皇甫天绝没看向想和他割袍断义的单七鹤，一双笑意深沉的眼望着肤如凝脂的小脸。

「小九，你哥哥被告通敌叛国。」

「皇甫！」他怎么不讲道义，一口气全说了！单七鹤恨不得扑上去捂住皇甫天绝的嘴巴。

「什么？」单九净的身子晃了一下，眼前出现一闪一闪的小星星，纵使她再聪明冷静，听见这种掉脑袋的大罪，还是心惊胆跳，头晕目眩。

「小九，别听皇甫胡说，没这回事，他说笑的……」单七鹤瞪着皇甫天绝的眼神充满杀气，明白地说着：皇甫天绝，你给我等着瞧，打不赢你也咬死你。

不想妹妹为他操心的单七鹤赶紧上前安抚，可是妹妹一眼也没看他，反手推开他，面色微白的走向皇甫天绝，眼中多了前所未有的冷意。

「参他的是你们的好伯父单昭辉，他声称手中握有单小七通敌的往来信件，他无意间在你们住过的院子瞧见，通敌是大罪，他不敢有所隐瞒，因此大义灭亲，连忙上禀。」他说时语带讥诮，微勾的唇似笑非笑，带着一丝看热闹的兴味，又有一丝怜悯。

「为什么？」她问。

「因为西北富了，因为西北有了『雪花盐』，因为你们两手捉满银子。」

「他眼红？」单九净咬牙切齿。

皇甫天绝轻笑，「谁不眼红？如果他晓得羊毛作坊是你的，贵如金子的绵羊油由你手出，甚至是葫芦谷一年两获的粮食，相信他会想直接杀了你们，接收那难以计数的庞大财产。」

「他是谁的人？」她面冷如霜。

皇甫天绝露出赞许眼光，「三皇子。」

「皇后的人？」大伯父倒是攀上高枝了。

「没错。」皇甫天绝点头。

「信呢？」

「毁了。」他说得云淡风轻。

「你毁的？」她肯定，这么问不过为了确定。

「你说呢！」他挑眉，谁会做吃力不讨好的活，是他才咸吃萝卜淡操心。

她行了个大礼，「大恩不言谢，只要不把我卖了，皇甫哥哥尽可使唤我，挖人墙角，专啃别人大米的事我最拿手。」

皇甫天绝受了她的礼，眼中多了笑意。

「小九，你怎么知道这件事是皇甫摆平的。」他气得只想冲回京杀人，把大伯父的头顾砍下挂在城门口，压根就没想到这里来。

单九净没好气的看了哥哥一眼，这榆木疙瘩几时才会开窍。

她简单解释，「如果真以通敌叛国罪名论罪，来的就不是皇甫哥哥了，而是御林军，此时你已铁链缠身，等着坐上囚车。」

单七鹤讶然，妹妹真有诸葛之才。

「知我者，小九也。」皇甫天绝嫌弃地斜睨了眼单七鹤，瞧瞧你家小九多聪慧，就你是个傻的，还以为天子圣明，明察秋毫。

皇上被几个皇子搞得一个头、两个大，头痛不已，哪有心思查明罪名是否属实，见到奏章就要朱笔一批，判处死刑，是他出言拦下，以已身作为担保，皇上才轻放。

「皇甫哥哥对我的好我是知道的，你处处护着我、宠着我，让我借你的势立足，你是好人，没得说嘴的大好人。」

她当年虽然打着利用皇甫天绝的心思，可这终究是因为他情愿才能成功。

他跟着来到西北是为了当他们兄妹的靠山，没有他的纵容，五百名府兵怎么可能肯听她的，他就是来为他们撑腰的。

因为有皇甫天绝，初来西北的她没人敢对她下黑手，离开后，隔年又来，这是在告诫西北的众人，她是他的人，好生照顾着，若是掉了一根寒毛，他们会知道什么叫血流成河，他从不介意帮老天爷收几个祸害。

「我以为我是十恶不赦的大坏蛋，对你从没好脸色。」皇甫天绝取笑，笑眼闪着光，显示着好心情。

「大坏蛋又如何，你可没对我做过一件坏事，我在西北所做的每件事若无你在后头相挺，哪能顺顺当当、水到渠成，你可是我得道成仙的天梯。」她的贵人，能逢凶化吉。「哼！良心总算没被狗啃了。」说得他浑身熨贴，光饮水也甜。

「那是当然的，你是我的皇甫哥哥嘛！你杀人、我把风、你挖坑，我递锹，你做坏事我帮着出主意，我们一起使坏，阴尽所有想算计我们的人……」

「咳咳！小九，这不是你该说的话。」单七鹤脸都红了，臊的，他没想到妹妹会这么……口无遮拦。

「别扫兴，小九这话说得让人热血沸腾，甚得我心。」

莫名感觉欢喜的皇甫天绝不晓得心中住着一人，他会牵挂、会思念，会为其做打算，却不知道情意已生。

「皇甫，你别带坏小九，她还小。」在当哥哥的心里，妹妹永远是纯真可人的小姑娘。皇甫天绝本想反驳单七鹤，谁知清脆的声音先响起——