牛和马，前者为农业资源，后者则是军事物资。

两者因为背后的特殊意义，除非有特殊情况，否则都是杀不得的。即使是王公贵族，也得恪守此例，不能为了满足口腹之欲开此先河。

不过，像这种长得特别矮小的马匹，拿去配种都怕污染优良血线，属于可以宰杀的特殊情况。

“嘶嘶！”

小赤兔不安地踱步，低叫两声。

跟着江嫔的太监上前，要夺过云皎手中的缰绳。

云皎抿了抿唇，她的上个存档点刚好在皇帝同意她将马带回皇宫之前，她怕回档后刷不出同样的走向，于是往前一站：“皇上答应了嫔妾将赤兔带回宫里养，娘娘难道是要抗旨吗？”

“怎么可能！？”

江嫔脸色一变。

就这破马，皇上那追求完美的性子能同意？

她入宫有一段时日，在被抬入王府之前，也曾和还是大皇子的谢知行打过交道，虽然没能结下青梅竹马的情谊，也知他对完美的追求近乎苛刻，她嗤笑一声：“谁不知道你除了刚来猎场那夜截了兰嫔的宠外，再没有被皇上召幸过，谈何答应让你把它带回宫？依本宫看，只是你护着这匹马的说辞罢了。假传圣旨，罪加一等！”

江嫔也没完全推断错误。

哪怕是云皎提出来的请求，皇帝亦觉得这马甚是伤眼睛，宁愿提出送她一只更好的，也不想把它带回皇宫。

可在云皎眼中，小赤兔就是最好的。

个子小点怎么了？这分明是青春版的汗血宝马！

“不行！”

当太监再次逼近，云皎也是寸步不让。

就两边就这么僵持住了的时候，不远处却传来一阵密集的马蹄声。

两人同时望去，江嫔变了脸色，心不甘情不愿地下马相迎。

“臣妾向淑妃娘娘请安！”

穿着骑装的淑妃身边浩浩荡荡地跟着一帮人。

她骑的马比江嫔骑的要更高大一些，皮毛光滑油亮，前半截的毛色乌黑，后半截却是纯洁的白，光穿过林子落在它身上，染开光晕，煞是美丽。云皎只在马场见过一次淑妃，她并不很热衷骑马，只是散了一会步。

“你们在这里聊天么？”

她笑问。

江嫔如实告之。

一来，是不敢隐瞒。

二来，她觉得淑妃和熙常在没有来往，哪怕不和她站在同一阵线，也该对她欺凌熙常在的举动视而不见。

“熙常在假传圣旨，恃宠而骄实在可恶，臣妾才想略施小惩。”

淑妃听着，清冷漂亮的脸庞看不出情绪变化。

待江嫔说完，她才勾了唇：“江嫔想吃马肉？巧了，本宫也想尝尝什么味道。”

闻言，云皎脸色一白。

早有听说淑妃宠冠后宫，即使以前因为流产过一次而落下难以成孕的毛病，地位也没因此受影响。

江嫔喜形于色。

然而，淑妃的下一句话却将她打入地狱：

“本宫不想吃那匹小的，想尝尝你这一匹。”

江嫔愣住，不敢相信自己听到了什么。

她结巴了起来：“淑妃姐姐，怎么能吃踏云呢？”

“它不是马吗？”淑妃疑惑。

“它是马，但是……”江嫔急得汗出如浆，片刻，她灵光一现：“按燕赤的规矩，马没有伤病残疾的话不能处死，姐姐还是吃熙常在那匹畸型的小马吧！”

江嫔擅骑，也喜欢马。

这匹踏云就是她从皇宫马场里带过来的爱马，感情深厚。

对于她的建议，淑妃没接话，只是以眼神示意身边带来的太监。

“你们要做什么？！大胆，我是皇上亲封的江嫔，不准碰我的踏云！”

能在淑妃身边伺候的太监都孔武有力，除出没有胡子外，和正常侍卫并无分别，他们异常默契，数人分工合作，扳住马头，放倒马匹，接着淑妃轻轻一勒缰绳，身下的马便躁动起来，快步冲上前，朝着倒地的踏云后腿践踏上去。

“江嫔骑的马惊动本宫，你们护主有功，都赏。”

“可惜这匹发了性的马儿伤了后腿，本也是活不成的，抬回去杀了，赏给江嫔做马肉宴。”

淑妃说完，她的大太监恭敬地问：“娘娘要如何烹调马肉？”

“本宫突然不想吃了，还是留给江嫔吧，她喜欢这匹马，”淑妃一顿，转头看向云皎：“你想吃吗？”

淑妃有一双动人的眼。

然而，被她定睛望着时，云皎却发现自己后背湿透：“嫔、嫔妾就不用了，谢娘娘赏赐。”

淑妃扬长而去。

江嫔哭得泣不成声，受伤的踏云被太监弄晕，又叫了人来抬去马场。江嫔晓得腿脚不便的马是活不下去的，她在略微缓过来之后，要求给踏云一个痛快。