约萨达又问：“那您相信上帝吗？”

尼布甲尼撒让人撤了椰枣，上了一杯葡萄酒，随意喝着道：“噢，信的。”

约萨达豁出去似的追问：“那么您相信的到底是他们所展现的力量，还是他们本身的存在——真正的信仰，至愿意为他们献上您所有的一切？！”

尼布甲尼撒闻言先是一愣，继而哈哈大笑起来：“真是有意思啊，利未人！你这个问题可真是太狡猾啦！”

约萨达便知道了，这个男人其实根本不信神，甚至只是将神视为他的统治工具，怎么方便利用怎么来，与此他内心燃起了灼灼的烈焰——一种想要上前将这位渎神者一把推下王座的冲动。

尼布甲尼撒打断了他的情绪：“利未人，说真的，你到底恨不恨我？”巴比伦王饶有兴致地问，“说真话，我承诺不杀你。”

约萨达脱口而出：“恨。”

尼布甲尼撒又是一阵大笑，他笑得如此剧烈，手抖得连杯里的酒都洒出来了：“但你们的先知可说了，我是上帝派来给予你们磨难的使者，来惩罚你们的背信弃义。”

约萨达：“即便如此。”

尼布甲尼撒嘲道：“真是可笑啊，如果我说不信上帝又能如何呢？你们的上帝说到底还不是选择了我这个异教徒，看起来祂也是别无选择，十分无奈啊。”

这话一出，约萨达立刻犹如被人狠狠扇了一巴掌，脸上热辣辣的疼——因为“别无选择、十分无奈”这样的形容，绝不应该出现在神的身上，因为神是全知全能的、从容不迫的，所以他选择了闭口不言。

只听尼布甲尼撒浅酌着葡萄酒继续调侃：“我还以为上帝要惩罚祂的子民，会以更直接的方式，比如降下天火或将你们的城池一道雷劈成废墟？哪里用的着这样委婉。也更能让你们感受祂的威严不是？哎，说起来你们的西底王其实也没做错什么，就是选择了埃及，而不是我，所以我要惩罚他。”或许是酒醉的微醺，巴比伦王更加大言不惭，“对，是我，要惩罚你们，不是你们的上帝。记住了？说起来，如果西底家选择了我，我就不会惩罚你们了，所以难道选择了我就等于选择了上帝吗？这可真是有趣啊！”

约萨达气得涨红了脸，奈何他学识尚浅，竟死死握着拳发抖，一句话也辩不出来。

尼布甲尼撒犹嫌不足：“可我偏偏还是个该死的异教徒，按你们约书说的，死后要下地狱的，没准儿还能混个魔鬼当当。所以你们的上帝为了达成目的，还能跟魔鬼合作？”

一旁的书记官再听不下去，抬手：“咳咳！”

尼布甲尼撒恍然似的回神：“你没记下吧？”

书记官一本正经地答：“十分抱歉，陛下，刚刚风太大了，我没听清楚。”

尼布甲尼撒兴趣缺缺地摆摆手，示意约萨达可以退下了。

约萨达不知自己是怎样从巴比伦王的座前回到了族人的队伍里，他已被对方的那一番话羞辱得连头都抬不起来了。一路上脑海里都盘旋着一个念头：主啊，请叫我即刻死去吧。

很快，更大的噩耗来了。他父亲的文书，一名一直对他照料有佳的老抄经士就要死了。

老人在耶路撒冷陷落后的短短几天，就瘦成了一个人形的皮袋，加之沙漠漫途摧残，现在躺在族人们铺的麻布上，已是到了弥留之际。

老人颤抖着枯瘦的双手，将约萨达的手握着放在一沓码得整整齐齐的泥板与莎草纸上，都是约书的经文——是当初上帝在西奈山与以色列人立的盟约。他们还在圣殿中时，堆得满墙满架，都是犹大们的荣耀，现在竟只剩下这些了。约萨达大叫一声“叔叔”，眼泪就下来了，老抄经士亦是老泪纵横，点点头：“主已经对我们失望一次了，不可叫祂失望第二次。”

老人对他说：“去吧，你要带上这些，去找一位真正的先知，将圣意补全。”

约萨达忍着巨大的悲痛问：“请告诉我是哪一位先知吧！是耶利米吗？还是以西结？”这两位都是在几十年前就准确预言了犹大国将灭亡的先知。

老人却摇摇头，生机从他眼中急遽地消褪下去。他张着口，约萨达又想起了什么，忙问：“是但以理先知吗？”

老人未能回答，双手垂落了。

两旁的族人们发出了哀声恸哭。

简单的葬礼后，经过了数月跋涉，被巴比伦的军队押解着，约萨达一行携着仅剩的约书泥板，终于进入了巴比伦王国的都城。

巴比伦城中的景象与约萨达所想的完全不同——他本以为，一个像尼布甲尼撒这样残暴、草菅人命的君主，他治下的都城一定是阴森而湿冷的，因着严刑峻法，人人皆噤若寒蝉、畏手畏脚、愁苦委顿，结果才踏上城内的石板路，喧嚣人潮挟着欢声笑语便迎面扑来了。