阿尔文只得深吸一口气，努力控制自己的思想别到处乱跑：“你在秩序部潜伏了18年？

“听起来很长，但其实转瞬即逝。不过，是的，18年，足够一个孩子长大成人。”文森特眯了眯眼。

“具体发生了什么，我没必要告诉你，我只能说，想取得水谷苍介的信任并不容易，为求自保，我甚至不得不放弃很多同样潜伏在秩序部里的‘同袍’。”

“那不勒斯让你这么做。”

文森特赞叹地看了他一眼：“你甚至知道那不勒斯。”

阿尔文当然记得，他记得贺逐山和他说的每一句话。

新世纪115年，秩序部向苹果园区发动最后一次大围剿，贺逐山的父母正死于这次屠杀，不出意外，伊甸创始人那不勒斯亦是。18年前恰好是新世纪116年，文森特不会在那不勒斯死后不久就轻易脱离组织，独自走入秩序部……这些时间节点的重合从来都不是偶然，一环又一环，终将如蝴蝶扇动翅膀，在提坦市掀起滔天风暴。

“那是那不勒斯的‘遗嘱’，我想可以这么说。他在围剿中嗅到了风暴将至，知道一味暴力对抗只会使我们走向灭亡。于是他把我留作后手，希望我在关键时刻捅出致命的一刀……我想关键的时刻已经到了。”

他望向窗外：“现在正是‘日薄西山’。”

“‘伊甸’让你来救我？”阿尔文皱眉，他犹豫片刻，没有问出那个他真正想问的问题。

“不，安全起见，我主动切断了和‘伊甸’的所有联系，包括那对双生子。在他们眼里，我只是一个不折不扣的叛徒。”文森特说，转而又补充道：“我不知道他死没死，我倾向于他还活着——毕竟贺与你一样，是个能力突出的觉醒者。”

……我讨厌“读心”，阿尔文想。

但如果文森特的说法一切属实，答案便只剩下一个。

“是的，”文森特点头，“我收到了一条来自忒弥斯的加密讯息。”

“忒弥斯告诉我，是你在古京街放贺离开，又是你在小布鲁克林将他救走……你为他欺骗水谷苍介，为他在尖塔商业中心公然枪杀‘飓风’……你藏得比我还深呢，A，你为什么要这么做？”

他明知故问，阿尔文并不回答，文森特笑笑：“它还告诉我，你们已经闯入阿瑞斯之都，触发了一级警戒，防卫系统选择炸毁中心控制塔，而你，你把他推离危险，置自己于火海……没死要感谢你那些数不清的花里胡哨的异能。”

“闪烁”使阿尔文免于从数百米高处撞击地面，手臂内侧又深又长的血口也在“愈合”的作用下逐步结痂。

“不过这就是一味依赖科技的后果，”文森特又挑起话题，“只需要一段代码，就能在秩序部的眼皮底下瞒天过海——忒弥斯更改了仿生人程序，让它们在废墟中把你挖出来，然后丢进独立监狱……录入了所谓的犯人信息。”

在程序的调控下，阿尔文被秩序官不受阻挠地“押离”阿瑞斯。等尘埃落定，又只需要摁下“删除”键，所有蛛丝马迹就会被完全抹除。不过，虽然忒弥斯能为阿尔文打开逃亡路上的所有大门，她依旧缺一把开启连锁效应的钥匙——文森特就是那把钥匙，这把尖刀终于在18年后露出锋芒。

“忒弥斯为什么要这么做？”阿尔文轻轻呢喃，他知道他在幻梦系统中所见的忒弥斯是那位人工智能，而非他的私人管家。

“我不知道，A。机器没有心。”

“忒弥斯还替你打了掩护，它声称你一直待在家中，没有任何异常举动，又上传了一系列伪造视频，彻底打消撒旦的疑虑。”

阿尔文回忆那段“审讯”，他还记得忒弥斯冰冷无情的眼睛。于是他忽然想起管家忒弥斯，想起郁美，想起沈琢身边的仿生人……

机器总是在安静地、无声地观察、研究、学习人类。

以它们各自独一无二的方式。

“水谷苍介呢？他没说什么吗？”阿尔文问。

“水谷苍介，他是我为什么最后决定相信忒弥斯，阿尔文，这是我救你的唯一原因，”文森特神色稍冷，眼底凝着一层严肃的霜：“水谷苍介把所有涉及‘变异’，或者说‘觉醒’的资料全部提到了最高权限，除了他本人，没人再能看到这些文件。”

“他清除了‘暗锋’、清除了你，甚至清除了清子的身份信息……我不知道他究竟想做什么，但不难推测，他不打算继续和‘觉醒者’保持现在微妙的平衡。终局之战即将到来。”

人造太阳终于“沉入海底”，天地骤暗，风也冷下来，絮絮鼓动着雪花飘入车内。阴蓝色的迷雾里，文森特打亮车灯，驶离“鸿沟之桥”，浮空车在进入小布鲁克林区界的瞬间升入飞行轨道。