“就因为她们是青楼女子，所以她们不是百姓？不是人命？不配见到青天？不配受到律法庇佑？”李未迟声音低沉，事到如今，李未迟大概也能猜出几分事实。

“起来说吧，已经说了三分了，也不在意其他七分了。”李未迟心中有怒意，但不是对跪在下方的这些人。

“大人可曾听过鲛人的传说？”就像李未迟说的，都已经开了头，瞒不下去还不如全盘告知。

记录鲛人的传记不少，但与此时情状相似，带着情-欲色彩的，大概是《太平广记》中所载：

海人鱼，东海有之，大者长五六尺，状如人，眉目、口鼻、手爪、头皆为美丽女子，无不具足。皮肉白如玉，无鳞，有细毛，五色轻软，长一二寸。发如马尾，长五六尺。阴形与丈夫女子无异，临海鳏寡多取得，养之于池沼。交合之际，与人无异，亦不伤人。

“不知从何时起，突然起了培养鲛人的风尚，由青楼采买貌美女童，从幼时就敲断双腿，缠上定制的彩色鱼尾......”说到这里，勇武有力的男人竟然在发抖。

“然后呢？”李未迟问道，“这些事应该十分隐秘吧？在江林县近一年，我不知道，普通百姓也不知道。”

“是，此法隐秘，外人不可得，只有江鄞县才有。”江鄞县毗邻东海，以渔业闻名。

“新越江流经两县，每逢涨潮退潮，便极有可能冲上来过这些......”盛况也不知应如何称呼，“在大人之前，胡知县也曾查过，我、年仵作、还有七年前将尸体捞上来的这两位，便是那时得知这些隐秘。”胡知县七年前突然染病身亡，而后江林县又接连换过两任知县，直到现在的李未迟。

“胡知县的死是意外吗？”李未迟问。

没有人应答，李未迟自己答，“那想来不是意外，能让一县知县“病故”，难怪你一直拦着我。”

“胡知县是个好人，也是他护住了我们。”提起胡知县，几人都不由泪满衣襟。

“花了大量资源培养出来的女子，必然不会轻易落在凡夫俗子手中，所以那些人是观潮而来的世家门阀？”李未迟轻声嘲讽，“潮水盛大，怎抵春宵千金。”

李未迟站起来，突然气血上涌，一阵眩晕，他扶住桌角，“我虽出身寒门，但得恩师造化，自幼通读万卷，那些人的行事大抵也能猜出几分，新鲜感尝过之后，必不能留下污点。”

李未迟抓住最后一丝光亮，又问，“此事，可有上报于知州？”

“胡大人还在时，就是林知州在任。”便是如此，才黑暗绝望。盛况看向李未迟的眼神中罕见带了些怜悯，这位李大人，二十四岁便中第二甲，意气风发、光风霁月。如今，却不得不直面官场暗面、朝堂污浊。

进，生死之局；退，信念之危。

死寂般的沉默过后，“行了，下去吧，若有人问起，就按旧例处理。”李未迟仿佛被抽干了所有气力，他一手捂住左胸，挺直的脊梁弯了下去，

盛况叹了一口气也松了一口气，李未迟终究还是退了，但是保全自身，又是“正道”。

“卡！精彩！”楚堂一句话点醒了片场。

除了演员入了戏，片场的工作人员同样沉浸在了这场戏份中。

压抑、荒唐、黑暗。

不得不说，演员的共情力太强了。

“李编，你这剧本写的也太惨了吧。”被虐到的人向李煜宁埋怨。

“人世间不如意之事，十之八-九，太平盛世、人人平等的现代社会，有尊严的活着尚且不是易事，何况是日薄西山的封建朝代。”李煜宁作为创作者，周以约带给他的共情更甚他人，他只觉心中憋闷，仿佛也置身在无能为力的绝望中。

他走出门，看了看天，幸好，是蓝的。

第23章 金枝影帝（倒V开始）

场务在准备下一场戏的布置, 周以约放任自己沉浸在刚刚的氛围中，下一场戏需要情绪的延续。

所有人都离开了，天色将晚, 李未迟未食亦未点灯, 任凭黑暗侵袭。

“李未迟，你还好吗？”李到的声音从印章中传来, 这垃圾信号，关键时候突然断了, 虽然他这里只过了十几分钟，但是时间流速时快时慢，也不知道李未迟那里过了多久。

无人应答，沉默无声。

“李未迟，在的话就听我说, 明哲保身不是什么丢人的事情, 达则兼济天下, 穷则独善其身，这句话流传千年，经过历史与实践检验，直到我这个时代, 依然适用。”李到不知道还赶不赶得及劝慰，但他还是想说。

“李到。”李未迟声音嘶哑。

“我在。”总算得到回应, 李到长舒一口气，应道。

“我好像在这一刻突然看清自己，原来我怕死。”李未迟说着说着大笑起来，笑着笑着咳了起来, 一声接着一声, 然后他捂住脸, 哭了出来，“李到，原来我怕死！”