“不要用这个称呼，记住了。”赵元旭告诫道，扶起吕风林，“我想我是个自私的人，把信手拈来的权力和享受当做理所应当。其实啊生来就有的并不是自己的，亲情地位，一夜之间都能失去，我只是惯常享乐自欺欺人罢了。”赵元旭念及赵孞，心中被苦涩的滋味压迫到窒息而焦灼，后仰着把眼泪逼回，“没有了这个名不副实的虚位，我做赵元旭，一个真实的人。”

“尊……”吕风林呆呆看着，语塞了，赵元旭的三言两语蕴含很多情绪，还有人生从顶点摔到崖底的顿悟，他没有全部懂得，但他知道要听从眼前人，“那，那我该如何称呼你？”

“随便吧，”赵元旭咽下了眼泪，勉强逼自己一笑，“从我遇见你，你我就是朋友了，我可以这样认为吗？”

见吕风林眼泪不停，赵元旭抬手拍拍他肩膀，“如果不是有人心中存善良多，你我还能活着吗？你还能留在我身边陪着我吗？把仇恨抛下吧，玄尊和逍遥京原本就不属于我。”

活下来的，做出抉择的，都要承受得舍的代价，金以恒背负的是江山社稷万钧重量，他才是最可怜的独自赤足踏在荆棘之路上的人。

赵元旭对逍遥京再没有一点留恋，他自嘲得摇摇头，吕风林的目光始终注视。当年出身低微的贫苦人家的孩童得蒙玄尊出宫偶然相救，从此远离死亡，结成际遇，开启了新生，吕风林怆然啜泣，“我何德何能，今生能遇见您。我一定陪着您，不，我永生永世都陪着您……”

“啰嗦什么！还不快走！”漠狄人恶狠狠催促道，押解这两人去西南流放地不得有任何闪失，执行命令的足足有百余人，领头的在他二人头顶罩上结界防止逃脱，推搡着急速上路，离开此地。

官员们铺满在时誉殿的九层丹陛之下，此间是玄尊开立朝会领受觐见的华盖宫中枢要地，乐音天籁山呼万安，金以恒坐在高高的宝座上，俯视面庞模糊的众人，畅想多年的这一天终于来临，夺得玄尊的一切，做中原最尊贵的人，将权力捏在鼓掌中，原来是这种感觉。

——空荡荡没有一丝高兴。

金以恒终于明白，自童年以来，夺取玄尊之位只是因为一个理由，一个太过简单而自己从没有想通的理由——只是为了活下去，蒙骗自己做玄尊才能活下去，仅此而已。

一个一时兴起胡编的理由并疯狂般执迷不悟。

可发现得太晚，内忧外患孤家寡人，这个座位冰冷没有乐趣。

“好难过啊……”一堆火焰，一抔黄土，金以恒在逍遥京百里之外的丘陵川地中埋葬赵孞。不封不树死后同山，这里都是先人长眠之地，故亲血脉融进每一寸山川，化做疆域里的沙砾磐石，变为永恒。金以恒对着逝去的亲人，吐出心声，“我真的不知道该怎么办了……”

尔朱颀协扶着凤华尹回到逍遥京时正值天光大亮，他们惊诧得发现城外漠狄旖兰已经退军，只留满地残藉，任凭自消。逍遥京戍军驻守一如昔日，只是少了人流熙攘的繁华景象。鼓声金石声交织，两人入了都城不受阻拦，进得宫中又再出了城，终于在野外山岭间寻到了金以恒。

独自吊唁的人背对他二人，面山而立，身着的金丝刺绣衫彰显了新的身份，凤华尹几步退开尔朱颀身侧，不顾伤势径直朝金以恒单膝行礼，“属下拜见玄尊！”

同样得知一夜惊天动地，尔朱颀沉静看着这一幕，终于开口问道，“昭王是怎么死的？上代玄尊呢？他在哪里？！”

“尔朱庄主！”凤华尹伤势不轻虽然力竭，还有奋力一战的决心。

“昭王为了中原尽心奋战不幸身死，赵元旭统治无能，使敌军叩我城门，陷疆土于万难，甘愿退位流放高渝了断残生。”金以恒身后一片新平整的茵茵青草即是赵孞的长眠之地。他见凤华尹仙袂般的衣衫上都是血渍，猜到了他们所行不利，撼动不了漠狄边疆防御，将人扶起，“你们两位抗击漠狄旖兰有功，依旧是中原倚仗的股肱重臣。”

尔朱颀怒目不语，睿智如他经历瞬息万变，也理不清心绪面对一夜之间的变故。家国权力，沙场喋血，阴谋算计，倾轧利用，林林总总错综交织。

金以恒抽出心铭剑，横陈在自己和尔朱颀之间，“尔朱庄主若有异议，即刻杀了我，若不取我性命，还请为中原尽忠职守，可以否？”

尔朱颀蓝靛青色服处处挂彩，脸上还有几道血痕，整夜纵横奔袭千里，回来时见到的唯有青山掩盖人世奔流。

若师父还在，他会怎样做？

不知道，世间一切皆没有答案，只剩选择，尔朱颀低头俯视剑锋，以掌心碰触剑刃，推开了心铭剑，“你无愧于心就可。”