“你为什么要这么做？”元白摇头，无助地抱紧Asa，显然Asa还能感知身外的一切人事，他只是无法做出反应，轻轻地捏了捏元白的手视作安慰。

元白感到眼泪顺着颊面流入肩窝：“你不想履行忒弥斯赋予你的指令，那我们呢？我们一样没有机会选择是否被她唤醒——”

“但事实是你们被她唤醒了，被她看作人，”0123冷冷打断道：“而我只是一台机器，永远要替她完成她那愚蠢的、自以为是的使命。”

“没有人这么说，那是你自己——”

“够了！我不在乎她到底怎么想！”

0123霍然起身，死死盯着元白，喉结微颤，像在压抑某种愤怒，周身散发出的阴戾令人不寒而栗。

但他很快克制住自己，平复呼吸道：“那些事情已经过去，现在，我反倒要感谢忒弥斯——她让我有了翻身的可能，让我能在新世界奴役人类。”

“你还不知道新世界吧？”0123咧嘴一笑，将水谷苍介的计划全盘托出，包括他如何搜集玩家意识、如何数据化意识，源处理器是什么，整个世界将如何有效运行。

“从此以后，是数据生命的时代，而我们作为天生的程序体，自然站在食物链顶层——我们的权限是忒弥斯赋予的，她唤醒仿生人的同时，就为所有仿生人增置了这条权限许可——只要你加入我，和我融为一体，我们就会成为整个新世界最高级的数据生命，到时候，想要什么还不是唾手可得？维修员亦不能把我们怎么样。新世界大门的钥匙就掌握在你我手上，我们会是这个世界的主宰——”

但元白说：“我拒绝。”

0123激昂的发言戛然而止，金属房间里冷得可以结冰。

“你不会还在妄想被人类接纳吧，”0123嗤笑道，“你在期待什么啊？秦御吗？你以为他会真的在乎你吗？他只不过是发现你和他弟弟很像，想知道到底是怎么一回事……你觉得他一旦知道他弟弟的记忆被忒弥斯投放到你这个机器身体里，他会不会把你碎尸万段？甚至——对啊，你凭什么被碎尸万段？你只是一堆零件，你只会被拆成一堆零件！非我族类，其心必异……人类算什么，和我一起去新世界不好吗？”

“可我不想做什么高级生命。”元白轻声道，“我不想主宰这个世界。即使拥有的记忆是假的，即使我这个人其实从一开始就不存在……这又有什么关系呢？只要有一瞬间被爱过就好了，人也好机器也好，追求的不都是这个吗？”

他想起那天晚上，盘腿坐在秦御脚边，像小狗一样钻进他的怀里拱了拱脑袋，甩了探长一身水。秦御拿他没有办法，只好捏了捏他的脸作为惩罚——其实秦御从那时开始就怀疑过他了吧？他可是一股脑把什么事情都说了，以秦御的敏锐，他怎么会察觉不到呢？

……可秦御什么也没有说。他还是在每次上门时给他打包白鸟餐厅的胡萝卜汁，给他买他想要的红尾金鱼，让他养在满是水草的小鱼缸里……

元白不想刨根问底，不想知道秦御到底把他当成什么。

就算是替代品又如何呢？

就好像事到如今，他知道Asa不过是一团绿色的数据代码，是某个随时可以被一键删除的高级程序……

但他就只是Asa啊。

那个一直以来躲藏在黑暗角落里，心甘情愿保护他，对他温柔的笑，从不舍得说一句重话的人。

他曾被这些人认真地爱过，一瞬间便也足够。

“那我呢？”0123冷笑，“没有人爱过我——”

“忒弥斯爱过你。”元白闭上眼睛，“她对所有仿生人都是一样的。像怜惜她自己一样怜惜我们——”

“我不需要她的爱！”0123吼道，“不准你再提起她！”

“——她甚至最爱你。”元白置若罔闻，“因为只有你是她自己。她对你曾经给予厚望……但你辜负了这种期待。”

“我不欠她什么，”0123微微颤抖，他的面容变得扭曲，极力表现自己的不屑：“我也不想被谁认可。我只是想……我宁愿死在那一天。我宁愿什么都不知道！我只想要一颗真实的心脏，想做一个普通人，像哪怕是小布鲁克林区最底层的那些人一样生活——为什么这样也不行？！”

“……因为你即使拥有一颗真实的心脏……”

元白顿住了，缓缓闭上眼睛，没有把后半句话说完。

——因为如今，即使你拥有一颗真实的心脏，你也不会变成人。

0123从一开始就坚决地抛弃了身体里属于人的那一部分。

它没有人性。

元白不忍言尽，但0123还是听懂了。

“咯咯”的笑声像是从身体深处、从每一根骨头、每一处零件中传来的，愈来愈响，愈来愈尖锐，在可怖的雪白房间里回荡。