山居老人顿了片刻，脸上露出不自然的笑意，“往后浮空山之行，老夫怕是不便跟随了。”

“为什么？你明明很想上去见见世面啊。”胡阿藏道。

“阿藏姑娘说的没错，老夫确实很想上去，而正因为去过一次，自知年岁已老，再随诸位一起，恐怕徒增负担。”山居老人徐徐道，“老夫今年七十有八，游历过众多名山大川，仗着手里有家传宝镜，见识过不少奇诡之事，其中，有草木精魅，有畜兽成精，学道之前，我只当精魅都是妖邪，一旦见到，必要连根除去，以免祸害人间。后来见得多了，自觉学识有误，人活一世，草木一秋，有些深山古木，活得比人久，知道的比人多，也比人宽厚，渐渐，老夫修道便不为降妖除魔，只为见游天地。此来岭南道，老夫意外遇上精魅求救，听它说浮空山上众多从不世出的上古神兽纷纷异动，一时神往不已，想着，如能有幸见到一两位上古神兽，即便死在山上，也算不枉此生。”

众人听他说得动情，俱都默不作声。

山居老人眼中先是光芒大盛，忽然叹了口气，光芒瞬灭。“若只有老夫一人，倒也罢了，毕竟还有你们，明知自己是个拖累，哪还有颜面继续跟着。”

“断魂坡往落云潭，对你来说，根本不成问题。”胡阿藏道，“再往后，其他人和你一样，也是前路茫茫啊。”

“道人是否心意已决？”李勰问。

“是。”山居老人道，“世人皆以为，所谓学识，乃是知天下事，却不知，人能自知方是大彻大悟，老夫自知老矣。”

“既如此，尊重道人主张。”

李勰话一出，在座诸人，竞相沉默。

良久，山居老人又将酒杯敲得叮铃作响，神色比之前轻松许多，道：“老夫虽不能身往，仍会同诸位一起神往。此外，院内还有诸多宝物，正好分给大家。”

话音刚落，听得西侧客房门轴吱嘎骤响，卫习左身穿白衣，面容白净，整个人被月光照得氛围十足，排场好似仙子下凡。

“照魅镜，卫某先要了。”卫习左朗声道。

“呸！”胡阿藏当先斥道，“白眼狼还敢伸手要东西。”

卫习左不理她，径直走到山居老人身边，“一码归一码，我的袖囊也毁在山上，手无寸铁，要件宝物防身怎么了？”

“老道又不是你爹娘，为什么分你宝物防身？”胡阿藏道。

“世子的瘴气林之行还需要在下，”卫习左飞快往李勰身上掠了一眼，“再者说，我问山居老人借宝物，与你何干？”

山居老人目光闪了闪，“对不住卫公子，老夫家传宝镜不慎在落云潭丢失，舍下还有其他宝物，公子既失符咒，我可以送你一些符箓。”

卫习左心知老道一直随身携带宝镜，根本没将之放入行囊。若在平时，听他借口推辞，卫习左必定要当场揭穿，今日不知为何，总觉得对面那姓乌的女子目光如炬，担心自己继续讨要宝镜，惹她再说重话。

他并不是怕她，只是不想听难听的话而已，卫习左心道。一番琢磨过后，卫习左脸上兴味盎然，“道人还有符箓？”

“老夫道行四方，珍藏何止草木。”

卫习左不再多话，径自搬了张凳子，紧挨山居老人而坐。

12、

初探浮空山，五人一魅共历生死，建立了基本信任。

山居老人将几个年轻人引进屋内，在长案上摊开他的地图，一一指出几处关隘，道：“望月岭往上有一道飞瀑，攀上飞瀑才能登顶。浮空山顶因无人踏足，故至今未得命名，正是山上第四道关。”

“珍奇宝物齐聚的地方，是望月岭，还是山顶？”卫习左问。

“按圣瓜仙子的说法，只要横渡落云潭，往上一路，都能发现宝物。”山居老人道。

“圣瓜仙子？”胡阿藏道，“你管那颗花生叫仙子？”

“草木瓜果，修真不易，圣瓜历经百年，炼出魅形，确实担得起仙子称号。”

胡阿藏轻哼一声，嘀咕道：“照这么说，我也是仙子。”

山居老人转对李勰道：“老夫这幅地形图，比对世子的，可有错漏缺失？”

“我的详图只绘到此处。”李勰指着落云潭说。

“那只蛱蝶，原本还可以飞更高，无奈途中鸟兽多，饿鬼投胎似的，它上不去。”胡阿藏补充解释道。

“无妨。”山居老人将地图收起，又从书架上拿出另一幅图，摊平压好，这幅图比地图还大一倍，长案只放得下一半。众人分站到两边，听山居老人依次介绍：“这是老夫亲手绘制的草木图谱，主要是各类香丸、药草的用途用法。”

从山居老人院落离开，已是月上中天。