对于希泽而言，从决定回到西塔城开始的所有选择，都是在赌命。

回西塔城的命令是否是教皇想把自己诱骗出天剑城的手段？路上是否会遇到神使或是强大的魔兽？还有方才，在他孤身踏进教堂的时候，等待他的会不会是神使掠夺法则的残忍手段，又或者是来自教皇反水的一道禁咒。

毕竟谁都知道，现在的这位教皇陛下曾是神国最忠诚的走狗，希泽甚至被他的禁魔咒语束缚了数年。

希泽摇了摇头，坦然道：“不，我很怕死。”

“那你还敢进来？”

“因为我现在真的很好奇。”希泽扫了一眼神使的尸体，非常理智地分析着这段时间意识到的所有不对劲：“如果你真的想要我死，其实早在很久以前就可以将我杀死了，并不用等到现在。”

“说对了，但没有完全对。”

教皇微微一笑，语气称得上是温和亲切：“我的确没想过杀你，但若是你真的死在回西塔城的路上了，那么对我来说也只是达成了另一个目的罢了。”

希泽皱眉，他几乎瞬间理解了教皇话语中的那道含义。

“这是一道考验？”

“是的，一道必要的考验。”教皇点点头，并不隐瞒自己理智到冷酷的事实，如实阐述道：“如果连这点问题都应付不了的话，你是死亡还是活着，对西塔城并没有任何区别。”

希泽面无表情地看着他，“所以你设立这次考验的目的是什么？”

“你不是早就知道了吗？”

教皇眉毛微微一挑，眼角那两道很浅的皱纹也跟着动了动，“下一任教皇是你的话，无论是教会的其他人也好，还是信徒也罢，都会欣然接受的。”

希泽皱眉，不解道：“你这句话到底是什么意思？”

这一次，教皇却没有正面回答希泽的问题，他只是慢慢踱步到希泽的身旁，与这个少年并肩站立着。

两人同站在斑斓的彩色花窗下。

很久以前，教皇也是这样带着希泽站在这个位置，只不过正前方摆着的是光明神的雕像，而非神使的尸体，而他们之间也还只是世间最平平无奇的一对师生。

他是他的传承者，他将会继承他的位置带领光明教会走下去，带领教会守护西塔城，守护这座大陆。

希泽隐约察觉到不对，他紧紧地看着教皇，然而任凭他如何观察，身旁的这位法神看起来还是和平日无异。

举止高贵文雅，脊背挺直，无论是亲切却隐含疏离的温和笑容，还是平静理智的眼神，完全符合光明教会教皇的身份。

而他身上的气息也和之前没有差别，希泽甚至在他身上感应不到受伤的气息……

可越是这样，希泽越觉得不对劲。

教皇明明刚刚和神使战斗过，身上为什么都没有一点伤？

在希泽疑惑的目光中，教皇偏过头，微微笑着看向希泽，熟稔又自然地教导道：“既然接过了属于教皇的冠冕，那么属于你的那份责任也就该承担起来了。”

顿了顿，他抬头环视着这座宏伟壮丽的教堂，那些姿势各异的神像此刻悬刻在墙上，淡漠无表情的脸像是在居高临下地俯视着教皇。

“希泽，你有没想过，想要推翻神国，最大的阻力除了神国自身，还有什么？”

希泽有片刻的茫然，他从未深入思考过这个问题。

教皇也没有要等待他回答的意思，他继续说了下去。

“最大的阻力，其实就是光明教会和西塔城这些数目可怕的信徒。你要知道，信仰的价值在于将绝望的人从深渊拖回人间，但是在拯救世人的时候，它也在这些人的脖颈上套上了一根难以解开的绳索，将人牢牢地拴在了这些神像下面。”

“如果我们说要杀死神使，推翻神国，解散光明教廷，他们会比神国更快地出面反对我们。”

希泽思忖片刻道：“我们可以把神国的真面目全部揭露出来，没有人会愿意被神国圈养的。”

“不是所有人都拥有强大到可以质疑神使和神国的力量和勇气的。对于他们而言，神国的一切都是对的，这个观念是从出生开始就被灌输的，很难抹灭，神国代表的是所有美好一切的向往和寄托，谁愿意将梦打碎呢？”

教皇意味深长，顿了顿，继续道：“而且，没有人会愿意承认自己视作信仰的存在是错误的，有时候，他们甚至会为了维护自己的‘正确\'而选择牺牲一切，而非是维护信仰本身。”

希泽的身体一震，陷入了沉默。

教皇叹息。

“很久以前，我们的先祖为了能够保留下这座大陆的文明，又或者是单纯想要活下去，又或许是真的被神国展现出的力量蛊惑了，于是有了光明教会这个复杂的东西。”