下河城毗邻黑夜森林，还有一条长河穿过城中。哪怕是夏天，这里依旧潮湿又寒冷，莉可实在是不习惯。

她很想念深渊中的暖烘烘、热腾腾的环境。

“切，切利奥……”

莉可忍不住了，她小心翼翼地戳了戳切利奥的臂甲：“晚上，晚上很冷。”

切利奥还没说话，站在五步开外的路德·芮文率先笑出声。

路德亲切地迈开步伐，走到了莉可面前。

“为您的同伴着想，席尔瓦大人，”路德温声道，“招待你们是我的荣幸。”

说完，他扭头看向莉可。

路德·芮文身材修长，为了拉近与莉可的距离，他杵着银杖微微弯腰。

“我记得你，”他带着清浅笑意，对莉可说，“是席尔瓦大人将你从邪术师的阵法上救了下来。这位美丽的女士，您隶属于哪个家族？”

家族？

莉可眨了眨眼，旋即意识到路德·芮文默认她是贵族后裔了。

她对面前的贵族第一印象不错。路德·芮文长得好看，还说话文雅，尽管有点年轻，可看上去是会照顾人的类型。

若不是与切利奥签订了契约，仅凭这幅皮囊，城主大人还是能列到储备粮行列当中的。

但现在就算啦。

“您认为呢，大人？”莉可歪了歪头，问。

路德端详着莉可，片刻过后朝着莉可脸侧的长发伸出手。

他好似着迷了，深深凝视着莉可，好似她是什么难得一见的古董，或者理应藏在展示柜的珍宝一般：“这如绸缎般的黑发与蜜酒般的眼眸……”

“大人。”

站在一旁的切利奥蓦然出声。

圣骑士的提醒让路德动作一顿，城主大人惊醒般回神。

“抱歉，是我失态了，”路德歉意地笑了笑，“你是吉尔古德家族的后代吗？”

莉可敏锐地察觉到，切利奥的右手已然停留在剑柄之上。

他不喜欢路德·芮文。

尽管对方态度亲切，可切利奥还是不希望对方靠近莉可、并且知晓她的真实身份。

“我不能告诉你。”于是莉可脆生生回答。

“……很遗憾，”路德倒是不气馁，“能告知我缘由吗，美丽的姑娘？”

“要是我的家人知道我的行踪，我也不会出现在下河城呀。”她理所当然道。

这可是实话！

要是迪拉尼特大人知道这件事，他肯定不许莉可被召唤到地表世界来的！

然而现在的莉可收起了恶魔的特征，端庄的城主大人只以为她出身高贵的人类。这么一说，好像她不过是一名离家出走的贵族姑娘。

好在，路德·芮文没有继续追问。

城主只是保持着笑意颔首。

“女士生来具有保留秘密的权力，你不愿意说，那便罢了，”他让步道，“席尔瓦大人信任你，证明你对下河城没有威胁。那么美丽的姑娘，我有那个荣幸，知晓你的名字吗？”

“叫我莉可就行，大人。”

“很高兴认识你，莉可。”

路德礼貌地牵起莉可的手，他弯下腰肢，在她洁白的手背落下一吻。

待起身时，城主再次看向沉默不语的切利奥。

“席尔瓦大人，”他和颜悦色地说，“为了莉可小姐的安危着想，请允许我负责招待你们，好吗？”

句句谦卑、字字尊重，路德·芮文的每一句话都好似在征求切利奥的意见。

但实际上，他根本没有给对方任何选择。

仅是委婉提及白日骚乱……切利奥就不觉得自己有回绝的余地了。

——这也是切利奥不想与路德·芮文打交道的原因。

圣骑士放开紧握佩剑的手，阖了阖眼。

“劳烦你。”他说。

路德挂在脸上的淡淡笑容终于融进了眼底。

下河城的城堡坐落于城东靠近山脉的位置，结实朴素的石壁与老旧制式昭示着芮文家族的悠久岁月。

路德·芮文很是体贴，他知道圣骑士不喜欢应酬与款待，便免去了飨宴与寒暄的环节，只是命人准备好安静的房间与热水热饭，以供切利奥·席尔瓦沐浴休息。

这倒是让切利奥浅浅松了口气。

与路德·芮文相识还是三年前在狮心城的朝圣节上，那时的切利奥还肩负神圣教团骑士长的责任。

身为骑士长，他不得不与贵族们虚与委蛇，但这不意味着切利奥喜欢。

十八岁的家族继承人，脸上的少年气息尚未褪去，便已然是这幅滴水不漏的模样。他对待切利奥很客气，只是连圣骑士都听说过来自下河城的继承人战争传闻。

路德·芮文是名次子，他还有一位年长五岁的哥哥。

领地的主人，本应属于长子，而狮心城的贵族们，谁也不知道远在黑夜森林边沿的下河城究竟发生了什么。