似乎听到范至诚的心声，向北冷笑一声，凑到他耳旁，用极低的声音说了一句话。

这句话一说，范至诚的脸色顿时变得煞白。

向北满脸不屑地瞥了他一眼，转身而去。

范至诚一屁股坐在椅中，整个人如神游天外，耳边一直在回响着那句话——

“你根本就不喜欢女人，不要逼我说出来。”

范至诚现在心里只剩下一件事：向北怎么知道的？他是怎么知道的？不不不，不能让别人知道！

等得向北走远，这一群人才感觉呼吸通畅起来。

蔡强看范至诚坐在那里发呆，模样实在可怜，便好心拍了拍他胳膊，安慰道：“没事没事，陶南风的爱人走了。她既然结了婚，你就不要再喜欢她了，免得破坏她们的夫妻感情。”

范至诚忽然“嗷”地一声跳了起来，仓惶不安地看着蔡强，仿佛他身上带着病毒一般。

同学们都觉得范至诚的反应有些夸张。

“唉呀，你这么紧张做什么。”

“是啊，先前不知道陶南风结婚，你暗恋她也没有错，现在迷途知返就行了嘛。”

“陶南风结了婚，她爱人一看就知道是个厉害的，你以后莫再惹她。”

范至诚一颗飘飘荡荡的心终于安定下来，他低下头，哑着声音说：“谢谢，我知道了。”

向北回到家中，梁银珍嗔怪道：“这孩子，刚进门就往外跑，也不知道先洗个澡。赶紧收拾收拾，等南风她爸回来就吃饭。”

陶南风一双眼睛紧盯着向北：“你去警告他了？”

向北哈哈一笑，搂过她肩头：“是啊，我在食堂见到他了，给你同学们发了喜糖，顺便和他谈了谈心。放心吧，以后他再也不敢拿你当挡箭牌了。”

陶南风问：“他会听？”

向北道：“他有一个秘密，恰好被我知晓，”

陶守信恰在这个时候回了家，听到一句尾巴，便问：“什么秘密？”

向北犹豫了一下，道出原委。

他是秀峰山农场的场长，今年去农垦局开会的时候听到一个八卦。

说某场长看上个漂亮男知青，霸王硬上弓折磨了他几年，没料想他找了个农村姑娘结婚，硬是躲开了他的魔爪，后来考上研究生之后一纸举报信上去，将那个场长拉下了马。

这故事听着耳熟，向北当时还说了一句：“这个知青也可怜。”

对方却撇了撇嘴：“可怜啥呀，听说这个漂亮知青原本就不喜欢女人，不晓得背地里勾搭了多少男人呢。”

听向北说完这话，陶守信与陶南风面面相觑，一时之间不知道应该憎恨范至诚，还是同情他。

传言未必是真，但范至诚也是真惨。

他是不是喜欢男人、是否被强迫，这些都是他的个人隐私，陶守信父女俩向来尊重人，并不会多说什么。

只希望他能够将心思放在学习上，将来好好工作，不要浪费陶守信当年“不拘一格降人才”的初衷。

陶守信叹了一口气，嘱咐道：“这话关起门来说说就好，不要往外传，小范虽然有些小心眼、做人不厚道，但毕竟……唉！不要毁人前程。”

陶南风点头道：“放心吧，爸，我保证不说出去。”

向北看这对父女意见一致，知道他们都是心肠柔软、讲道理的人，做不出痛打落水狗的事情来。

这样的人，容易被恶人欺负。

想到这里，向北下定决心，深吸了一口气：“爸，南风，我准备辞去场长一职，在江城开香烟批发部。”

包括梁银珍在内，都“啊”了一声，所有人的目光一齐投注在向北身上。

秀峰山农场是向北一手发展起来的，好不容易采磷矿、开烟厂，正是蒸蒸日上的时候。这个时候辞掉场长职位，得有多大的勇气！

陶南风第一个反应过来：“你不当场长，那农场怎么办？当初大家推选你当场长，就是想让你带着大家过上好日子。”

向北抚了抚她头顶，柔声道：“你在江城，我父母在江城，我一个人在农场有什么意思，一家人要在一起才热闹和气是不是？

现在农场事务已经走上正规，我把高德顺从德县卷烟厂挖到农场当厂长，汪清溪负责办公室工作，提拔杨工当场长、周林虎当副场长，再关闭磷矿矿洞，消除安全隐患。有烟厂、茶油厂创收，大家日子总会越来越好。”

陶守信听到这里，真是既感动又有些过意不去。

“向北啊，你是男人，就这样放弃自己的事业吗？如果你回到江城，什么根基都没有，一切从零开始……”

原本向北在农场是一场之主，所有一切都听他的。

可是向北与南风结婚，为了支持南风的事业，向北先是让父母搬到院后村，现在放弃场长一职，准备来江城开一家小小的香烟批发部。这种奉献精神，怎么不让陶守信动容？