队伍此时离得紧密，胡阿藏知道李、乌二人不便和她交谈，自顾地接着说：“同李公子合作，但凡我问他详细，他一径推说不知道，全不像对乌娘子这般，问什么，答什么。”

他是比较慢热吧，以前对我也那样。乌岚心中暗道。

“若不是见你二人上山，我是万万不会跟来的。”胡阿藏又道，“这山，白天已经这样邪门，到了夜里，只怕更恐怖。”

4、

落云潭坐落在半山腰，按水精的说法，这里是岭南道兵将到过最远的地方。水潭三面是峭壁，它的存在阻隔了山路，只有东侧水路可以通行，近岸水浅，潭心看不出深度。

瘴母消失后，众人一一收了伞，到落云潭，天色忽然明朗起来，潭壁外的云层飘走，只剩大片蓝天。

不多时，山间吹来一阵不大不小的风，乌岚感到背后凉意，登山出的汗在蒸发。与此同时，落云潭水面也随风起了变化。

“天上无云，水里哪来的云？”卫习左率先指出异状。

“这便是落云潭的由来，云落入潭中，走不脱了。”山居老人悠悠道，语气惬意得好像是来这里赏景。

潭中奇景，乌岚之前在水塘见过，心下猜测里面或许也有“折叠空间”，她环视着周遭，见水精站在自己旁边，想到问：“水精先生说，来这里之后，领兵就没了，怎么不见尸骨？”

水精闻声看向乌岚，大眼睛里装了些不自然的害羞情绪，“乌娘子叫我水精就好。”

乌岚冲他点点头。

水精手指潭中，向乌岚示意道：“里面有水怪，会吃人，它们吃人不吐骨头。”

“吃人不吐骨头……为什么你能全身而退？”

“我不合它们口味。”

乌岚哑口，这不是意料之中的答案，给她带来一种意料之外且不合时宜的喜感。

队伍几人各自勘查地形，寻找穿过落云潭的办法。

峭壁嶙峋，近看高耸入云，难以攀爬，水精说潭中有水怪，卫习左提议伐木作舟，众人一致同意。

“此潭深有几丈？”李勰问水精。

“不知。”

“你能沉潜？”

“能。”

“最深能到几丈？”

“能到二十丈。”

“我若命你即刻沉潜，查明潭底有何物，需要多久？”

水精拱手作礼，“世子吩咐，我当照做。然山上野怪，多是昼伏夜出，此时潜入，恐怕惊醒水怪，给诸位招致祸患。”

李勰没接话，抬头看了看天空，又回身看向竹林中的卫习左和山居老人，道：“先伐竹吧。”

水精躬了躬身，与李勰一起走去竹林。

乌岚蹲在潭边，偶尔看伐竹的男人，偶尔看水面，想试试能不能触发折叠空间。

“乌娘子，”阿藏拄着脸问，“你同李公子认识多久？”

“有一个多月了。”

“李公子可有娶妻？”

乌岚一愣，这个问题她还从来没问过，忽又想到古人二十五六岁多半已经成家，李勰是皇亲，难说有没有。

胡阿藏蹲在乌岚一米远，看她反应，嘻嘻笑了起来。

乌岚茫然看向她，不懂她在笑什么。

“这么看你，分明只是个寻常女子。”胡阿藏道，“殊不知，刚才上山一路，他们几人能安全无虞，全靠乌娘子神通。”

这话太浮夸，乌岚听得直摇头，道：“明明是靠百步香、千步香、詹糖香……”

“这些香料只能对付草木，对付不了异兽。”胡阿藏道，“李公子说相生相克，我娘姥姥说，本元相同才能相克，你克异兽。”

乌岚想到沿途起伏的呼吸声，胡阿藏说的似乎有些道理。

“上山前，李公子给了我一张山形图，让我找蛱蝶帮忙查漏。”胡阿藏从地上捡了根小木棍，指向林中伐竹的山居老人，“图是岭南道兵库的，那个老道也有一幅。”

“你怎么知道？”

胡阿藏又将木棍转向李勰，“李公子交代我，此行重点盯紧两个人，其中一个就是那老道。”

“另一个呢？”

胡阿藏收回目光，看向乌岚，“是你。”

第24章 瘴气林（5-6）

5、

“天地万物，大都互为依存，好比猜灯谜，谜底往往就在谜面上。”山居老人道，“你们看这落云潭附近，除了水草、青苔，陆上树木稀少，十步之内，只有这片竹子活着，看竹围、竹高，足可说明它们活了许久，用此竹搭竹筏，必能横渡水潭。”

卫习左伐竹伐得体力不济，听老道在耳边絮叨，心中难免烦闷，又不好发作，见水精动作麻利，不多时便砍下竹林中最粗壮那一根，不由喝令道：“你来接我的手。”

水精一边用镰刀削竹叶，一边道：“先生且待我削完。”