机械妈妈拍了拍江南乔的肩膀，然后把信塞到她的怀里。

“妈妈在楼下等你，晚上我们还要去参观一场重要的拍卖会。”

机械妈妈走后，江南乔打开了怀里的信封。

亲爱的受邀人：

我是蒸汽之都的主理人R小姐，三天后我将在“真理号”飞艇上举行一场盛宴，这次盛宴的目的是为了给蒸汽之都注入新鲜的血液。我将在拥有邀请函的人中挑选优秀的代表，并为其发放资格，期待你的参与。

邀请人： R小姐

信中的盛宴和发放资格这样的字样引起了江南乔的注意。这个资格也许和她的任务有关。

机械妈妈说R小姐是她成为合法居民的唯一途径，也就意味着，她现在并不是蒸汽之都的合法居民。

那在这片土地，谁才是真正的合法居民。

想到这，江南乔突然推开窗，观察起了窗外的景象。

巨大的齿轮和机械透过角膜投射到她的眼底，有些色调暗沉的建筑物上还附着着暗红色的锈迹，看上去已经有了一定的年头。

不过那些新修的建筑物上倒是很干净，除了角落里有那么一两处划痕以外，其余的地方亮的能映出人影。

街上的行人大都是机械人，偶尔有那么一两个人类，也是乖顺的跟在机械人的身后，手腕上还被栓了某种金属的链子。

她的心突然跳动的厉害，有种被互换了身份的不真实感。

对面窗边有个机械人看到了她，兴奋的对她招了招手，嘴里好像还叫喊着什么。

对方叫来了他的同伴，江南乔听不见他们的对话内容，不过她猜那大抵是人类偶然看到邻居家的小动物的心情。

于是她转过头并且关上了窗，背过身去的江南乔心情有些沉重。她意识到，她这符合人类审美的屋内装修也许只是机械妈妈特意为她装饰的“猫窝”或者“狗窝”罢了。

难怪对方可以随意出入她的房间，而且对她在傍晚时分还躺在床上表现的无动于衷。

人类也只有在对宠物自称妈妈的时候，才不会介意自己的“孩子”一天到晚都和亲爱的床贴贴。

不过也算遇到一个细心的饲主，这算是不幸中的万幸吗。想到这，她的嘴角露出了一抹有些苦涩的笑。

调整好情绪后，江南乔换了一身正式的着装来到了楼下。

“乔乔，快过来。”

机械妈妈显然看到了她，她挥了挥自己细长的手指，那指尖中隐约可见的线路上偶尔还有蓝色的光线通过。

江南乔确定了自己暂时是安全的，于是乖巧的走上前去。

机械妈妈让她坐在大厅的某个沙发上，江南乔注意到，这是客厅里唯一柔软的沙发。

她拿起桌上的梳子，细心的给她梳起了头，嘴里还唱着一些旋律稚嫩的歌谣。

这温柔的举动让江南乔想起了自己的妈妈，那个在记忆中已经模糊的女人。在很久以前，她也这样给她梳过头发。

在她初三的那一年，双亲突然因为意外而离开了她。善良的小姨想要带她走，但她不想让已经有属于自己家庭的小姨难堪，于是便主动拒绝了小姨的好意。

机械妈妈不知从哪拿出了一盒发油，那浓郁的玫瑰味打断了江南乔的回忆，让她从这短暂的微暖中恢复理智。

机械妈妈只是在打理自己的宠物，仅此而已。

对方将她的头发编成了辫子，还在发丝中插入了几朵橙黄色的小花。

“乔乔，你真漂亮。”

机械妈妈很满意自己的手艺，她深深地拥抱了一下江南乔，用自己的脸在她的脸上蹭了蹭。

有些凉。

“走吧。”

说完，她拉着江南乔的手，示意她和自己一起出去。

这是江南乔第一次见到机械马车，整个马匹都是用各种零件组合而成的。它们不需要吃草，唯一需要的只是燃料。

在拍卖会的门口，江南乔听到了几个机械人的私语。

“她怎么带宠物出来不牵绳啊。”

“就是，跑掉了怎么办。而且看这品相贩子分分钟给你拐走了，还能高价卖出去。”

似乎说了这些话还不够，对方还对她吹了一声口哨。

这让江南乔发自内心的感到不适，人类在蒸汽之都就像一只可以被随意打发的动物，没有丝毫作为人类的尊严。

机械妈妈听到那些人的话，从手臂的某处可以置物的空间摸出了一根燃料烟。

她抽了一口，然后重重的甩到那个机械人的脸上。

“管好自己的嘴。”

“也不看看你现在站在哪里。”

被丢燃料烟的机械人觉得自己的面子有些挂不住。虽然那小小的烟头不会给他的身体带来任何的损伤，但却在他机械的心灵上烫了一个大洞。