庆祝活动持续了很多天，一种让人担忧的狂热情绪在全国蔓延开来，国家的统一给国民们打了一剂强心针，许多人叫嚣着不仅要废除所有的不等平条约，还要建立安大略合众国。

五月，总理以科沃与普国边界地区有300万安大略人，而这些人遭遇了科沃人的欺压为由，要求该地区脱离科沃，实现民族自治和人民解放。

一天清晨，几个秘密警察处的人来到肉厂，指名要见我。

“您是这座肉厂的厂长安妮·纳西斯女士？”

“是的，先生。”

“呵呵，真是位年轻有位的小姐啊。”对方意味深长地说。

我紧张地问：“有什么事吗？”

对方拿出一纸命令说：“国家将进入战时状态，所有肉制品归为战略物资。”

“战时状态……”我拿着一纸调令，有些不知所措。

“今后肉品买卖需要走特殊程序，详细规章都写在调令里，请务必遵守。”对方说。

他们离开后，我详细地看了这纸命令，不由得深深叹了口气。

海伦娜见我皱眉，问道：“怎么了？”

“是食品限购令，肉蛋奶制品全部限购，从今以后，要有专门的调度员来肉厂查账了，我们进了多少货，出产了多少货，都要被监察起来了。”

“上帝，工人们怎么办？听说隔离区的食物越来越紧缺了，上次詹妮弗告诉我，有人从墙外扔食物被抓住了，结果被吊死在隔离区示众了半个月……”

“我们得想办法，找更多进出货渠道，规避监控。”我说。

“你有什么办法？”海伦娜问。

我摇摇头。

之后我打电话问萨沙，萨沙向我提了一个建议。

“也许你该自己上门谈生意了，像男人们那样，那些西装革履的男商人，他们四处推销，参加竞标，你也可以试试。”萨沙说，“我父母在墨尼本那边有很多朋友，不能指望张口就让人家帮忙，但从熟人那里试试，总能抓住些推销的诀窍。”

几天后，我和萨沙坐上了前往墨尼本的火车，她详细地跟我介绍了东岸人的习性，商人朋友们的习惯和爱好，我们甚至列了一张表来研究。

前往海岸的道路弯弯曲曲，两旁种了郁郁葱葱的荆棘树，东南季风带来温暖的水汽，空气闷热潮湿，低气压让海鸟都飞回了内陆。当看到墨尼本那白沙海岸时，我脑海里回想起了几年前来这里度假时的情景。

就是在这里，我认识了萨沙；就是在这里，我把黑加尔先生介绍给卡梅伦先生；就是在这里，因为我的关系，休伯特认识了莉莉安……

有时候我会想，如果没有来这里度假，黑加尔就不会认识卡梅伦，休伯特就不会认识莉莉安，那卡梅伦一家的悲剧是不是就能避免呢？

萨沙很兴奋，她握着我的手说：“我们还住上次那家酒店吧，当年父母要带我去订婚时，我难过极了，那时候你说舍不得我，其实我更舍不得你，这次我们可以真正度个假了。”

那时我还是小孩子，穿着凯洛林女士为我买的泳衣，一条短裤和背心。而现在已经不敢那么穿了，海滩上的女士都穿包裹腿部和胳膊的泳衣，还搭着小裙子和白披肩，偶尔不搭披肩的女士还会遭到侧目。

沙滩上游客很多，出租更衣室都客满了，连阳伞也供不应求。海风很大，我裹在身上的白丝巾像个顽皮的孩子肆意张扬，我没及时抓住，丝巾就飞走了，落在隔壁一个少年身上。

“抱歉。”

我急忙扯住丝巾，丝巾随风扬起，白色蕾丝下露出一张稚嫩的脸。

那是个十来岁的小少年，有着棕红色的短发和蓝蓝的大眼睛，洁白的肌肤上长满了雀斑。

他愣愣地看着我，嘴唇微张，半天都没说出一个字。

“不好意思，丝巾钩住扣子了，我帮你解开。”我靠近他，轻轻解开挂在他领口上的蕾丝，再看他时，便发现少年的脸通红一片，像是瞬间血流上涌，垂着眼睛后退了一步。

真可爱，我心想，对他歉意地笑了笑，就走回了自己的阳伞下。

过了一会儿，我听到一声干咳，然后是一个处在变声期的公鸭嗓。

“打扰了，女士，我看到您带了一本《铁树集》，可以借我翻阅一会儿吗？”

我看了看突然走过来跟我说话的少年，便从桌上的几本书里抽出一本给他：“当然，您请便。”

少年接过书，眯着蓝眼睛对我笑笑，就在我的太阳椅旁席地坐下了。

海风轻吻着肌肤，海鸥鸣叫着略过天空，一种迷醉的闲适懒洋洋袭来，我舒服地闭上了眼睛，抱着的书也缓缓扣下。

不知过了多久，我被萨沙柔软的声音叫醒：“回酒店睡吧，你这样会着凉的。”