一名身披白色法袍的祭司面无表情地穿过跪地的人群，走向坐落于湖心岛中央的洁白建筑。这一日是阴天，可湖心岛上方的云层却刚好破开一洞，阳光斜斜洒落在建筑那高得不可思议的穹顶上，犹如女神温柔的手摩挲着屋顶。

那座建筑就是整个大陆教会的大本营——万神使徒会中央大圣殿。

在人类发明钢筋混凝土技术之前，中央大圣殿是整座大陆上第二高的建筑——仅次于诺雷利亚的法师之塔。当然，在虔诚信徒们眼中，大圣殿的优雅美丽远远超出法师塔，这在某种程度上弥补了高度的不足。

白衣祭司在大圣殿门口向守卫出示了自己的圣徽，目不斜视地走进殿堂，轻车熟路找到圣职者专用的阶梯，来到大圣殿的地下。

这里是整个教会最为神圣的地方。这里埋葬着古往今来无数圣徒遗骨，是教会的基石。

白衣祭司推开一扇石门，门后是一间古朴的祈祷室。一名秃顶的老人跪在祈祷室中央，向空无一物的墙壁默默做着礼拜。

“大人，我带来了海岸王国女王致您的信件。”

白衣祭司毕恭毕敬地地取出一只木匣子，双手呈给秃顶老人。

秃顶老人慢悠悠地爬起来。他披着一件粗糙的白色羊毛长袍，赤着双足，除了挂在脖子上的圣徽之外，浑身上下没有任何首饰。在普通人眼里，他或许只是个平凡的贫穷老人。但实际上，他正是屹立在整个教会顶点的人——七名大祭司中的首席，统领教会的至高大祭司。

老人接过匣子，从中取出一封加盖了海岸王国王室印章封蜡的信。“真稀罕，那位女王向来无事不登三宝殿，这回又出了什么事……”

他在祈祷室一角的石凳上坐下，快速读完信件的第一页。“嗯？怎么会这样？”他看向白衣祭司，“最近海岸王国有什么不同寻常的异动吗？”

白衣祭司思索：“除了万国博览会之外，似乎就……啊对了，海岸王国要求法师塔改组为民间社团组织。听说不少魔法师都离开了法师塔。有些贵族莫名其妙地因为一些微不足道的罪名被逮捕入狱，几名外国大使也因为触犯法律被驱逐，其中就包括平原王国的大使，黑松郡侯爵。”

“看来海岸王国和平原王国最近起了不少摩擦啊。”

“至高大祭司大人，难道两国会爆发战争吗？”白衣祭司不安。

“战争倒不至于。就算有战争，那也是谈判桌上不见血的战斗。现在是和平年代了，大家都不想打打杀杀的。”

至高大祭司低头阅读信件的第二页，并不时从鼻子里发出疑惑的哼声。他再度望向白衣祭司：“你在海岸王国待得比较久，你知道洛林·地城是谁吗？”

“是一名民间魔法艺人，开了家公司，售卖一种叫魔力游戏的新型玩具。”

“玩具？”至高大祭司错愕，“是我理解的那种玩具吗？你玩过吗？”

“当、当然没有，大人！我们圣职者怎么能沉迷玩乐！”白衣祭司一脸正直，“我们不但没玩，海岸王国的主祭还勒令大家远离那种令人玩物丧志的东西！”

至高大祭司彻底迷惑了：“帕特丽夏女王竟然提议册封这个洛林·地城为勇者？一个卖玩具的？”

“此人的确在海岸王国做出了许多惊人之事。”白衣祭司回答，“他收服了两条恶龙——红龙焚烽与蓝龙烈雷，拯救了濒临灭绝的珍奇魔法生物独角兽，还将一座废弃的地下城改造成了主题乐园。海岸王国内的确有人呼吁将此人封为‘现代勇者’。”

“看来我避世隐居太久，有些跟不上时代了……”至高大祭司嘟囔，“假如此人所作所为属实，那倒也配得上勇者称号。”

白衣祭司惊讶：“可是已经有超过一百五十年不曾有勇者出现了！”

早在千年之前，“勇者”这一称号仅会赐予那些成功击败黑暗魔物，或是在战斗中牺牲的伟大战士。后来，冒险者们去地下城探索之前，教会会先册封他们为勇者以激励士气。随着时间的推移，就像许多荣誉称号一样，“勇者”也渐渐通货膨胀，曾有一段时间，教会一年内册封了数百名勇者。

最后，随着剑与魔法的衰落，工业革命的兴盛，勇者最终也退出了历史的舞台。

白衣祭司一直觉得，自一百五十年前的末代勇者之后，就再也不会有勇者出现了。况且如今的世界，似乎也没有勇者存在的必要了。

“虽然勇者的时代已经过去，但勇者的义举和精神还是存在的嘛。”至高大祭司挠了挠自己的光头说，“你去把大祭司柯维斯叫过来。”

白衣祭司领命告退。不多时，他跟着一名中年祭司回到祈祷室中。