不等连亭回应，性格和名字一样不靠谱的道袍青年，已经迅速从袍中掏出了龟壳，一看就是个上了年份的老物件，壳面被盘得锃光瓦亮、温润而泽。

披头散发的大师一边往龟壳里倒铜钱，一边得意洋洋地炫耀：“我跟你说，这龟卜的龟壳，用什么品种的龟、哪个年份的龟，都大有讲究。小弟不才，刚收了个曾在坐忘宫老仙师手下养过灵气的。我用它算的第一个外人就是你，够意思吧？”

“倒也不必。”连亭眉眼一斜，就是一个大写的拒绝，他根本不信这些怪力乱神，并不想算。

“不！你想！”不苦大师拒绝了连大人的拒绝。

不苦大师昂藏七尺，面中低平，天生骨子里就带着一股死不屈服的不羁。他最近刚接触六爻，正在兴头上，见了谁都想给对方起一卦，不准不要钱，准了也不要钱。他紧闭双眼，这就替友人虔诚地摇了起来，上三下三，左三右三，颇为讲究。

但如果他命苦的师父在场，大概只会给一句评语：没一步是对的。

前朝的铜钱摇出来三次，不苦大师的表情就跟着古怪了三次。好一会儿才挤眉弄眼，神叨叨地表示：“你五行属木、纳支午火，这是子孙爻，风水涣*啊。”

“说人话。”

“你怀孕了啊兄弟。”

连大人一撩下摆，起身就走。

不苦大师赶忙追上，却不是为了道歉，而是很有职业操守的坚持道：“我认真的，溪停，哪怕你不是怀孕，也是要有孩子了。我可以拿我的公主娘发誓，就在近日，这卦象里震卦多于坤卦，说明是男孩的几率更大。不出三五天，你肯定要与你儿子见面。”

连大人脚下生风，走得更快了，多给对方一个眼神都算他输。他一个无根的东西，哪来的儿子？他可没有给别人当干爹的癖好。

连厂公，姓连名亭，字溪停，小名……狗剩子。

出身大启西南边陲的一座小城，穷山恶水，瘴雨蛮烟，他老家镇南最知名的“特产”就是宦官，持续性地为内廷输送了一代又一代的阉童。

连亭的二叔便是自幼入宫，可惜他得势后还没有来得及照拂家里，便突发恶疾去世。同样在兄弟中排行老二的连亭，便再次被安排了相同的命运。他进宫后因二叔留下的旧情，得了一个内书堂读书的机会，后因识了字而有幸侍候在杨皇后身边，不久就升任了长春宫的总管太监。

如今皇后变太后，身边的“老人”都有了二次鸡犬升天的机会。连亭抓紧时机，为初涉朝堂的年轻太后出谋献言，在东缉事厂复设后，坐上了头把交椅。

年仅二十，便已位高权重，春风得意。

但大概老天就是见不得他太好，总想搞点事情。

“虽然你前二十年的命格里注定六亲伏藏，吃够了亲情的苦，但十年一大运，五年一小运，如今正是你戊申大运的转运期，物极必反，你注定要有一个真正的家了啊！”小麦肤色的道长手持拂尘，一路追着朋友送到了大门外，为引起对方的重视，一时口快喊了句：“我没和你开玩笑，连狗剩！”

这一声果然有用，连大人当下便驻足回头，细长的眼中凶光大盛，皮笑肉不笑道：“你叫谁？”

不苦：“！！！”风紧，扯呼！

道观朱红色的大门以平生自己都罕见的速度狠狠合上，在哐当一声落锁后，徒留几片落叶，打着旋儿从门前清冷地划过。

不苦大师别的不行，打退堂鼓却是一门绝学。

“啧。”连亭嗤笑出声。

***

复日，连厂公被人前呼后拥的簇在马前，眼睁睁地看着一团白光，从街边的小摊旁突兀地冲了上来，差点惊了马。

引来一片哗然。

幸好连亭手稳，攥紧了缰绳，这才及时控制住了身下的掠影。

不用连大人开口，就已经有谄媚之人唤来左右，高声斥责：“是谁瞎了眼？胆敢冲撞督主的马？还不快将这宵小之徒拿下！”

絮果也被吓坏了，根本没听清旁人说了什么，眼里只有变得无限高大的红鬃烈马。他浑身僵硬，差点忘了呼吸，但认爹的本能还在，代替他在那一刻给出了回答：“阿爹，我是絮果啊。”絮果非常自信，因为他娘说，你爹一准能认出你。

在外人看来，这一幕就是絮果面不改色，威武不屈，在众目睽睽之下，脆生生地喊了一声爹。

大庭广众，絮果的这一声不高不低，却效果斐然，在所有大人们脑中轰然炸开。他们努力控制着自己的表情，不想让震惊表现太过，但又实在找不到一个合适的词来诠释内心，只能屏息，任由死一样的寂静在全场游走。