於是他鼻子一摸，任劳任怨的当牛马去，从头到尾没察觉到被自家二姊阴了一回，反而信服了她似是而非的胡话。

“爹、娘，咱们宁小方真是傻大头哩！三言两语就被诓了。”他还能再傻一点吗？害她欺负起来怪心虚的。

周氏笑着往小女儿眉心一点。“瞧你得意的，弟弟是心疼你，真当他是傻的呀！就你气。”

“娘，我是教他应变的能力，以后他出门才不会被骗，瞧我这做姊姊的对他多好，用心良苦。”痛过的小孩才会成长，被骗过的孩子才懂得骗人，人太老实了会吃亏。

“就你这张嘴呀！黑的也说成白的，知理、知槿，天色不早了，赶紧打理打理，至少在天黑前清出能入睡的地方。”总归是个家，得好好的布置布置，也许得住一辈子也说不定。

似乎是宁家五房的天性，不会怨天怨地，没有指责谩骂，他们和其他房头不一样，在他们看来，其他几房既然享受过当初长房收贿得来的银两，那就得理所当然的接受惩罚，再说财去人安乐，这身外之物没什么不能舍去的，只要一家人在一起便是上天最大的恩赐。

虽然他们与长房互不往来已久，而且家产皆来自长辈的馈赠和多年积累，可一荣俱荣，一衰俱衰，一笔写不出两个宁字，兄长们都付出惨痛的代价，五房又岂能独善其身，抹灭曾经的亲缘。

无所求的人安贫乐道，宁锦昌便以身作则教育儿女，身为育人的夫子，他将孩子教得很好，一个个都如他不爱慕虚荣、贪恋富贵，能随遇而安的融入各种变故而不改心志。

宁家五房的风骨如竹，宁折不弯。

“是，娘。”

宁知理、宁知槿从正堂清理起，他们不急着管自己的屋子，先把爹娘的居所理出来再说。

家中变故发生前他们是十指不沾阳春水的少爷、小姐，凡事有丫头、小厮代劳，连穿衣、梳头也没做过，可是一朝遭逢家变，两人在艰难中学会了照顾自己，并在一夕长大，成为爹娘最有力的左右手，帮着扶住倾颓的家。

“那我呢？娘，你都没喊到我。”大小眼，宁知秋吃味的撒娇。

“自个儿找个阴凉的地方坐下吃糕点，你把自己顾好就是帮我们一个大忙。”周氏取笑小女儿的故作姿态，明明什么也做不了还言不由衷，这不是捣乱是什么，她说空话还容易些。

宁知秋一听，喜孜孜的捧着糕点盒子，找了有树荫的梨树底下，坐在突出地面的树根上，一口一口吃着撒上芝麻碎粒的枣泥糕，清风拂面，十分惬意，眼微眯地像只爱困的猫，日头直照，暖呼呼的催人眠……

反观其他几个家人忙着团团转，连汗水都来不及擦，一下子向左邻右舍借扫把、借水桶，一下子又洗窗抹桌的，把里里外外都打扫一遍。

很突兀的对比，一边忙得热火朝天，没一刻空闲，一边岁月静好，彷佛最美好的时光凝结在此刻。

“你就看他们蚂蚁似的忙碌？”

耳边传来男子清冷的嗓音，正一脸笑意品嚐美味糕点的宁知秋忽地停下手边的动作，抬头往左右一瞧。

没瞧见人，她又继续放空，漫游在自己的想像力里，曾经当过十年编辑的她，应该也能写出一本扣人心弦的话本吧？

“你良心能安？”

带着讥诮的冷音再度扬起，她放下吃了一半的枣泥糕，似水清眸往上一瞟，一人高的围墙探出一张脸。

对宁知秋而言是一人高，但在其他人眼中顶多只到肩高，双手一攀就能翻过墙，轻而易举。

“咦，你怎么会在这里？”他不会专门来找碴吧！这男人的心眼真小，和个未及笄的小姑娘计较。

她不过夸他和他的爱驹长得很像——马不知脸长。

“我住在这儿。”面色冷冽的华胜衣脸上毫无表情。

闻言，她讶然的站起身，“你住在流放村里？”

“住了五年。”他刚来那年才十五岁，一度无法适应，整天寻人闹事，打得自个儿一身的伤。

“你被流放？”他不是七品把总吗？

“你很意外？”他冷笑。

“是看不出来，杀人犯往往有一张正人君子的脸孔，说你是盗匪我还比较相信。”会落草为宼多半为环境所逼，养出一股匪气来。

“我像盗匪？”他声一沉。

“觉得被羞辱？”宁知秋眼一挑，旁若无人地又吃起枣泥糕，一口编贝白牙洁如白玉。

他一哼，目光冷冽。“看到自己爹娘忙里忙外，你一点身为子女的自觉都没有吗？”

连她最小的弟弟都懂事的挽起袖子，而她无事人似的置身事外，仿看奢戏的人，众人的忙碌皆与她无关。