了个弯，正好从一片树林中经过，两岸巨木遮天，南岳的弓箭手潜伏在高地，数十里之外都闻不到狼族的气息。

贺兰觿姗姗来迟，让他们足足等了十分钟。在会谈这种事上，他跟狐帝一样，从来不准时，从来都是让别人等，而且从不道歉。

贺兰觿的身后站着明乾、明鹬、花霖、康泰。

“二叔，”贺兰觿淡淡地点了个头，算是打招呼，“好久不见。”

“怎么变得这么生分啦，小七？”贺兰鹍哈哈一笑，伸开双臂，“来，跟二叔拥抱一下！”

贺兰觿无动于衷：“请称呼我贺兰殿下。”

瞬时间气温好像低了十度。

“放肆！”一旁的贺兰翀忽然冷笑，向前一步，指着贺兰觿的鼻子，“贺兰觿，长辈面前，你放尊重一点。”

其余三子，都是一脸怒色。

“住嘴，退下。”贺兰鶊低喝一声，“殿下面前没你说话的份儿。”

贺兰翀的脸白了白，低头退后一步，手仍然按在剑上。见父亲横了他一眼，这才把手放下来。

“真永三年，我奉先帝之命平叛，出征之前，我劝过先帝。就这么一个儿子，含辛茹苦养到大，何必呢？有什么事情是父子之间说不通的？——相信我，小七……”

“贺兰殿下。”贺兰觿更正。

“相信我，贺兰殿下。这事儿我不想往身上揽。但职责所在，无法推卸，先帝为了你也是用心良苦。……殿下是至情至性之人，这些年来，心里始终过不了这道坎儿，我懂。”

贺兰觿听出了话外之音：这是你跟你爹的事，别把火撒在我身上。他不禁眯起眠，细细地打量起了平鲸王。

他保养得很好，看上去四十出头，听长老们说，颇像先帝年轻时候的样子。可惜父亲并不喜欢这两个弟弟，跟他们始终保持着一种虚伪客套的关系。所以他从小到大与两位叔父也不亲近，跟堂兄们更是玩不到一块。

用现在的话说，平鲸王可谓“模范父亲”，格外爱护自己的儿子。最突出的例子就是沙澜之战：当知道狼族凶猛、所向无敌之后，他的四个儿子全都“病”了，重要战役全部缺席。他自己倒是不怕死，冲锋陷阵、勇猛杀敌、弄得伤痕累累，手下也不好怪他。最后到了潼海决战，狐族史上算是惊天地动鬼神的事件，打到最后可谓尸骨如山、流血千里。狐族败绩只得割地求和。玉鳞王自己连同两个儿子阵亡了。狐帝最得力的两员猛将——同时也是自己的两个妹夫姜鹤、原沨——也阵亡了。

只有平鲸王一家全身而退。

胜败乃兵家常事，狐帝嘴里不说，脸拉得老长。从那一刻起，贺兰鶊知道自己彻底失宠了。

“二叔此番的来意是？”贺兰觿不想跟他打亲情牌，更不想陪他兜圈子。

“就峻榞目前的局势来说，三方势均力敌。硬要比较的话，南岳兵力最弱。你我要是单独行动，谁也别想消灭狼族。”