“《极乐修乘》中述，妙龄女子炼作炉鼎，采阴补阳，助成佛道，”阿俏是个姑娘，陆启将话说得含蓄，“邪修应当不会伤害成姑娘性命。”

“可邪修躲在寺内多年，何必突然掳走成姑娘，闹得人尽皆知？”

陆启愣住。

阿俏看向嵇无双，后者眉头微皱，显然想到了某些不算好的事。

陆明忙问：“李姑娘可是知道什么？”

知道什么。

她知道的可太多了。

阿俏只能挑拣些边角，半句半句地往外蹦。

“南华寺的荣德方丈名声极好，曾去过京城讲学。京城的贵妃娘娘乃是元公子亲姑母，信奉佛道。每年春，元老爷都会携门客赴京，为贵妃娘娘祈福。”

陆启、陆明对视一眼，齐声道：“元府。”

三人要去元府，阿俏自然拦不住，走前好心地问：“几位是下山历练吗？”

陆启回是。

陆明说，九州各地邪祟频出，不止玄水阁，淮水各宗各派都派遣弟子入世，前些天他们在城外发现了几具尸体，都被掏空丹田，大概率是邪修所犯。

普通人的丹田毫无用处，阿俏纳闷，多嘴问，被杀的是何人？

“是去宗门求学的学生，”陆明说道，“天赋之人，丹田可供炼化。”

说完，他很担忧地看向阿俏，“李姑娘修为尚浅，不如与我们同行。”

阿俏礼貌拒绝。

和你们一同送死，我决计不干。

她说：“历练凶险，诸位还请保重。”

她又唤：“嵇姑娘。”

嵇无双看过来，眼神还是很冷。

阿俏想了想，道：“修士之责，不止除邪卫道。”

嵇无双皱眉。

装腔作势完，阿俏没等她回应，端起没吃完的豌豆碟，潇潇洒洒地走了。

窗阁，陆启、陆明二人看着她下楼的背影，一时寂静。

好半天，陆明道：“李姑娘看起来像是有大智慧的人。”

陆启闻言拐了他一下：“你也翻经书翻傻了吗？”

＊

元老爷回城的消息已传开。

元府。

元临跪在堂下，默默听训。

元老爷冷眼道：“还没进城就听人议论，元家上下祖祖辈辈还没出过这等丑事，你倒是给元府长脸。”

元临垂下头，哑声认错：“爹，我知道错了。”

自元老爷回府他便一直跪着，一边的元夫人心疼，攥着丝帕拭泪，劝求道：“老爷，子舒已知道错了。他这几日吃不下睡不着，日日盼你回来，再跪下去怕会伤着骨头，让他起来吧。”

元老爷冷身声道：“大男人跪一跪就伤着，能成什么大事？”

元夫人一听，眼泪簌簌往下掉，伏在案上哭得梨花带雨，“怪我，子舒在娘胎里我没照顾好，一出生就体弱，是我不好……”

每每家训，她总要拿当年怀胎的事说话。

元家发迹晚，早年怀子元夫人吃了不少苦，直至小姑入京得圣宠才过得好些。

元临一出生就多灾多病，小时候天天关在院子里受不得风。见不着人话自然少了，元老爷最看不惯他文文弱弱，手不能提肩不能扛的模样。

“少爷，”站在帘下的梁丘开口，“最近可好？”

坐主位的元老爷面色稍虞，元临略抬首，低声回答：“梁丘先生，子舒最近常做噩梦。”

“什么样的噩梦？”

元临犹豫。

梁丘捻着佛珠，半张脸映在烛光下，神色温和，“若睡不安稳，晚上我再给少爷念念佛经吧。”

元临松了口气，说，有劳梁丘先生。

看在梁丘先生的面子上，元老爷总算放过他，“起来吧。”

元夫人连忙过来搀扶。

两腿跪久了软得打抖，元临险些没站起来，但在父亲面前不能流露半分柔弱，只得半靠着元夫人，歪着身子，窘迫道：“谢谢爹。”

他这模样，元老爷又要生气，碍于元夫人哭得厉害，冷哼一声，生硬地问：“成家那边怎么说？”

“成老爷在家中等信，官府已派人去寻找……”

“蠢货！”元老爷拍桌，“她既是私奔，又怎么能找到！成家分明是想攀附元府高枝，故意编造失踪的假消息。当日你要与成芸结交我就说过，成鸿一家全是心眼，如今做出这等丑事，成鸿竟还妄想将女儿塞进元府！”

这话说得太难听，元临低着头，拳头紧了又紧，才咬牙将反驳的话吞回去。

元老爷还要再斥，管家来报，说门外有修士求见。

元府淮阳独大，平日路行修士投来拜帖不少发生，若是结交大宗大门和修为高深的修士，对元府来说锦上添花。

“哪里的修士？”

管家回答：“那几位修士自称来自玄水阁。”

元老爷立刻起身，“快请。”