提坦是一座海上城市, 苹果园、小布鲁克林和阿瑞斯之都三区不与主陆地比邻。想前往这三个区域, 必须走跨海大桥, 而过桥费极其昂贵。绝大多数工人选择乘坐违法的地下列车横穿海底隧道。

“烟花有单个的, 也有成箱的，成箱的比较受追捧，花大声响，他们觉得喜庆。”

阿尔文想起他的精神领域。

“区别是什么？”他说，“不都是烟花吗？”

“不一样。”贺逐山低头挠乔伊肚皮：“真的就是真的……虚拟投影做出来的电子烟花，有时只是一种光污染。”

“真的烟花会有火药的味道，硫磺、硝石和木炭。它们混杂在一起，会让你产生一种温暖的触感。火星会崩到眼前，”贺逐山说，“很近，很烫，你以为会刺伤你，但其实它灰一样落下了。”

他顿了顿：“落在雪地里。”

“火很重要，人们喜欢火。火在人类的进化中扮演着很重要的角色，于是它也被赋予了特殊的意义。在我的民族传说里，每逢过年，人们会用火、用鞭炮驱赶年兽。”贺逐山认真回忆，他难得说这么多话：“火就像某种真实的象征，如果它被彻底抽离，就好像把灵魂从肉/体中抽离一样……”

“所以这么盛大的游行典礼，在我眼里也只是行尸走肉。”

“什么是‘过年’？”

“一种旧历法下的节日，现在很少有人提。”

“听起来有些熟悉……但我想不起来了。”

贺逐山转头，阿尔文半张脸模糊在黑暗中，微微垂眼，只眼底星点的光芒。

“你有一半东方血统，你应当听说过。”

“我不知道我的父母是谁，我甚至不记得他们长什么样。”

贺逐山没有接话，他把是否继续这个话题的选择权交给阿尔文。

阿尔文说：“我忘记了很多事情……我拥有的最早的亲身经历的记忆，”他顿了顿，“是杀人。”

“什么人？”贺逐山问。

“据说是仇人。”

“据说？”

阿尔文沉默了。

十五岁时，阿尔文在实验室醒来。他第一眼见到的人是水谷苍介，水谷苍介告诉他，他的父母已被变异者杀害，他则因体质特殊成为变异者的人体实验对象。精神元腺体成功植入，现在的他已经是一个变异怪物。但他可以选择以此作为武器，选择向变异者复仇。

如今看来，这一切都是水谷苍介的谎言，他根本没有父母——他只是一个细胞的复制体，一个克隆的机械生命。但他那时只是久梦初醒，对自己是谁、对过去经历了什么一无所知，水谷苍介却没给他任何喘息的机会，径直把他带到地下室。

黑暗深处，一个囚犯跪在血泊中央。

那人已连遭多日酷刑，崩溃得大小便失禁，涕泪横流，只知道“砰砰”磕头求眼前的少年放过自己。他说他有儿女，有妻子，有父母，唯独没有做过任何伤天害理的事情。

阿尔文吓坏了，觉得自己浑身都在打颤，他根本握不住枪，他只想逃。

可就在他试图放弃的瞬间，水谷苍介握住他的手。他的手掌很大，有力而冰冷，没有任何犹豫，压着阿尔文的手指扣下扳机。

血溅了满脸。

那是阿尔文最初的生命体验。

“你后悔吗？”贺逐山问。

“我没有后悔的资格。”他须赎罪。

“水谷苍介为什么收养你？”贺逐山又问。

“我不知道。”阿尔文说。

这是实话，他不知道。本杰明·阿彻为什么制作复制体，水谷苍介又为什么篡改他的记忆，这都是阿尔文迫切想要寻找到的真相，可惜真相无可捉摸。

而此时，在被灯火点缀的夜色中，他与贺逐山相互对视，沉默而柔软，仿佛宇宙里冥冥吸引的两颗星。

贺逐山凝视他许久，微微扭头，似乎不打算深究：“那时你多大？”

“十五。”

“十五啊，”他笑了笑，“我第一次杀人时只有十岁。你比我走运。”

他们不再闲聊，第一轮花车游行也落下帷幕。这时，一台巨型花车悬停在空中，平衡板和机械臂便像蛛腿一样在空中伸缩。这是大型舞台，风靡提坦的娱乐明星正在上面又跳又叫，人潮涌动，仿佛全世界都陷入了一种迷幻而疯狂的错乱之中。

“你喜欢什么音乐？”贺逐山忽然又挑起话题。他今夜难得话多，简直像猫露出柔软肚皮。

“我很少听音乐。”阿尔文斟酌片刻，把“从不”换成了“很少”。

“是吗？”

“是的。那天晚上是我第一次听‘疯帽子’。”

那天他们一起从小布鲁克林杀出血路时，警车上放的是“疯帽子”乐队的迷幻风摇滚电子乐。“疯帽子”是个纯AI乐队，在它们之前，人类不敢相信机器智能竟能制作出如此惊人的“作品”，而非“商品”。