“以诺机长，你还活着吗？”郑书蹲到以诺面前，用命运之矛的棍尾戳了戳他，“还活着你就告诉我们一下呗。”

以诺还是没反应。

他也没法做出反应。

实际上他的头已经抬起来了，因为步九照揪住了他后脑勺的头发。

“你很喜欢说，继续说啊。”

男人将他从地上拽起，语气乍一听虽十分平静，实际却暴怒难藏，以诺毫不怀疑只要自己敢再说多一个字，步九照就能马上把自己的头颅往后勒折扭断。

然而这一切无人知晓，在所有参与者眼中，他只是静静地趴在地上，步九照依旧站在谢印雪身旁，从头至尾没动过，也没说过话。

——这就是实力的差距。

犹如天堑，不可攀越的差距。

以诺张开嘴巴，可被焚烧殆尽的舌头与声带都还没有完全长好，导致他一点声音都发不出，连求饶都做不到。

詹蒙抹了一把脸上被以诺喷溅的血液，见以诺头朝下瘫着无声无息，就拉过少年的手给他把了下脉搏，然后错愕道：“我日……以诺没心跳了，他不会真的死了吧？”

郑书无语：“吐两口血就能死？我不信。”

谢印雪也低目望着地上寂如死尸的以诺，垂落的长睫敛去眼底一切眸光，片晌后，他把下巴搭到步九照肩上，察觉到男人的身体瞬间绷紧，谢印雪扯唇笑了下，轻声问他：“你把以诺杀了？”

步九照道：“没杀。”

只是动了一点点手。

以诺舌头和声带被烧是他自己活该。

步九照说：“这是违背誓言的反噬。”

谢印雪懂了：第十关以后确实能获得长生，可它究竟是一种怎样的“长生”之法，所有引导者都不能泄露相关信息，否则就会像以诺这样惨遭反噬。

“看来以诺是真想让我留在这里，宁愿冒着反噬，也要让我知道十关以后的长生，和现在的长生不一样，或许还会更遭。”

思及此处，他唇边笑意更深：“步九照，如果是你来说，你会遭到反噬吗？”

“你不会吧？”

“因为誓言是用来约束他们的，而不是约束你。”

青年一句又一句，像是在拆一份精致的礼物，每一句都在剥开精美漂亮的外层包装纸，最后，他的手指终于停在了礼盒盒盖之上，只要揭开，就能知晓“礼物”的全貌。

他问为他准备“礼物”的人：“步九照，你瞒着我的小秘密，就是这个，对不对？”

步九照闭上眼睛，张口正要应答青年所问，谢印雪却打断他：“这是你的秘密，你不用告诉我。”

“好了，放开以诺吧，他也还是个孩子。”青年补了一句，“起码看上去是的。”

步九照听他的话松开了以诺。

以诺得到解救后就伏在地上嘤嘤嘤地哭：“呜呜呜……”

听到他哭声的郑书：“啊这。”

詹蒙不解地挠头：“没脉搏也还活着呢？”

以诺从草地上抬起头来，原本白皙干净的一张小脸现在又是泥又是血的，被泪水一冲更是斑驳，瞧着凄惨极了，他咂了咂刚长出的舌头，一边啜泣一边委屈巴拉地从指缝中偷看谢印雪一眼：“我不能再多说了，多说我没好果子吃，你们自己体会吧。”

众人何时见过大名鼎鼎的以诺这般悲戚可怜？

不过他的惨状反倒恰恰证明了以诺给出的线索全盘属实。

于是宋曲悠下定决心，坚声道：“我已经做好决定了，我不想留下来，我还有亲人想见，哪怕下个副本我就会死，只能再见他们一个月了，也想回去。”

“因为我原先其实就是想活着，想通关锁长生过回我以前的日子，从来就没想过要获得什么长生，你们有想留下来的，请自便。”

说完宋曲悠转身爬上飞艇，应倚灵原地踱步片刻，也随她一起上去了，可能是怕自己留的久了心生动摇。

詹蒙爬上飞艇途中还在那悔恨：“草啊，早知道可以把黄金带走，我就给我妈多薅几个金镯子了。”

穆玉姬也好笑地看着弟弟：“你不是一直嚷着要长生？真不想留下来？”

郑书抱着胳膊，吊儿郎当道：“穷的时候是这样想的，现在我在外面赚了那么多钱，不出去花了我不甘心。”

“是啊……不会甘心的。”穆玉姬叹息一声，看向瑙洛塔城。

见识过现实世界的繁华，又有多少人愿意留在这么一个小镇里，永远永远地活着，没有死亡的那一天？

当生命漫长到不受自己控制，而你要日复一日待在同一个地方无法结束时，长生不死就不再是一种人皆渴望的嘉奖，而是无期的惩罚与折磨。

同样没改念头不打算留下的牧金海、尤岚、云茜和易曜等人排着队依次登上飞艇，几人都上去之后，就是卞宇宸登艇，然而素来跟着卞宇宸身后的十三，这次却迟迟没随他一块上去。