怀表背后贴着一张小商品签，手写着“古董怀表”和“540元”，底下是印刷体的“钟记旧物”标志。

记录仪绕着转了两圈，秦知律在频道里介绍道：“钟记旧物是34区一家买卖旧物的小铺，钟家经营了几代，可以追溯到百年历史。人类社会还在正常运行时，生意很不错，但现在已经没人光顾了。钟家人因畸变灾害相继死亡，最后一代经营者叫钟刻。”他停顿下来继续查询，“很不幸，上一波瘟疫全城感染率高达6成，但只死了二十几个人，他是其中之一。”

一个女人领着女儿从后门出来，看穿着，应该算有钱人家。

小女孩一边抓挠着胳膊，一边晃着一个收音机似的小盒子。刺耳的音乐从盒子里传出，难以分辨是人声还是电子合成，音乐在不同倍速间反复切换，完全失真。

安眉头紧拧，盯着那个毁人耳朵的机器。流明绷了片刻后也绷不住了，烦躁道：“什么情况？”

只有安隅平静，他很少听音乐，没什么审美。尝试听了一会儿，总觉得那个扭曲的人声有些耳熟。

几秒后，他惊讶地看向流明，“你能再说一句话吗？”

流明脸上写满冷漠。

炎上前去居高临下地瞪着小姑娘，“你对这首歌做了什么？”

小姑娘缓缓抬头，视线向上，看到他满臂刺青后，立即躲到了妈妈身后。

女人警惕道：“你要干什么？”

“这是我很喜欢的歌。”炎解释道：“但它已经完全被毁了。”

女人闻言搂着女孩转头就走，一边不断加快脚步一边回头啐道：“有毛病啊，现在的音乐不都是这样乱七八糟的吗？”

安隅又抓了几个人问，才知道34区人日常接触的音视频都发生了相同的异常，节奏错乱，大概也是超畸体扰乱感知的一种方式。

“我还是想去一趟这个旧物店。”他对秦知律请示道：“虽然这块怀表已经无法度量时间，但我有点在意。”

终端上随即弹出秦知律发来的地图，钟记旧物被高亮了。

秦知律跳转去私人频道，“不必事事请示。在53区时告诉过你，199层的监管对象必须有掌控全局的意识。现在再加一条，要学会做决定。炎是198层长官，但现在也是你的队员，他也将听从你的行动计划，所以你要有决断力。”

“好的长官。”安隅轻轻舔了下嘴唇，湿热的天气让他嘴唇有些黏糊糊的，他向地图标记的方向走去，走了一会儿后忍不住说道：“我可以向您抗议一件事吗？”

秦知律道：“说。”

安隅看着夜色下路面的坑洼，“可以不要和我说这样的话吗。”

秦知律顿了顿，“什么样的话？”

“199层的监管对象要有大局观，199层的监管对象要学会做决定……”安隅顿了下，“我很抱歉，我解释不清为什么，但这些提示身份的话会让我有些焦虑，就像……”

等了一会儿，耳机里才传来秦知律低沉的询问，“就像什么？”

安隅没吭声，继续看着路面。

就像小时候看着凌秋划日历数剩下的面包。

像听房管长说要收回十年来为他遮风挡雨的低保宿舍。

像……他偶尔回忆起目送凌秋踏上军部接新车的那一天——失去凌秋后他才明白，那个背影意味着，黑海之下，牵系着他的木桩早已随水波而逝，他注定独自漂荡，直至被黑浪击打破碎。

安隅像是忽然忘了说话，直到走出去很久，秦知律才忽然又在耳机里叹了一声，“知道了，以后我换一种说法。”

安隅脚步一顿，“嗯？”

“凌秋的死似乎给你留下了隐藏创伤，你开始有意识地感知身边有价值之人是否有离开的风险，以及评估这种离开会给你的人生带来多大的打击。我想你大概听说过小高层是高层预备役的说法，这种说法让你不安。”

安隅消化了好半天，“这也是大脑对我的分析结果吗？”

“当然不，大脑不会知道这些。”秦知律顿了顿，“这是我屏幕上的兔耳朵刚才告诉我的。”

安隅呆了好一会儿，“我的AI？”

“嗯。”秦知律手指点在终端上，向下划一下，松开，再重复。被他揪耳朵的垂耳兔安隅一脸隐忍，直至面无表情，最后趁着他抬手的空档，一手抓着一只耳朵缩到了墙角里。

秦知律忽然忍不住笑了一声，“根据AI的反应，我似乎是唯一一个被你认为有不可取代价值的人。”

安隅茫然地行走在夜色中，许久才喃喃道：“您不是要销毁那只AI吗？”

秦知律好整以暇道：“本来是这么打算的。”

“那为什么没有？”

秦知律想了两秒，“不太忍心。它好像学习到了一些高妙的求生伎俩，总是用那双金色的圆眼睛盯着我，让人心软。”