辛味冲向眼眶，唾液自动分泌，嚼碎的辣椒皮黏附着口腔，吴虞费了好大一番劲才咽进喉咙。

扫过季时秋漠然的侧脸，她停下来，秉持我不好过你也别想好过之原则，她拿高剩余的干红椒，问：“你吃吗？”

季时秋看眼缺角的辣椒，端头还残留着水渍：“不吃。”

“吃了。”

吴虞不容置喙。

季时秋瞄向吴虞，女人脸色微红，不知是晒的还是辣的。

他遏制住想讲脏话的冲动，捉住她手腕，倾头衔走她指间剩余的大半截辣椒，又把她胳膊撇远。

“嚼。”吴虞接着命令，目光不移。

季时秋并不畏辣，相反，老家的人都很能吃辣，包括他。

所以这不是不能完成的任务。

只是，当女人面无表情地睨过来时，这份任务似乎就渗透着被凝视的屈辱。

他咀嚼起来。

季时秋肤色不白，但因为足够年轻，脸上几乎没什么纹路，肌肉走向鲜明。

他的两腮缓慢而有节奏地动着，颌骨坚硬。

隐在帽檐下的眼，目不转睛盯着她。里面流淌的愤然，像化了的沥青，黑而烫。

四目相对，吴虞体内涌出一股异样的，迅疾的快感。

冲击着，迫使她心跳加速。

她错开视线，去看他身后瓦蓝的天幕，消解渴意。

突地，侧边瓦房的矮门内冲出个佝偻瘦弱的白发小老太，挥舞竹条，叽叽哇哇炮仗般说了大串话。

外星用语，吴虞一句听不明白。

但看得出老太太火冒三丈。

季时秋依稀能懂，也用相似的方言回复她。

老太继续骂骂咧咧，吉娃娃似的，人小气势足。

吴虞问：“她说什么？”

季时秋说：“说我们偷她辣椒。”

吴虞莫名，看眼后方：“可我是从隔壁拿的。”

季时秋：“但你停在她门前吃了。”

“现在呢？”

“叫我们补偿她。”

“怎么补偿？”吴虞看向老太，对方仍举着竹条示威：“给钱？”

季时秋说：“她叫帮她掰一筐苞芦喂鸡。”

吴虞不解：“苞芦？”

季时秋回：“就是玉米。”

吴虞扫一眼竹匾里横七竖八数量不算少的玉米，低低操了声。

两人并排坐到门槛上，老太太颤巍巍去端竹匾，季时秋忙起身上前接，吴虞一动没动，看着他对一个老人殷切备至彬彬有礼。

季时秋回来掰玉米；吴虞就继续磨洋工。

哦，她连洋工都不磨。她撂挑子不干，两手空闲，理直气壮。

老太回到屋里藤椅上坐着，调节收音机，听黄梅戏。

旁边的男生低头干活，挽起了袖口。

屋檐只能遮掉一半日照，他干净均匀的小麦色肌肤像是涂有一层性感的蜜油，会随光影流动，从小臂的线条蜿蜒而下。

吴虞突地想看，他峻挺眉眼在日光下的样子，是否也这般诱人。

她扬手要摘他帽子。

季时秋反应敏锐，颈线牵高，避开她即将触上帽檐的手。

吴虞不满：“这么黑，戴什么帽子多此一举？”

季时秋继续敛目剥苞米，动作娴熟，仿佛没听见。

吴虞抓起一把剥好的苞米泄恨，甩向他手背。

干硬的金色颗粒四处跳弹，有些还落到地面。

季时秋挨个将它们捡起来，收回竹匾旁有豁口的瓷碗。

吴虞被无视，哪会轻易放过他。她端起碗，倾斜近九十度，把快一半的玉米粒倒了出去。

季时秋有些愕然。

他不再捡拾，双手撑住膝盖，孰不可忍，像是要起身。

吴虞当即取出手机，亮出她的筹码，他的命门。

季时秋从上方握住手机，状似要夺。

吴虞拽两下，没抽动，干脆撒了手。

相对无言几秒。

季时秋平静说：“紫外线过敏。”

“所以戴帽子。”

吴虞面色终于舒缓。

季时秋将手机拿正，看了看背面，用拇指拭去表壳的浮尘，才将它交回来：“就一晚。”

吴虞不明其意：“什么？”

“最多再陪你一晚。明天就上山。”

第6章 第六片落叶

他们在午后回到旅社。

和绝大多数村民一样，林姐没有浪费艳阳天，门外空地和院落被她铺满干椒和玉米，几个泛白的橙色番瓜混在里面，拼出朵花型。

吴虞给它们拍了张照，抄兜往里走。

林姐在抹桌子，停手抬头：“你们回啦？”

吴虞情绪不佳，不咸不淡地嗯了声。

刚要越过林姐上楼，她倏地想起什么，倒退两步，险些撞上后边的季时秋。

他扶住她肩膀，拉开间距，又马上松手。

林姐瞧得扑哧一乐。

吴虞没回头，光瞥她：“问你，从这儿怎么上山？”