许知意和寒商停好车，先去找管理员。

两个人在营地里外兜了一大圈，才找到管理员老大爷。

大爷看着总有六七十岁了，头发全白，身上套着有营地标志的亮黄色的马甲，手里拎着个袋子，皱着眉头，急匆匆要去哪，好像很忙的样子。

“来露营？你们可以先去搭帐篷，我一会儿就回来。”老大爷说。

寒商这回直接问：“我们不是来露营，是来找人。请问这里有没有一个大概四十多岁的中国男人？”

“很抱歉这里没有。”老大爷答得很快，拎着袋子就准备走，“我现在有事……”

许知意忽然出声：“你的袋子里，装的是蛇吗？”

老大爷的脚步顿住了，回过头。

“没错，是蛇。”

果然，许知意看着袋子活泼妖娆的扭动姿态，就猜里面装着一条蛇。

老大爷忽然问她：“你想看看吗？”

许知意往前一步，“好啊。”

这辈子除了在动物园爬行馆的玻璃橱窗里，许知意还没见过活的蛇。

大爷松开袋口，只见袋子底，一条一两尺长的淡褐色的蛇正在疯狂扭动，忽然扬起小脑袋，直勾勾地盯着许知意。

许知意想了想，“褐蛇？”

老大爷立刻笑了，“对，东部褐蛇。很漂亮的小东西，对不对？”

这“很漂亮的小东西”，号称世界第二毒，毒液里的神经毒素三十分钟就能让被咬的人凝血功能异常，心脏骤停。

露营地管理员的日常工作，除了收费、清洁、割草和修理水电管道，还有最重要的一件事，就是杀虫和捉蛇。

许知意又好奇地瞄了袋子里一眼。

“很漂亮。”

这话不算太违心，作为一条蛇，这小家伙身材匀称，表皮有光泽，看着应该算是漂亮的。

老大爷不急着走了，拎着袋子跟许知意唠嗑。

“我一会儿走远一点，到那边林子里把它放了，它还是个宝宝呢，长大以后还能再长不少。我年轻的时候，徒手捉过一条特别特别长的东部褐蛇，比我的身高还要长很多。”

许知意吓了一跳，抓住了他话里的重点：“徒手吗？”

老大爷满眼得意：“徒手。在我大概二十多岁的时候。现在不行了，动作慢了。”

许知意恭维，“可是你还是能捉到蛇。”

“是啊，这就是我刚从营地里捉的，两分钟搞定。”

老大爷笑得脸上的纹路像朵绽开的花，想起来，“你们要找人？为什么要找人？”

许知意看向寒商，寒商立刻回答：“是一个朋友，我们断联很久了，听说他在附近经营露营点，所以想过来找找。”

“那你们可能找错地方了，这里是我前不久刚从一个土耳其人手里买下来的。”

老大爷说：“我买之前，特地去考察过周围所有的露营点，想看看他们的设施，并没有看到哪里有你们说的那样的男人。”

他想了想，“也许你们可以再往北试试运气。”

老大爷回到办公室里，拿了一张地图出来，热心地帮许知意他们画出有可能的露营点。

告别大爷和他漂亮的小蛇，寒商才问：“你竟然认识蛇。”

许知意诚实答：“我当初来澳洲之前，把这边能遇到的所有毒蛇和毒蜘蛛的图谱全都看了一遍，主要是怕不小心被它们咬死。再说万一被咬一口，看清楚种类，还能告诉医生要帮我打哪种血清。”

寒商赞道：“谨慎。”

许知意点头：“那是。”

许知意和寒商不再跑附近的露营地，开车继续向北。

又连着跑了两个露营的地方，仍然一无所获。

“时间不早了，”寒商说，“我们再去前面最后一个点。”

最后一个点比其他露营点都漂亮，在海边的一片高坡上。

高坡上绿草如茵，一侧往下，是开阔的沙滩和大海。

寒商一停好车，就去找管理员。

这里的管理员是个瘦瘦高高的男孩子，看着只有二十岁上下，褐色的卷头发，红红的脸颊上满是雀斑，不太喜欢说话。

寒商问了半天才弄清楚，这营地是男孩父母经营的，他今天过来帮手，全家都是南非人，是南非九十年代非国大执政以后来澳洲的白人移民，和华人并无关系。

还是没有找到线索，两个人只好出来。

往回开车肯定来不及了，今晚要住在这里。

两人回到越野车旁，把后座上的露营装备往下搬。

寒商从车上拎下来一个长形的大袋子，上面印着帐篷的字样。

许知意实话实说：“我没露营过，完全不会搭帐篷，你要是需要我帮忙做什么，就告诉我。”

寒商点头，“好。我要你退后一点。”