她经人介绍，到按摩店做学徒，每天蹲在地上替人捏脚。

她因为长得漂亮，总是被油腻的老男人占便宜，她越来越感到厌烦，于是做了不到两个月就辞职了。

后来她又听说酒吧卖酒抽成高，出于对钱的渴望，她一头就扎进了酒吧里。

为了卖酒，她渐渐从三杯吐练成了千百不醉。又因为长了一张很漂亮的脸，她渐渐有了些名气，有不少客人慕名来和她拼酒，照顾她生意。

因为卖酒，她迅速赚到了不少的一笔钱。也正是那个时候，她交往了离开父亲后的第二任男友。

那是一个做生意的中年男人，用母亲的话说，有些抠门，但还算见过世面，母亲跟他的那一年，虽然对方并没有在她身上花过什么钱，但她却从对方身上学到了一些做生意的技能。

后来中年男人看上了更年轻的女孩，很快和母亲分开了。

但母亲却一点不伤心，她开始琢磨着想开一间店。用她在前男友身上学到的本事，拿出了她所有的积蓄，投资了一间酒吧。

她原本想着她对酒吧这块还算了解，再加上她如今有了一些生意上的常识，应该能够开起来。

可很多事情是看着容易，做起来才知道有多难。因为她经验不够，又加上选址不好，酒吧开起来之后，撑了不到两个月就宣布倒闭。

酒吧倒闭以后，母亲的积蓄也彻底打了水漂。

她只好重新找工作，重新开始攒钱。

她那时候有些消沉，对酒吧这种灯红酒绿的地方也已经心生厌倦，于是重新找工作时，选择了进厂做一些单纯的事。

而就在她安安分分在厂里做女工的时候，厂里的年轻副总看上了她。每天车接车送，请她看电影吃烛光晚餐，随时随地准备惊喜。

母亲那时也不过三十出头，从来没有被哪个男人那样对待过。她很快动心，和对方陷入爱河。

即使两人分开很久，可提起那个人，母亲也没有任何怨言。母亲说，那是个很好的男人，和他恋爱期间，她得到了从未有过的尊重。他虽然是个定不下来的浪子，也明确表示不会和她结婚，但在恋爱期间，他身边绝对不会有第二个女人。

他待她极好，会时不时心血来潮地给她制造浪漫惊喜，会带她出国旅行，带她去听音乐会，去看国外她从未见过的风景。

提到他时，母亲是这样说：“和他在一起那两年，我感觉自己好像生活在另外一个世界里。我才发现，这个世界上有那么多美好的东西。想到我曾经将自己困在那间暗无天日的地下室那么多年，我就觉得自己很愚蠢。”

“一直到两年前，我们分开了。他把房子留给我，另外给了我一张两百万的支票。”

姜词问：“你收下了吗？”

周芸回答她，“为什么不？”

“我用那笔钱投资了一间咖啡厅，没想到时来运转，在营业半年后，我开始盈利。于是我开始投资更多的项目，项目当然有亏有赚，一直到今年，我的盈利才算稳定下来，所以我赶紧回到榕城来接你。”

母亲原本想要带她去北城念书，但北城实在太远，她舍不得奶奶，说什么也不肯去。

母亲做了她许久工作也不见效，终于还是妥协下来，同意她留在榕城。

她在榕城念书的日子，母亲并不总在这里陪她。她有她自己的生活，在姜词的印象中，母亲似乎一直在谈恋爱，只是身边的男士总是在换，始终没有稳定下来。

一直到她高二那年，母亲交往了一个男人。

她看母亲交往过那么多男朋友，从未见她像这次这样着急过，仿佛迫切地想要抓住对方。

直到她在电视上看到新闻，才发现母亲的新男友竟然是沈氏集团的董事。

她查过对方的资料，发现对方已经五十三岁，足足大了母亲十岁。

母亲却丝毫不介意，坦白地同她说：“男人的魅力不在于年纪。何况以我的条件，能接触到你沈叔叔这样身份的人，是多人女人做梦都想不来的。我能遇见，就一定要牢牢抓住，错过了这次机会，就再也不会有了。”

她望着母亲，不理解地问：“什么机会？”

母亲定定地看着她，回答她说：“跨越阶级的机会。”

她越发不解，看着母亲这个样子，只觉得忽然变得陌生。

母亲同她说：“小词，你不懂。你不知道普通人想积累财富有多困难，我努力了这么多年，也仍然只能在温饱线上。可这样的日子令我没有安全感，你明白吗？”

姜词不明白。

她搞不懂大人的世界，她觉得太复杂，复杂到令她想要逃离。

母亲和沈叔叔稳定交往半年后，母亲忽然提出要带她去北城念书。