“官家，那宋江不仅即将攻破高唐州，他还派手下攻破了高唐附近几州。”

赵佶眉宇间满是郁色，最近这接二连三的噩讯让他烦闷至极。群臣亦是讶异，高唐及附近几州不似山东几路贫瘠，这下他们开始意识到事情的严重性了。

“高太尉，若下官没记错，那高唐州知府乃是你的叔伯兄弟吧？”

“是。”

“一州知府居然被一伙强盗打的向朝廷求援，不知高太尉对此作何解释？”

高俅反讥：“若我没记错，当初宋江拜山攻庄时我就据理力争过，还是几位政事觉得大题小做来着。”

“你……”

“够了！”赵佶打断几人的争执：“高卿，你觉得此事该如何处理？”

“禀官家，那宋江已经聚集山东几路盗匪，而且在民间颇有威望，臣觉得朝廷应该立即派兵镇压。”

赵佶点点头：“众卿觉得应该派谁去剿灭此人？”

光禄大夫直言：“回官家，臣觉得高太尉能胜任此事。”

“禀官家，臣自是愿意领兵剿匪，只是臣近日忙于出征事宜，恐怕没有其他精力剿匪。”

攻辽和剿匪孰轻孰重赵佶自然明白，只是那宋江如此挑衅朝廷，若是放着不管岂不是有损天家威严，此时他不可避免的想起童贯……

“官家，臣想推荐汝宁郡都统制呼延灼为征寇大将，此人善使双鞭、英勇善战，定能剿灭梁山贼寇。”

赵佶对这姓氏有些印象：“不知他和呼延赞有何关系？”

“官家，此人正是开国名将铁鞭王呼延赞大将军的嫡派子孙。”

“好，宣呼延灼即刻进京觐见。”

“遵旨。”

两日后

赵佶看着跪在下首的呼延灼很是满意。呼延灼此人仪表堂堂，英姿俊伟。他平日里多喜花荣燕青之色，却不想呼延灼这般锁金抹额、七星罗袍之貌看了也甚是舒心。

“呼延灼，你可有信心剿灭贼子？”

“臣定不负官家厚望。”

“好，赐踢雪乌骓一匹。”

“谢官家。”

下了朝后，赵佶单独宣见了高俅。高俅走进内殿后就看见了他那般愁眉苦脸的模样。

“官家，您这是怎么了？”

“长安啊，你说我是不是不是一个好皇帝？”

这话已经不是赵佶第一次问高俅了，高俅猜测他应该是因为最近接二连三的事短暂的振奋了一下。没办法，实话又不能说，高俅只能想办法挑角度说。

“官家，已经有多少人不曾想过夺回燕云十六州了，不是所有帝王都能如秦皇汉武唐宗宋祖般的，您已经做的很好了。”

赵佶闻言舒展了眉角：“你这话听着比御史说的还要舒适。”

高俅笑而不语，他的良心已经很痛了。

“哎！”赵佶笑过之后又长声叹气：“高卿啊，你看那儿。”

高俅顺着赵佶手指的方向看过去，他心领神会的打开那些书信，只见上面的内容多是童贯问安之语。他此番没有咄咄逼人的诉说自己的功绩，只回忆起与赵佶从前的点点滴滴。

而最后一封信则是他自请剿匪，童贯言其就是死也要死在战场之上。

高俅明白赵佶这是又于心不忍了，他只稍微思索便顺着他的心意：“官家，那呼延灼虽骁勇善战，但他并无作战经验，不如就成了童贯的愿让他一起征寇吧。”

赵佶闻言后满脸感动：“高卿，还是你最懂我的心意。”

高俅在内心偷笑，他就知道童贯不会安分，此番正好让其永无翻身之日。

回到太尉府后呼延灼登门拜访，他感谢了高俅的提拔之恩。

“呼延将军不必多礼，吾还有件事要拜托你。”

“太尉请说。”

“童贯会随你一起剿匪，他说什么你全都听着便是。”

“这…”呼延灼为难的皱着眉：“若他提出不当之策又该如何？刘法将军战死之事我等皆有耳闻。”

“全然听着便是。还有一件事，若将军不幸战败……”

“不可能！”呼延灼斩钉截铁道：“太尉请放心，此番就是拼了性命也绝对将贼首诛之！”

高俅摇摇头：“你千万别小看宋江，此人在民间很有威望，而且他手底能人异士颇多，骄兵必败的道理你要懂。”

“太尉教训的是。”

“我说的是万一，万一将军不幸战败，切以自身性命为众，宋江颇有仁义之名，无论他说什么，你且应着便是。”

呼延灼闻言很是感动，虽然他不太理解高俅的意思，但他能看出来太尉居然如此的珍重于他，士为知己者死，他必定结草衔环以报赏识之恩。

一切准备妥当后呼延灼率大军出发，而他也不负众望向朝廷传来的捷报。