更多的声音追了上来，伴随着混乱的脚步。

“她跑了！祭品没有了！”

“快去抓住她！”

“婶子，大家也是没有办法，村子每一户都要经历这一切的。”

“……”

每一个人都没有妥协，妇人不过奔走数步就被拦下，更多的劝解和抢夺出现，襁褓似要脱手而出，就在这一刻，不知为何有了停顿，世间一切好似定格了，但下一刻又重新恢复运转。

七嘴八舌之声中，那妇人只知奔跑，其间有数不清的人阻拦，但她好像是天降的神明，谁都不能拦下她。

直至最后，妇人的体力耗尽，瘫跪在地上，不住地掉着眼泪。

口中哽咽的呢喃着，“我的孩子，我的孩子。”

恍惚间，招凝心头晃过一种前所未有的眷念，母……母亲？

追来的脚步声很多，但是他们没有了刚才阻拦的势头。

有人叹息，有人可怜，有人安慰。

“好吧，就这样吧，既然你不愿让孩子献祭，那便把她留下吧。”

“不哭了，婶子，我们不献祭她了。让其他的小孩代替吧。”

“婶子回家吧。”

妇人抬起头，抹着泪，“当真，谢谢，谢谢你们。”

于是妇人站起身，生疏的将襁褓抱起，摇了摇，“孩子，太好了，你不会和娘分开了。”

招凝看着上方，妇人的面容近在眼前，却模糊的没有形状。

有一种无声的违和在酝酿着，村民们的突然转变，妇人始终如一的坚守……

可是一切又好像是正常的，妇人将她带回家悉心的照顾，为她哼着摇篮曲，哄着她入睡，认知里被甜蜜感填满了，再次睁开眼，更多的家人出现了，干瘦的男子站在摇篮前，僵硬的咧着笑容，呵呵逗着，说着“孩啊醒了。”

他又转头对妇人说，“不要担心，村里取消了龙王献祭，孩啊再也不会经历这事了。”

妇人掩了掩眼眸，微微向旁侧身，男子熟稔的将她揽入怀里。

招凝目光转动，只静静地看着顶上，缺席的认知让她处于空白之中。

其后的日子，时光走的寻常，睡觉、吃食、成长、说话、学步……

一只手掌掌握的年数，屋舍里新添了一个孩子，村里当真不再有献祭。

第五年的新年，村里热闹极了，有村民在附近的城池大赚了一笔，恰逢喜事，在河边摆起流水宴。

村民们欢喜地赴宴，所有人都聚集在河边，双喜之下，每个人脸上都泛着红光。

小小的招凝坐在门槛上，安静地看着河边的喜事。

黄昏时分，霞光却红艳至极。

村长摇晃地靠近主席位，抬起酒杯，“来！喝！”

主人家笑着起身，“村长，请！”

又向所有人摇举了一圈，“大家，请。”

酒杯皆举天，喜意更是闹天，这一刻，村民痛饮，却听一声剧烈的破水声，紧接着一道庞大的黑影从水中冲出，携带出的江水犹如倾盆大雨肆虐，宴席上的喜意瞬间就被浇息了，转瞬间，惊惧和尖叫遍布江边。

“龙王！龙王回来了！”

“不，不，快逃啊！龙王怒了！”

逃？龙王面前，渺小的凡人哪里能逃得过。

龙王蔑视的神色横扫一圈，又长嘶着，向下俯冲，一人被吞之入腹，血色爆开，更疯狂的混乱铺开。

“吃人了，吃人了，快给祭品！”

“我不想死啊，不，救命，祭品，祭品呢？”

低矮的篱笆好像是一道无形的屏障，村民们不往小院冲来，小院中的小人影从始至终维持着旁观的姿态。

直到一声冲撞，小院的篱笆歪斜，妇人挂在篱笆上，“孩子，快走，龙王来吃你了！”

招凝目光转到她身上，直至如今，招凝都未看清她的模样，好似为了看清些，招凝终于动了，她走近妇人，距离近到一爪之距。

只是妇人的模样更加模糊了，血沾染着，红的刺目。

妇人颤巍巍的向招凝伸出手，“走……”

在她身后，蛟龙王肆意的在人群中杀戮，血肉残肢四处散落，血水聚满一洼又一洼。

招凝的目中倒映这血色，却又像是没有看到血色，她回应了妇人，并伸手握住了她的手。

触及的那一刹那，感知到的不是温热的指腹，而是糜烂松散的皮囊。

皮囊在此刻溶解般崩垮，而后方像是场景坍塌般分崩离析，最后消失的是妇人嘴角勾起的弧度，模糊的认知让招凝分不清是欣慰还是讽笑。

崩碎的景象如流水在招凝周遭溜走，伴随着时空割裂与扭曲。

伸出的手空落着，以肉眼可见的速度生长，直至纤细的手指似要刺破紧贴指骨的肌肤，招凝虚弱极了。