他知道读书是唯一的出路，他不甘心像爸爸那样潦倒地在这个小村子里活一辈子。所以他一下子扑在幸存的书本上，怎么也不肯让开，爸爸的拳头如雨点般落下，疼得他咬破了嘴唇。

爷爷听见动静跑出来，不再年轻的身体挡在他面前，哀哀地劝爸爸：“孩子还小，不读书能干什么啊！”

“老东西，你给我让开，这个臭小子还不是哪个野男人的种呢，我今天就打死他，省得浪费钱给别人养孩子！”

那天傍晚霍哲最后的印象，就是爷爷拼命推了他出门，“快躲起来。”

爸爸的拳头在身后猛砸，硬生生将爷爷踹翻在地上，他年迈的身子蜷缩在一起，默默承受着。

那天他在草垛里躲了很久，直到半夜爷爷拖着伤痕累累的身体出来寻他。而爸爸打完人就出门再也没有回来，后来听人说他因为打架闹事被人杀了，也有人说他赌钱发了大财逍遥享福去了。

不管情况如何，那个他叫爸爸的男人再也不曾出现，自此只有他和爷爷相依为命。

后来有一年，霍哲认识了同村的单君昊，那个满身都是戾气的小男孩，为了一口吃的从狼狗嘴里夺了食物，一路被追到小池塘才幸免于被咬。

也许是觉得同病相怜，也许是太久没有同龄的玩伴，他鬼使神差地就走到了单君昊面前，向他伸出了手，“起来吧。”

单君昊站在肮脏的淤泥里，黑白分明的眼睛错愕警惕地盯着他。

单君昊永远不会知道，从这一天开始，他的人生会围绕着霍哲直至终结。

在坞山埭，很多孩子都是念了小学就出去打工，村子里的人丝毫没有意识到知识的作用。

坎坷的童年让霍哲格外珍惜念书的机会，爷爷也不顾邻里的冷嘲热讽坚持要供养他念书。他的成绩比同级的孩子都要好，中考之后在所有人不敢置信的目光下，他迎来了录取通知书。

他考入了市第一中学，这个他做梦也不敢奢望的地方。

在那里他第一次见到了胡建军和李明炜。

第一中学里的孩子大多家境富裕，他们三个来自普通家庭的孩子自然容易走到一起。

胡建军性格懦弱，而李明炜则精明得多，但那双精光闪烁的眼睛里，总是浮动着嫉妒和掩藏不住的贪婪，低人一等的家世让他变得不像个孩子。

不过，他又何尝有过孩子的天真，在这个涉世不深的年纪里本该有的纯真懵懂，早就在7岁时已消失殆尽。他的心底隐藏着最黑暗的东西，只是从不曾示人罢了，爷爷要他活得快乐满足，那他就照着爷爷所想的去生活。

直至这个简单到近乎卑微的愿望，被一次背叛击得粉碎。

爷爷在大一将要结束的时候查出患有癌症，那时的他已经是学校里的名人，在外创业小有成绩。

为了爷爷的病，他四处寻访，终于了解到美国的一家医院对此病症的治疗很有效果，就在他准备转卖公司筹钱的时候，他的恋人、他的朋友却联手背叛了他。一年多的努力，日日夜夜的奋斗全部毁于一旦，爷爷的医药费也化为泡影。

那年的暑假他变得一无所有，回到湖城，看着病床上生命体征微弱的爷爷，他终于泣不成声。

那一晚，爷爷不知道从哪里知道了他的事情，觉得自己是他的负担，趁所有人不注意亲手拔掉了氧气管。

第二天他醒来，等待他的只有爷爷冰冷的身体。

痛到极致是没有眼泪的，他一声也没哭，安安静静地爬上床躺在爷爷身边，就像小时候一样依偎着他。

那一刻，他知道心底压了数年的魔鬼，终于还是出来了。

江媛的死是个意外。

那一年，霍哲终于凑够了去美国的钱，在临行前夕决定回湖城一趟。

霍哲在奢华的酒店外看见江媛穿着精致昂贵的长裙，娇笑着依靠在一个几近四十的男人怀里，那样的笑他曾看见过无数次，他至今还能记得她温柔妩媚地说：“阿哲，你真好，我们会永远在一起的。”

但是这个永远仅仅只持续了一个学期。他那样相信、那样努力，她却给了他最致命的一击。

如今不过两年，她就已经在甩了自己后，又甩了李明炜另觅高枝了吗？

她赴约而来见到他的那一刻，说什么了呢？好像什么也没说吧。

他只记得那张曾让他温暖、爱慕的脸上带着轻视和嘲弄，竟没有一丝一毫的愧疚。甚至施舍般地拿出一叠钱甩在他脸上，语气里的厌恶毫不掩饰：“你以为我当初为什么才会和你在一起？不过是看着你有能力罢了。可惜啊，你现在什么都没有了，真是没用，不过一个半死不活的老头子也值得你那般不管不顾，活该被我们钻了空子。这些钱你拿去吧，以后不要再出现了。”