月上中天，阿南满身尘烟地回来，觉得自己都有点不好意思了，又要麻烦桂姐儿半夜帮忙备洗澡水。

要不……她的目光又看向朱聿恒，盘算着是不是让他再干干家奴的分内工作。

经过正院旁边时，廊下传来低低的哭声。

阿南与朱聿恒对望一眼，两人放轻脚步走到转角处，果然看到卓晏将脸埋在掌中，坐在无人处压抑哭泣。

想必他已经知道了，关于母亲的噩耗。

二人都是默然无言，站在拐角外，听着他绝望的悲泣声，那里面，尽是无法留住至亲的哀痛。

阿南沉默片刻，走到卓晏旁边轻轻坐下，抬手轻轻拍了拍他的背。而平生没任何安慰技能的朱聿恒，只能迟疑着站在墙后。

卓晏茫然地抬头，朦胧中看见她关切的目光，脸上的眼泪又一时收不住，只能扭头向旁边，抿紧唇不肯出声。

阿南想拿袖子给他擦擦眼泪，可是她衣服上全是尘灰，竟无从下手，只能说：“阿晏，人世变故，总难幸免……你娘这些年来得你爹尽心呵护，又有你这样的好儿子，至少此生安宁幸福……”

“不……你不知道……”卓晏声音嘶哑，哽咽道，“我娘……是我害的，是我……”

阿南顿时错愕，不知他何出此言。

而卓晏在这黑暗的角落，仿佛急需倾诉罪行的赎罪者，下意识地便对着她倾诉自己的过错：“我娘最喜欢的那只金被银床，它……它以前性子特别温顺，是我前几年过年放炮仗时，随手扔了一个吓吓它，谁知竟把它鼻子炸破了一块，从此这猫就特别怕鞭炮声，还怕火、药味……我爹有次在营中查看火、枪、火、药回来，衣服上沾了点硝石硫磺味，它就疯一样嘶叫，差点没把他给挠了……这次大概是我大舅身上有火、药味，所以猫才会发狂，抓了我娘，以至于……以至于……”

“不关你的事。”阿南打断他的话，阻止他迁怒于己，“如果那只猫没有得恐水症，就算被吓到了挠人，也不会出事的。与你多年前做过的事情，没有任何关系！”

卓晏呜咽着，喃喃问：“真的吗……”

“真的！”阿南斩钉截铁，“难道你连我都不信？”

卓晏目光虚浮地看着她，而她的神情如此坚决肯定，让他终于点了点头。

他靠在背后的墙上，呆呆看着天上月。

阿南此时已经困倦无比，她拉了拉卓晏的衣袖，低声说：“放心吧，别在这儿胡思乱想了，你娘吉人自有天相，猫抓得恐水症的概率……应该也不大，或许明日就好起来了。”

“嗯……”他茫然应着，也不知听进去了没有，但总算不再是那种崩溃的感觉。

把卓晏哄回屋内后，阿南走出院门，看见静静站着等待她的朱聿恒，长长叹了一口气，说：“不管怎么样，先回去休息吧。”

他们踏着稀薄的月色回桂香阁，夹道香柏森森，耳边尽是山间松涛。

久远之前读过的一首诗，忽然在朱聿恒脑海中浮现。

白杨何萧萧,松柏夹广路。下有陈死人,杳杳即长暮。潜寐黄泉下,千载永不寤。浩浩阴阳移,年命如朝露。

人生如朝露。若他追寻不到奇迹，那么明年此时，他已经深埋地底，泥销骨肉，化为虚无。

阿南见他神情如此低黯，以为是替卓晏伤心难过，便抬手轻拍他的背，说：“别想了。人生天地间，不过是倏忽寄居客，到头来每个人都终将面对那一刻，只是或早或晚的事情。”

“既然如此，我们在这人世间走一遭，又有何意义呢？”

“意义什么的，我是真的不知道。”阿南想想，又说道，“大概是做点自己觉得应该做的事情，肆意任性地活着，无怨无悔地离开吧。”

“如果……我是说如果。”朱聿恒的面容在月色下显得恍惚，问她，“今天你没有侥幸逃开那个铁网罩，殒身在楚家，你会觉得遗憾后悔吗？”

“会遗憾，但不会后悔。”阿南毫不犹豫，干脆利落道，“事情真相没揭晓，萍娘的仇也没有报，我若就那样永诀人寰，当然会遗憾。可是到了这个时刻，楚家那个鬼门关不得不去，这也是我自己的选择，就算我因此而死，又有什么可后悔的？”

朱聿恒倾听着她的话，沉吟问：“其实，我们可以用更温和一点的方式，比如说，表露官府的身份，去招揽楚元知？”

“我确实也是这样想的啊，甚至还拿出了我觉得他可能会感兴趣的火折子和他探讨，谁知弄巧成拙，他反倒以为咱们是拙巧阁派来的，痛下杀手了。”阿南一脸懊恼，但转而声音又轻快起来，“不过这趟再凶险，能抓获楚元知，也算值得了。他与此案瓜葛甚多，一旦官府找他，还不立即带着妻儿逃跑？他那手段，到时候我们能截得住他？”