陶南风想了想，回答道：“今年是第一届研究生招生，他可能是从收音机、报纸上得到消息，系主任的联系方式估计是家里人打听来的。这个倒是解释得通，但寄作品自荐这一点，我真的非常佩服。有胆识、有魄力、有思想，当时看到他给黄主任寄的信，我脑子里浮现出来的画面是什么，你知道吗？”

不等向北说话，陶南风很快便给了答案。

“昏黄的煤油灯下，一个年青穿着打着补丁的衬衫，坐在破旧的桌子前，将自己多年以来的绘画习作细心包裹好，眼中闪动着对未来的憧憬。

灯光将他的身影投在土墙之上，他望着这个住了十二年的土屋，暗暗下定决心，一定要离开这个闭塞的山村，一定要回江城读书，一定要坚持自己的梦想！ ”

向北长叹一声，将她抱住：“你说得真好。”

陶南风依在他的怀里，听着他沉稳而有力的心跳，觉得内心一片安宁。

“就是因为他这份对建筑的热爱与执着，所以哪怕他考研成绩很差，黄主任与我爸却力推录取，把原本属于我的免试指标让了出来。黄主任与我爸不是为了私利，他们是真的爱惜人才，想要好好培养人才。”

向北看着远处天空，那里繁星闪烁。

“希望他不要辜负教授们一片栽培之心。”向北的声音被夜风吹得很远。

第二天，陶南风为了完成父亲交代的作业，乖乖地背着画夹，和向北一起坐公交车来到江北。

里分，是江北独有的传统民居建筑。最早出现于19世纪末租界内，中西文化合壁，联排别墅与四合院的混合体，两层砖混，红砖红瓦、石柱石门。

要想了解江城文化，到江北里分转一转就能明白三分。

陶南风虽然长居江南，但对这里并不陌生。年幼之时父母也曾牵着她的手来这里采风、绘画，和老居民闲聊。

坐在民主路路口，陶南风将画板放在双腿之上，抽出一张A4白纸夹牢，右手执笔，双目间光芒渐盛，凝神静气，开始认真作画。

向北在一旁看了一会，见陶南风画得认真，不敢打扰。

路口梧桐树下有一片绿荫，那里支着一个租小人书的摊子。

两个扁扁的木匣子打开，变成两扇小小书架，一层一层地摆放着各色连环画，中央一根棉线压住小人书，防止掉落。

几把小板凳放在一旁，有人来租，便从书架上寻找到自己喜欢看的书，拿到一旁坐在板凳上看。

租一本书只要一分钱，有两个小孩子跑过来租书看，舍不得花钱就两个人租一本，头碰头、肩挨肩一起看着，一边看一边讨论着。

小人书摊旁有一个卖凉茶的摊子，一张泛着油光的旧桌子，面前摆着十几杯凉茶，透明玻璃杯，红通通的茶色，面上盖一块玻璃板，免得被蚊虫、灰尘弄脏。

卖茶的老板穿件破了洞的白色背心、一条大裤衩，摇着把大蒲扇，时不时吆喝两声：“凉茶……卖凉茶……两分钱一杯。”

向北买了两杯凉茶，递给陶南风一杯。

民主路两旁种满了法国梧桐，送来一片夏日阴凉。陶南风坐在树荫下画得正起劲，看到眼前出现的凉茶，顺手接过一饮而尽。

租小人书的老大爷笑容满面地招徕顾客：“小人书，好看的小人书，爱看打仗谍战的有《英雄虎胆》、《平原枪声》、《林海雪原》、《永不消逝的电波》，爱看古代故事的有《胭脂》、《审妻》、《生死牌》、《孔雀东南飞》……”

向北听得有意思，大步流星走过去，问道：“大爷，拿本战斗故事我看看。”

连环画大人、小孩子都爱看，老大爷倒没觉得向北过来租书看有什么不对，高高兴兴从架子上取下一本《渡江侦察记》递给他。

向北高中没毕业就去当了兵，在部队也要学文化，看本连环画没有半点压力。接过小人书坐在一个小马扎上，专心致志地看了起来。

哪有孩子不喜欢故事呢？他以前在学校读书的时候没有故事书看，到了部队没有时间看，今天重温儿时梦想，竟看得入了迷。

一本接一本地看下来，老大爷喜得合不拢嘴。

“小伙子，你是当兵的吧？我这里还有一些武侠故事，要不要看？”说完，递过来一本《神鞭》。

陶南风画画，向北看小人书，两个人各做各的事，竟有一种说不出来的静谧美好。

一阵尖利的哭声从巷子那头响起，将两个人从全神贯注的状态中惊醒，同时抬起头来。

陶南风看向北坐在那小小的马扎之上，高大的身形与屁股底下的小板凳形成一种反差盟，长手长脚似乎远处安放，大手掌里捧着本小人书，陡然被惊动时脸上还带着丝茫然，与平时的镇定沉稳完全不一样。