“可是直到陛下的星舰离开，一切尘埃落定，我确定自己被留下了，再也不用回去了，我才发现，我的内心，原来一直不是那么想的。

“说出来你可能不信，但是，我听说陛下把我和我的舰队留下来的那一刻，我一点都不觉得低落，也不觉得失望，我只觉得……”

说到这里，索伦停顿下来，舔了舔干燥的双唇，然后将心底最深处的想法吐露：

“我只觉得……庆幸，还有……解脱。”

听到索伦讲出“庆幸”和“解脱”这样的字眼，容玉烟的眉头轻拧，转过头，静静地看着对方的侧脸。

索伦的鬓角已经斑白，颧骨上甚至生出了老年斑，在普通家庭，他已经是个标准的中年雌虫了，可是，作为星际军副统帅，作为一名将军，他还很年轻，正是当有一番作为的年纪。

如果换了其他军雌对容玉烟说自己很庆幸被留下来，容玉烟很可能会认为，对方是怕死，或是对前线的战事感到疲惫和胆怯了。

可是对方是索伦，是军神的徒弟，是容玉烟最亲密的战友。

容玉烟太了解索伦了，索伦绝不是贪生怕死之徒。

索伦是个标准的鹰|派，他怕的，从来只有无仗可打。

能让索伦这样的激进派，感到庆幸和解脱，那边境的战事……

“边境，到底发生了什么？”

容玉烟沉声问。

索伦一时沉默了，他送了一口酒，然后怔怔看着前方反光板折射的星光，许久之后，说：

“你都知道的，边境大捷的报道，最近这一两年，应该早就在内阁，在亚特兰上层，传遍了吧？

“陛下的战队，一路勇往无前，所向披靡——”

“——索伦，”容玉烟沉声打断他，“不要拿那些报道里的空话糊弄我。”

索伦转过头，回望向容玉烟，又在容玉烟那双湛蓝的眼瞳的注视下，退缩了。

他垂下眼，不再和容玉烟对视。

“不拿那些官方的报道糊弄你，我还能拿什么回答你呢？”

索伦低声说，“那些胜仗，究竟是怎么打赢的，我也不知道啊，我根本……就没有参与过。”

容玉烟闻言，难掩震惊，声音变得越发阴冷，

“什么叫你没有参与过？”

索伦是他最得力的下属，是他举荐给陛下用作最前线冲锋陷阵的一员猛将，他怎么可能没有参与这些战役？

索伦摇头，神情迷茫，

“你也不信吧？吴刚总觉得我在打压他，总觉得每次作战，我只安排他在外围驻守，却从不让他接触核心战斗，可是，我真的没有刻意排挤他，我不过是奉陛下的命令做出那样的安排。

“实际上，不要说吴刚了，就连我，也没有参与过核心战斗。

“那些战役，总觉得，好像是……不战而胜的。”

“不战而胜？”

容玉烟越发困惑，“星兽部落，完全没有抵抗？”

索伦用力摇头，

“不是没有抵抗，而是……根本就没有星兽，这和你当年参与的那些边境战争，根本完全不一样。

“我根本就不知道我们的敌虫是谁！”

索伦因为激动，声音变得有些尖细，发泄完之后，他又陷入沉默，许久之后，才又开口：

“战后重建工作，我们星际军的军雌，也是没资格参与的，我们只能远远地驻守在外围地带。

“可是，有一次，只有那一次，我冒着违反军规的风险，独自驾驶飞行器摸到重建的核心区去，远远地看了一眼。

“将军，你知道那一眼，我看到的是什么吗？”

容玉烟的脸上已经布满阴霾，“……是什么？”

索伦一口气灌下大半瓶酒，之后才缓缓道：

“没有星兽，没有原住民，也没有军队驻扎，那片核心区里，有的，只是一排又一排的，摆放得整整齐齐的，黑漆漆的，闪着金属光泽的，墓碑。

“不，不是墓碑，我也不知道那到底是什么……

“长方体的金属箱，就那么整齐排列着，从我眼前，一直延伸到天边去，看起来，像一座巨大的坟场。

“金属箱上，不断有绿色的灯光闪烁，一眨一眨，像漫天的萤火，像信号灯组成的星海……”

*

亚特兰皇宫，国王寝宫，会客厅。

梵德.马克肥胖的身躯挤进雕花椅里，看着自己面前的一张悬浮光屏。

那张光屏上显示的，是岚望舒作为特使团总指挥官，为马克汇总的特使团这段时间的所有工作情况。

“目前的全部工作进展，就是这些了，阁下。”

岚望舒最后总结说。

马克点了点头。

这些都是早已经提交到内阁系统里去的信息，马克如今接任代理摄政王一职，拿到了摄政王权限，这些信息，应该早就通过内阁系统了解过了。