“或许他们都化掉了吧，”老弗莱抖了抖烟灰，“但既然没有尸体，就只能以失踪结案。”

“但也是从那天开始，无论怎么上锁，这个院子的门时不时便会莫名打开，就好像这家人还住在这里，偶尔会外出一样。”

“之前你的同事也来过，可惜也说不出个一二三四来。”他斜了卡洛斯一眼，踢飞了脚下的石子，那表情就像是在说“我倒要看看你小子有什么本事”。

在旁边警员惊诧的目光中，卡洛斯向前迈了一大步。他身高在这里，腿也长，仅一步就跨到了敞开的铁门中间。在旁人的眼里，青年正站在洋房外围与街道的分界线上，一半在内，一半在外。

此时已近傍晚，阳光带着最后一丝毒辣洒在卡洛斯的肩膀上，将他属于街道的半边染成了金红色，暖洋洋的颜色顺着肩线向另一边蔓延，投下的影子也逐渐拉长，然后在碰触到属于洋房的那一边后戛然而止。

妮维雅揉了揉眼睛，又眨了眨眼，然后确定了眼前的事实——卡洛斯跨过分界线的那半边，没有影子。

这一幕落在在场众人眼里，有些胆小的警员已经忍不住往后退了。

没有人能在看到这幕诡异的景象后无动于衷，老弗莱面皮抽搐了几下，深深吸了一口气后，说道：“收队。”

周围的警员你看看我，我看看你，一时间没人吭声。

“还愣着做什么？！”老弗莱对着最近的下属屁股就是一脚，“警局的工作还不够干，都想在这里加班是吗？！”

等到警员们都走的七七八八，这个脾气火爆的小老头才把烟头扔到地上踩灭，没好气地对在场的两名调查员说道，“行吧，等你们死干净了，我再接手。”

扔下了这句近乎于诅咒的话，他调头就走，只是在妮维雅眼里，那身形怎么看怎么有些佝偻。

“真不用管他吗，头儿？”妮维雅目送老弗莱的身影走远，对一旁的卡洛斯说道，“他看上去真的很像知情人啊。”

“就算问了也没用，他是不会说的。”温暖的夕阳令卡洛斯闭了闭眼，“明明是土生土长的明克兰人，却装作外人给万火之祖当主祭，都已经信奉了新神，却不肯离开明克兰……他也好，房东太太也好，都有着自己的秘密。”

“我们的工作不是揭开这些秘密吗？”妮维雅问道。

“不。”卡洛斯睁开眼，从口袋里掏出了一枚金币扔给了妮维雅，“你的工作是拿钱雇辆马车，回去把这里的情况告诉阿列克谢。”

妮维雅接过硬币，顺嘴问道：“那你呢，头儿？”

“我？”卡洛斯抬头看向破败的洋房，双手插兜，抬腿向花园迈去，“进去逛逛。”

与此同时，在中心区商业街的某个店铺内，迪莉雅正对着琳琅满目的商品发愁。她一手抱着的一个已经包好的包裹，另一只手则不停地拿起外形不同的摆件端详，有时是一座小房子，有时是一个可爱娃娃，相同点就是都只有拇指大小。

“您在这里做什么呢，接线员小姐？”

一道稚嫩的童声从身后响起，迪莉雅回头看去，就见一名少年正站在自己身后。他看上去在十三四岁左右，但清脆的声音表明了主人尚未进入变声期的事实。

“你在这里做什么呢，小杰克？”迪莉雅反问道，放下了手中的摆件。

“下城区的孩子们想要新玩具，旅馆街的姐姐们给了我一笔钱，要我代她们来买。”报童从斜挎包里拿出了一个钱袋，对着女孩摇了摇，钱币碰撞发出了清脆的声响。

“这不是巧了吗？”迪莉雅笑道，“我也在买玩具。”

“那接线员小姐选到合适的了吗？”小杰克好奇的目光停留在女孩手中的包裹。

“还没有完全挑好，但我已经有了思路。”迪莉雅的手指摩擦着包裹，“我的棋盘上有了人物、布景、故事……但总觉还少了点什么。”

“少了点什么？”小杰克重复道。

“是啊。”迪莉雅用食指点了点自己的嘴角，“明明已经万事俱备了，却总觉得有哪里还不太够，让人有点提不起兴致。”

“是不是人物不好看？”

“不不不，人物相当好看，是我这些年搜集到的最佳。”

“那是布景不够精致？”

“啊……虽然有所欠缺，但也是没办法的事，氛围也很重要嘛。”

“那就是故事没意思？太老套了？”

“老套有老套的好处，经典永流传嘛。”

猜想一个接一个被否掉，小杰克有些气馁，“接线员小姐就是在拿我寻开心吧？”

“啊。”迪莉雅轻叫了一声，把手重新伸向了货柜，只不过这一次，她拿起的是一颗骰子。