楼道里的空气几乎要凝固，乔水很有耐心，抱臂靠着金属门等待虞温的回答。

不论他在绞尽脑汁地编借口，还是犹豫纠结要不要说出真相，他都会这样等下去。有些问题如果不在这里说明白，恐怕再没有更合适的机会开口。

虞温避开他的目光，偏过头轻声说：“你就当我是吧。”

就当你是？什么叫就当你是？

他的回答刚好触在乔水的神经上。

“游戏测试员……好。”

乔水怒极反笑，指节敲在身后的金属门上。

“那你告诉我，我身后这扇门如果出现在现实，是什么材质？”

虞温没有回答。

“不知道？我和你说过吧，是金属。”

“什么金属？铝合金？不锈钢？铜？”

“金属铜是什么颜色？钢呢？”

“换个问题。”

“学制改革之后有没有高中？如果有，高中读几年？高考被什么考试取代了？”

“你没一个知道的吗？”

“虞温，你还在骗我。”

隔了很久，虞温终于应声：“对，我是在骗你，从一开始就是。我不是玩家，也不是游戏测试员。”

“你已经想起来了，何必再问我。”

虞温抬眼直视他，稍显黯淡的目光让乔水的情绪平静下来。

乔水发觉刚刚一连串的问题对于虞温来说有些尖锐。

虞温接着说：“我知道你想问什么。如果你不戳穿我，我会一直骗下去，直到你离开这里。”

直到他离开这里？

乔水抛出新的问题：“游戏只做到六层，为什么我现在不能走？”

他一字一顿地问：“我为什么感受不到精神连接？”

虞温明显顿住。

他在思考，思考这个问题是乔水故意拿来试探他的，还是他真的没记起这部分内容。

应该是没想起来，不然怎么会还愿意和他说话。

“游戏因为……因为一些事情崩塌了，所以你无法正常退出，必须通过十三层才能离开。”

“所以呢？你想让我走，就是通过欺骗我把我送走？”

听到乔水反问，虞温有些怔愣。

他没有问因为什么事情，也不问事情的始作俑者是谁。

乔水刚刚平复的情绪又被挑起来。

“你是以为如果你不是现实里的人我就不会喜欢你了吗？还是以为因为你不存在于我的世界里，我就可以随便把你丢下？我之前说过那么多话你全当开玩笑？你到底是不相信我，还是不相信你自己？”

“虞温，你真的明白什么是喜欢吗？”

他不明白，他不是一个合格的学生。

他在这里待了太久，日升月落，斗转星移，久到他能试出从关卡室里逃出来的方法，久到他杀了一批又一批的玩家，直至游戏无人问津。

他总是赴死，总是任由身体支离，血色和天边的夕阳一样，每天都毫无变化，红得扎眼，又很快暗淡至无影无踪。

他会死，却不会随着夕阳消失。生命结束后他依然能醒来，继续日复一日无聊地坐在窗口。

喜欢是什么情绪？他不理解。

他很早以前想，如果有人像元生说喜欢季情那样，对着他说自己是这种感情的对象，他一定会觉得可笑。

他感觉不到的东西，对于他来说能有什么意义？

可是事情好像在朝着他难以预料的方向发展。

他和自己说，是因为杀死乌鸦时手上沾了血，再拔刀杀人会弄脏刀柄，所以自己才会先问那个玩家的姓名。

是因为他救了自己一回，所以才让他多停留一段时间。

是因为他教了自己很多东西，所以勉强可以让他不那么痛苦地死去。

但是，究竟是因为什么，才会想见他，才会想和他一直在一起？

是因为什么，目光会一直追随着他，希望他一直在自己的视野范围内？

他连面对死亡都不再感到紧张，可到底是为什么，将人圈进怀里的时候，心口会传来剧烈的跳动，到底是为什么，看到他柔软的睫毛近在眼前时，胸腔会弥漫难以形容的感觉。

谁能告诉他答案，谁又能来教他？

乔水很快通过了所有关卡，他知道眼前这个只是偶然到来的访客要永远离开了。

他会离开，正如其他玩家一样，退出游戏，然后把十三楼的经历当做一段可有可无的回忆随手扔在角落。这里又会变成人迹罕至，甚至无人问津的地方。

“你要走了吗？”虞温问。

在乔水回答之前，他又发出邀请，引诱对方走进他精心设计的陷阱：“最后上楼看看吧。”

声控灯十秒一熄，就在他们踏上七楼，声控灯熄灭的空隙，虞温调动了黑雾。

游戏运行这么长时间，他摸索到不少东西。比如玩家通过玉制手环与系统交互，在系统的保护下维持精神连接。