“亏本，要是亏的是自己的钱还好，就怕拖欠员工工资，搞砸了设计项目，到时候恐怕要成为行业笑话，就连老陶……估计也要被学校批评。”

“批评就批评呗，你管他做什么？学校奖励他电视机的时候也没见他叫我们去看，将来挨批的时候休想让我们帮他说话。”

夫妻俩合力把屋子拖干净，桌椅板凳擦得一尘不染，又进厨房把饭菜准备停当，看看时间已经到了十一点，儿子却还没有到家，不由得有些着急。

周红缨解下腰间围裙挂在厨房门后，走到客厅倒了杯水，咕咚咕咚一口气喝完，自言自语道：“怎么回事？老二怎么还没回家？他一大早出门去接对象接到现在吗？老大也是不懂事，说好了今天回来认个亲，到现在连个人影都没有。”

她心中焦急，站在客厅窗口张望。

欧阳丞安慰她：“老二可能路上有什么事耽误了，别急。老大家妞妞三岁正是调皮的时候，出门晚也是正常的。”

一说起这个唯一的孙女儿妞妞，周红缨便气不打一处出。

“独生女、独生女，家里只有这一个，娇惯得不象话！妞妞外婆恨不得天天带着孩子玩，我想带她启蒙认字都插不上手。老大这个没用的，被老婆管得死死的，妞妞亲近外婆，一半责任都在老大身上。”

一边发脾气，周红缨一边穿鞋往外走：“不行，我得去学校公交车站等着。”

说完，她还不忘回头交代欧阳丞：“记得看着点儿煤气炉上炖的排骨汤啊。”

从小红楼走出来，经过小花园的时候周红缨下意识地扫视了一眼——陶南风不在，孩子们也不在。

周红缨眼珠子转了转，从鼻子里发出一声冷哼，嘀咕了一句：“不好好带孩子，一天到晚到处跑，哪像个女人！”

此刻被周红缨腹诽的陶南风，正在南风公司接待市建设厅领导。

因为京都西城区体育馆项目的影响，市里也决定在江北最繁华的地段做一个万人体育馆，既可以举行大型体育比赛，又能搞一些展览会、音乐会之类。

市领导特地到公司来找陶南风，将建筑设计这一重任交给她。

陶南风与范雅君正好闲着，便痛快地将这个项目接下来，询问了设计要求之后，带着好奇的市领导到二楼工作室参观。

结构组、水电暖通、景观组的工程师们正在伏案绘图，叶初却有些无所事事。

看到有人进来，范雅君也正忙着，叶初没有多问，走下楼去。

一下楼便遇上了向北。

向北手里抱着玉儿，芝芝与陶然一左一右抱着他的腿，可怜巴巴地看着爸爸：“我也要抱。”

向北低下头，态度平和而坚定：“刚才兔子跳比赛是玉儿赢了，奖励就是抱半个小时。你们想要抱，下午还有一次比赛，赢了就行。”

作为尖刀连的连长，向北深知规则的重要性。

家里三个孩子，手心手背都是肉，一味的娇惯与纵容绝对不行，必须把军队管理的那一套用上来。

惩罚与奖励并重，通过竞争让孩子们学会讲规则、懂道理。

玉儿抿着嘴笑，抱着爸爸的颈脖居高临下，心里美滋滋的。芝芝与陶然对视一眼，重重点头：“好，下午再来比。”

叶初略带羡慕地看着向北与孩子们的互动，感叹道：“果然还是几个孩子一起长大好，我们现在只能生一个，就是个宝贝疙瘩，每天都紧张得很。上次军军拉肚子，雅君站在洗手池旁边哭，自责忙工作没照看好孩子，唉……”

向北看了他一眼：“领导们上去参观，你怎么下来了？”

叶初摊开手：“丢了十几年，以前学的那些都还给老师了。大家都在忙，我一个人坐在旁边看书，好像有点格格不入。领导们一去，更觉得不自在，索性就下来了。”

叶初性格内向，以前在毛巾厂基建科的时候就不活跃。之所以辞职来南风公司，一是觉得基建科上班没意思，二是舍不得跟雅君分开。

他不好意思地看着向北：“我就是个没出息的男人。小时候听我妈的话，我妈去世后听我姐的话，现在吧……我只想陪着雅君。我俩因为误会分开了十年时间，我恨不得天天和她粘在一起，把以前亏欠的时间都补回来。”

向北想到自己与陶南风的点点滴滴，微微一笑。

叶初感觉找到了共鸣者，话匣子一打开便有些收不住。

“我没什么大志向，以前学结构也是受了父亲的影响。现在耽误了十几年，再来搞结构计算、画施工图真的压力很大，感觉脑子根本不够用。还不如退居二线，带带孩子，管好后勤得了。

就是吧，我姐有点烦人，一天到晚说男人不能被女人比下去，男子汉得撑起来，不然将来丈夫威风全无，旁人笑话。她也不想想，我姐夫这么多年来一直被她管得服服帖帖，哪里有什么大丈夫威风？