“饮水？”沈勇问，“可是，不是喝水的人死了，而是吃了蔫掉的菜的人死了。”

“那会不会是浇菜的水有问题？”方一勺问，“还是田地有问题？”

“我们去看看吧，说不定还会有人住在这里。”沈一博道。

“住在这种荒村啊？”小结巴缩了缩脖子，“之前那些村子的不还说这儿是鬼村么？只剩下孤魂野鬼了。”

“年轻人的确可能都跑了。”沈一博低声道，“不过老人家就不一定了，有些老人都恋家，不愿意出去，宁可躲在家里等死。”

“可是住在这村里吃什么啊？”沈勇问，“早就饿死了。”

“你不说了后山有围猎的地方么？”沈一博笑了笑，“大不了不吃菜不就得了？”

“嗯……说到菜，娘子。”沈勇这几天是让方一勺养叼了，蹭蹭她胳膊问，“咱们晚上吃什么啊？”

方一勺翻干粮袋，“不是带了馒头和烙饼么？”

“不想吃这些，干得慌。”沈勇道，“要不然咱们去山里打些野味？”

“少爷……别乱跑啊！”小结巴着急，“小心……鬼。”

“鬼什么啊。”沈勇拽了方一勺往林子里跑，道，“我们就在林子外围抓些野鸡兔子什么的，我带了弹弓来了！”

小结巴跺了跺脚，最后还是道，“我……我还是去看着他俩！”说完，就跟着沈勇他们去了。

“这小结巴，还挺忠心啊。”沈杰夸赞。

“嗯。”沈一博点了点头，往村子里头走，沈杰问，“老爷，少爷他们那样去，不要紧么？”

“没事。”沈一博微笑摇了摇头，“一勺和沈勇也不是手无缚鸡之力的，也那么大了，总不能一辈子带在身边，得让勇儿学着照顾一勺了。

走到了最靠近村口的一座农舍前面，沈一博和沈杰开始挨家挨户地看，看看屋里有没有死人，最好是能找到传说中那些有毒的瘟菜。

……

沈勇和方一勺跑进了山里，就见草木浓密。

“咕咕咕……”沈勇似乎对于打山鸡野味颇有些经验，低低的声音引着。

小结巴拉了拉方一勺，“少奶奶，别过去，仔细让蛇虫咬了。”

“相公。”方一勺一听可能有蛇虫就担心，却见沈勇对她“嘘”了一声。

又往里走了几步，沈勇突然攀上了一棵树，抱着树干，双腿夹住，将衣裳的袖子退下来，围在树干上打了个结，这样他就能腾出双手来了。从怀中取出了一个弹弓，沈勇二指捏着一颗石子儿拉开弹弓，对准了远处的树林子。

方一勺不敢做声，怕吓走了猎物。

小结巴眼尖，一眼瞅见了树干后面有一撮白色带斑纹的毛，指了指，示意方一勺看，压低了声音，“少奶奶，是野鸡！”

方一勺点头，同时，就听到“嗖”一声，滚圆的石头子儿被沈勇射了出去，“啪”一声……

同事，就听到了扑腾翅膀的声音，沈勇又连着射了好几颗石头子儿，边道，“小结巴！”

“好嘞！”小结巴挽起衣袖冲了进去，一把提出了一只山鸡来，颠儿颠儿往外跑，边道，“少爷，这鸡估计是很久没碰上人了，所以傻了不知道躲，多打几只！”边说着，就边学着沈勇的样子，咕咕咕地引起了鸡来。

没多久，沈勇又发现了一只，一石头飞过去，打中了鸡的脚脖子，那鸡扑扇了起来想跑，被扑过去的小结巴抓住。小结巴踩住两只鸡的翅膀，从一旁的草地里扯下一把野草来，搓成了草绳将鸡爪子一捆，挂在自己的腰间，边道，“少爷，咱们几个人，再来一只，然后让少奶奶烧好菜！”

“好！”沈勇喜滋滋又一眼瞅见了林子深处似乎还有，就连发了两弹弓……

小结巴追了进去，半天才出来。

“咦？奇了怪了！”小结巴自言自语地说，“你们看啊，这不是芦花鸡么？是家鸡不是野鸡啊！”

沈勇解开了绑在腰间的衣服袖子，跳下树。

自从练了功夫之后，沈勇的身法越发地轻快了。见方一勺一脸欢喜地看着自己，沈勇就有些神气，下来的时候还想要玩个花活儿，一个拧身……想要在空中翻个个儿落到方一勺的眼前。可就在他要翻身的时候，却一眼瞅见了草堆里，有白森森一个骷髅头。

“娘唉！”沈勇惊了一跳，也忘记自己要转身了，直挺挺就趴了下来，“呯”一声。

“相公？！”方一勺赶紧去扶他，“你没事吧？干嘛趴下来？”

“少爷，好丢人啊！”小结巴也上来扶。

“切。”沈勇也挺怄，白白在方一勺面前丢丑。他拍了拍胸前的灰土，道，“娘子，我看到些东西啊！”说着，冲了过去，扒拉开草堆。

小结巴和方一勺也跟着，打开草堆往里头一看，惊得也是叫了起来，就见那里似乎有一具死尸，只是早已变成了森森的白骨，骷髅头空洞洞的，黑乎乎的眼眶里头，还趴着一条不知道什么名字的黑色虫子，样子尤其下人。

“相公。”方一勺凑到了沈勇身边，道，“这里怎么有尸骨的？”

“大概是被菜瘟毒死的村民。”沈勇低声道，“唉？”

“怎么了？”方一勺见沈勇皱着眉头蹲下去，似乎是发现了什么奇怪的地方。

“你看这里。”沈勇指了指那具骸骨的脖颈一带，还有肋骨，“上头有切口啊！”

“是哦。”小结巴也靠近了看，“还挺清楚的啊，看来像是致命伤啊。”

“娘子，我在医书上看到过，这种是被刀或者匕首之类的利器戳死的，而中毒的或者是得病的，骨头都不是那么白的，特别是贴近脏器的地方，有的黑有的黄。”

“也就是说，这些人不是死于菜瘟的了？”方一勺问。

“嗯。”沈勇想了想，将外衫脱了下来，对小结巴道，“唉，帮我铺平了，说着，就要伸手去捡地上的事故。

“唉！”方一勺赶紧阻止他，道，“用树枝拨进去，用手不怕脏呀？！”

“嘿嘿。”沈勇接过她递过来的树枝，往布衫里头扒拉那些白骨，“带回去给爹他们看看！”

此时，天已经快黑了。

沈勇将衣裳收起来，拉着方一勺，后头跟着提着三只鸡的小结巴，一起往回跑。回到了村子里，很快他们就找到了沈一博的马车，却不见沈一博他们。

“爹？”沈勇叫了一嗓子。

“在这儿呢！”远处的农田里，就看到沈杰对他们挥手。

沈勇和方一勺都松了口气。

小结巴准备杀鸡，见附近有水井，就跑去打水，往井里头一瞅，就感觉一清凉，这水很干净啊！想到这里，他拿起旁边的木桶，将水提了上来，闻了闻，没觉得水有什么问题。

方一勺取出了随身带的一根银针，插入水中搅了搅，也没变色。

方一勺摸着下巴点头，“这水不像有毒啊。”

“并非是井水的问题。”这时候，沈一博和沈杰都从农田里上来了。

“爹爹？”方一勺见沈一博拿着几片已经晒成了干儿的菜叶，“看到没有？”沈一博晃了晃菜叶，让沈勇和方一勺看“嗯。”方一勺点了点头，问，“怎么了？这就是那些生了瘟病的菜么？”

沈一博笑了笑，摇摇头，指着菜叶道，“你看这菜上那么多虫眼！”

“哎呀。”方一勺仔细看了看，虽然大多蔫儿了，但是有很多都被咬了。

“这菜可不是因为生瘟病蔫儿了的。”沈一博认真道，“虫子是不会去吃有毒的菜叶子的，再退一步说这虫子糊涂了，那误食了该早死了才是，周围却是一条虫的尸体都不见。另外啊，我们挨家挨户地找了一遍，一具尸体都没有发现。““没有尸体？”沈勇皱眉。

“这个好奇怪啊！”方一勺道，“如果是瘟疫而死的，尸体几乎不会有人去动的，起码要等到一年半载之后再找人深埋，怎么会没尸体！”

“另外，这些家里，一两银子都没找到。”沈一博笑了笑。

“被洗劫了吧？”小结巴问。

“这不是瘟疫村、鬼村么？会有人来这里洗劫东西？”沈一博轻轻摇了摇头，道，“还有啊……怎么家里一片菜叶都不剩下？若是说，米缸里的米、橱柜里的衣服有人拿走了……可这菜叶子，谁会拿走？”

“嗯。”方一勺点了点头，“的确啊，好奇怪。”

“还有个更特别的发现。”沈一博对众人招了招手，道，“你们看看这些人家的灶台里头。”

沈勇和方一勺都望向灶台里面，就见每一个灶台里都有黑色的草叶灰。

“每户人家都有么？”沈勇皱起了眉头。

“那又怎么样？”小结巴不解，“人家家里总要烧饭做菜的。”

方一勺对这小结巴摇头，“每家人家煮完了饭，都会把草灰扒拉出来，泡了水倒到菜地里面去的，那样庄稼长得肥！而且灶台里积了太多的草灰，下次煮饭就慢了”

“哦……”小结巴点点头，问，“那又怎么样？”

“表示人都是烧饭的时候突然走的。”沈勇道。

沈一博点头，“聪明！”

沈勇一愣，满脸通红看着他爹，沈一博这辈子大概头一回当着他的面夸他，方一勺挽着沈勇的胳膊，也替他高兴。