绮丽空间里关着浑身湿透的小美人，这一幕不可谓不旖旎。

可惜小美人本人无心欣赏——他根本动都不敢动，坐也不是，站也不是，维持着那个生怕一个不注意泡泡破了自己就会从高处坠落，甚至更倒霉，摔回河里。

泡泡载着他来到棘棘树所在的河对岸，开始缓慢降落。

直到外缘接触到草尖儿，它啪的一声破裂，好像从来没拥有过戳都戳不破的弹性。

失去了保护罩的小丧尸猝不及防改变了重心，跌坐在地上，幸好草地软软的才没有受伤。

麦汀汀爬起来，怎么也想不明白刚才究竟发生了什么，就算对于总是千变万化的北极星而言也很怪异。

就在他回忆着刚才发生的细节时，又一个泡泡飘了过来。

这次的泡泡要小很多，也就手掌那么大。

小丧尸摊开掌心，泡泡像是认识他似的，高高兴兴落了下来，却在碰到他手心刹那碎裂消失不见。

接着，又飘过来一个泡泡，这次的更小一点。

然后是又一个。

……

大大小小的泡泡源源不断飘过来，每一颗都闪动着不同的色泽，它们聚集在麦汀汀旁边，围绕着他浮动，如同微型星辰。

小美人惊讶地仰起脸，雾蓝的眼眸里倒映着变幻的光影，身周一时间缥缈如仙境。

再迟钝也发觉不对劲了，怎么看都是被操控的吧？

最喜欢的棘棘树都来不及研究，待到这一波泡泡全都消融进夜色，小丧尸望向泡泡的发源处，那条刚才吓得他丢了半个魂儿的河。

星光下河水泛着钻石般的粼粼波光，然后，在这光芒中，忽然出现了一条……小尾巴？

泡泡全是从那儿来的。

非常小的尾巴，大概也就小臂那么长，还是幼年期；尾鳍一分为二，尖端的飘带垂落，像绸缎那样轻薄而绚丽。

整条尾巴都是奶金色的，泛着浅浅光晕，一时分不出是鳞片自己的亮，还是星星的反射。

这条尾巴的主人，就是他的救命恩人吗？

暗中同他玩闹的小尾巴注意到自己被发现了，顿住动作，一晃没入水中。

麦汀汀有些失望，他还没来得及说声谢谢呀。

然而小尾巴并未逃离案发现场，不多时，重新出现，并且奋力一甩，拍碎了星星在河水的倒影，拍打出水花的同时，有什么东西嗖的一声射过来，准确无误骨碌碌滚落到麦汀汀脚边。

他低头一看，是红彤彤香喷喷的果果。

麦汀汀很诧异：救命恩人不仅知道他怕水，还猜到他渡桥的目的，竟然把掉进河里的棘棘果抛给了他。

小尾巴见他又惊又喜拾起果果，觉得有意思，咯咯笑起来，笑声稚嫩清脆。

小丧尸扭头看去，恒星的银色清辉之下，有谁趴在河岸边，甩啊甩那条漂亮的、闪闪发光的尾巴。

下半身的确是鱼，上半身……竟然是个小小孩。

他有一对精灵似的尖耳朵，胖乎乎的小手指间的蹼和耳鳍是同样的茶绿色。

鳞片一直延伸到腹部，以下都是鱼尾，软乎乎的头发则和鳞片一样都是淡金色，像甜甜的奶油。

看起来还是婴儿年纪，目光清澈不染尘世，含着一颗圆圆的奶嘴，色泽如珍珠，而这正是真正的光源。

小家伙挥尾巴打招呼，眼睛笑得弯弯的，可爱极了，像画里走出来的漂亮小娃娃。

——麦汀汀的救命恩“人”，原来是一条人鱼幼崽。

*

小丧尸看呆了。

这还是他第一次亲眼看见人鱼族的原身，那个居住在母星上的高贵种族，所成立的赫特帝国是伽玛象限最强大的势力之一，更是CC-09的掌控者。

在麦汀汀成为丧尸之前，人鱼族就已经掌握了将尾巴变成腿、在陆地上自由来去的能力，甚至可以长时间不接触水，光凭氧气生存。

当他们收起鱼尾时，除了精美的模样和华贵气质，看起来与人类无异。

这种能力听起来令人艳羡，实际上人鱼族却为此付出了外族所不能想的沉重代价，是一场彻头彻尾的灾祸，是族群不愿回想的梦魇。

而这些，是北极星上同时遭遇灾难的感染者们所不知晓的。

尽管所属人鱼帝国辖区，北极星的丧尸们却几乎没有见到这些族群的机会，除非他们在每年一度的杀戮游戏中胜出，才会被传送至赫特母星，进而成为高等族群的一员。

总之，在麦汀汀斑驳模糊的认知中，人鱼只存在于丧尸们的奢望中，是遥不可及的。

像他白天被抓到飞船上这样的事，也许就是此生唯一见到人鱼的机会。

（虽然很可怕，但……但也珍贵。）

然而眼下，一条小人鱼正对着他拍水……邀请他一起玩。