出发前，白盏吟清点弟子人数。

数到林霜似时，他略微顿了一下，随即恢复如常。

等到将要走时，白盏吟跟上林霜似，问:“林姑娘，你有什么心事么？”

林霜似下意识抬眸看向白盏吟，抿了抿唇后最终还是朝他摇了摇头。

林霜似刚到桐香城，她甚至还没见过真正的感染时疫的病人，自然也就无从谈起什么天灾人祸意外。

但修习符阵者对于万物有一种难以言明的直觉，苏妙婵的怀疑让她不得不心生谨慎。

林霜似与苏妙婵算不上相熟，也不可能全然信了她的话，但往这方面多一重思量，总归不会有错。

此事不宜声张，若让城外百姓听了，定然会引起恐慌，说不准会闹出事来。

一连几日，并无异常。

从临近城镇送往桐香城中的病人越来越多，城外也有许多最初症状不显的患者逐渐开始发作，被送入城中集中照顾。

六大宗门向外广发消息，征召修为达金丹者前来桐香城相助，并许以重金酬谢。

城内人手严重不足，又抽调了一部分弟子前往城内。

柳弱亭也准备进城，临走前将在场的弟子召集起来，对她们道:“我们进城后，城外一应事务交由白盏吟与秋无意前辈管理。”

白盏吟与秋无意点点头。

柳弱亭还道:“城外的百姓大多还算康健，可以将一些基本的事务交由他们自己解决，不需要我们自己动手，忙不过来。”

城外有数万百姓，光是安排他们栖身就已经很不容易，这几天众人忙前忙后管吃管喝，比练一整日的剑还要累，再这样下去根本撑不住。

放手一些事务，更能让弟子们空出手去做其他的事情。

众人都赞成。

这个想法一经实施，弟子们果然轻松不少。

苏妙婵学过医理，与梵静山的佛修整日翻阅连夜从梵静山医阁送来的卷宗，查找相关的线索。

部分弟子则终于有空去询问城内居住的百姓，瘟疫来临前的种种迹象，试图从中窥见事件因由。

但也有些人并不如何配合。

“你们这些修仙的，自己染不上这时疫，就把我们与这些随时可能会感染的人放在一处，如今连饭也要我们自己做了！还不如让我们南下，何苦在此受这个罪，整日担惊受怕！”

安抚不下，又不能暴力施压，唯恐引起民愤。

秋无意倒很果断，待这些人骂累了回去休息时，将人全弄晕了，保一时清净。

也有些人面上不显，却趁夜偷偷摸摸往外逃。

这就是值守的巡防弟子的责任。

林霜似本是白日的巡防，因为这群人逃跑技术出神入化防不胜防，过了值守的时间仍旧不敢睡眠，勉强入定休息，稍有风吹草动便会放出神识查探。

这日夜里林霜似照常闭目入定。

阴风阵阵，茅草发出细微声响。

林霜似耳朵一动，听见在这深邃的夜中，除去篝火的噼啪声与风声，还多了一道很轻的脚步声。

林霜似放出神识确认位置。

那是个年纪不大的小少年，瞧身形约摸才十三四岁，蹑手蹑脚地从竹棚下走出，绕过光亮往暗处钻。

林霜似放任他走了一段路，准备等他有了确切的逃跑动作后再将人抓回。

这人走了一阵，左右环顾后，像是下定了什么决心，一闷头往城内掉转方向跑去。

城内正当疫病肆虐，所有想要逃跑的人都惜命得不得了，没有谁想在这个时候回到桐香城。

林霜似的第一个念头是他跑错方向了。

她站起身，钻出营帐。

路过隔壁住着苏妙婵的营帐时，第二个念头在她脑海中浮现。

此次桐香城瘟疫恐有人为的因素在，这孩子此刻往城内跑，身上会不会有什么线索？

现如今还是没能找到这场突如其来的疫病的控制方法，能想到用来治疗疫病的法子已经都用过了，却没有一种对正在发生的瘟疫有效果。

每一日死去的人都被弟子抬出城，在郊外火化。

满城皆是挥之不去的阴霾。

如果能尽快找到瘟疫的来历，就能找到巨大的突破口。

思及此，林霜似悄悄跟上去。

对方并未察觉到身后有人跟随，一路穿过驻扎的营地，眼看着就要穿过最后一道形同虚设的篱笆，奔向成功，一只手凌空抓住了他的衣领，将人一把扯了回来。

林霜似拦住了他的去路。

“这个方向是桐香城，你若要南下，不该往这里来。”

小孩像只炸了毛的猫，恶狠狠地瞪着林霜似，眼中闪烁着奇异的光。

“跟我回去吧。”林霜似淡声道。

就在她话音落下的一刻，眼前少年双腿一蹬，朝着她就扑来。