今天是应老书记六十五岁寿宴，宴席办在花鼓戏楼里，请了一些当地有名望的商贾，和官场上几位至交好友。

老书记没过多久便要退休，众人还是给足了面子，陪着一块儿在楼里听戏。

应程作为独孙，自然也得陪在身边充当招牌，让那些前来贺寿的长辈小辈们见一见。

应家人在这点上很有默契。

无论内部闹了多大嫌隙，只要当着外人面，便是一片和谐友爱。

是以他们也不会在今日这种场合，给应程脸色看。

更甚者还得亲切慈爱地拉着他，向各种有头有脸的人物介绍，这是应家孙辈唯一的孩子，成绩优异，方方面面都很突出。

应程倒是自在，看讨厌的人被迫演戏，也不乏为一种乐子。

况且他今天出乎意料地露面，应老太太指不定在心里怎么提心吊胆，生怕他干点什么没规矩的事。

哪怕真当众让他们丢了面子，应家人还得硬着头皮，笑容满面吃了这哑巴亏。

毕竟家族名声大过天，自作自受。

第一场剧目过后，戏曲演员换人，楼内嘈杂消退片刻。

包厢南面敞开，正对楼下舞台。

应书记和省公安厅厅长坐在观戏的最佳位置，双方交谈甚欢。

两人身旁站着一个很年轻的女孩儿，是宋厅长的孙女宋絮影。

宋絮影乖巧地讲了几句话，引得两位长辈开怀大笑。

应廉也坐在一边，同他们说了些什么。

而后看向包厢另一头的应程，暗中用眼神示意。

“去吧，”秦歆竹淡淡说，“和宋爷爷问好。”

应程无动于衷坐着，少顷，起身朝门帘的方向去。

秦歆竹脸色微变，拉住他：“你答应过我的。”

“我只是答应你来，”应程视线不带感情地垂下，“其余的，看心情。”

他抽回手，脚步没有停留地走出包厢。

今天在受邀之列的，尽是颐宁市有头有脸的人物。

以唐家、宋家、喻家和林家为首，还有一些大大小小的家族。

不过唐董事长以工作为由推辞了，唐家没人到场，只派人送了份礼物过来。

一楼也设立了观看席，给几家小辈们坐的。

大人们觉得小辈在一起比较有共同话题，其实不然，年轻人才更会拉帮结派。

家庭背景相差无几的，自发凑在一块儿，稍微低点的围在旁边当绿叶，如若被人瞧不上的，就自觉去一边成为背景板。

阶级分明，无处不彰显着钱权带来的效应。

应程挑了处最不显眼的地方坐着，想独自清净清净。

奈何别人不给他这个机会。

落座半分钟，喻嘉岐和一个男生脱离圈子，移步前来。

喻嘉岐和男生坐下，搭话道：“应程，怎么一个人在这？到那边去找我们玩啊。”

应程自顾自看手机，没抬头：“你们玩就行。”

“这是林楚钊，林叔叔的儿子。”喻嘉岐向他介绍旁边的男生。

应程掀了下眼皮。

面前两人都穿得比较正式，一黑一白的高定西装，精致奢华。

但由于骨骼尚未发育完全，肩膀宽度欠缺，面容透着少年人的稚嫩，看起来非但不成熟，还有种头身不成比例的违和感。

先前在包厢里，应程见过林楚钊一面。

林家是奢侈品行业的巨头，林楚钊又是独子，据说情商也挺高，在小辈里很受欢迎。

然而应程并不想在这种场合，结交这样的人脉。

都是圈子里混大的人精，心里边门儿清，互相看中的不过是那层身份，趋利避害，说玩成真正的朋友就是笑话。

自己一旦削去了应家这个头衔，面对的就是树倒猢狲散，破鼓万人捶。

应程看完那一眼，兴致缺缺嗯了声，收回目光。

两人不料他会如此反应，相互对视半秒。

林楚钊主动搭讪：“听应叔叔说，你在附中上学，每科成绩都特别好，我化学就一般，大概是三维想象力不够，无机化学总差那么点意思，很羡慕你们这种各方面都厉害的，这次正好有机会，你看能不能推荐几个好的学习方法给我？”

和学霸聊学习，确实可以引发共同话题，从而相谈甚欢。

可放在应程这却行不通。

应程很讨厌别人和他正儿八经地探讨学术，而且还是不熟的人，要多别扭有多别扭。

索性这回连嗯都不嗯了。

林楚钊神色一僵，陷入尴尬。

喻嘉岐连忙救场：“上次跑了赛道后一直挺忙的，过阵子我打算再玩一场，喊了几个关系好的朋友，你也来吧，等你学会后，我们就能经常一起玩了。”

提起跑车，应程有了点反应，问：“都有谁？”

喻嘉岐说了几个名字，其中没有唐星辰。

应程并未明确回复，只说：“再看。”

“那加个联系方式吧，”喻嘉岐说，“有时间咱们就出来。”

话音未落，宋絮影风姿绰约的从二楼下来，坐进了前方观戏席。

林楚钊望过去，面露疑惑，嘀咕道：“她怎么回来了？”

喻嘉岐以为对方在和自己讲话，转头问：“什么？”

“宋絮影，”林楚钊说，“她不是一直在美国上学？今年突然回来了。”

喻嘉岐对这事有点印象，回忆了几秒，道：“她好像考去了颐大读研。”

两人随便唠嗑两句，再转头时，应程不见了。

林楚钊撇嘴，脸上浮现些许不屑，嗤了声：“好装，真他妈受不了。”

喻嘉岐神色不以为意：“确实挺装的。”

心里却想，哪个有身份地位的人不装，你也一样。

等到花鼓戏剧目全部结束，晚宴开始，应程才又重新出现。

应廉拉他到一旁，严声提醒说：“做事情注意场合，像刚才那种行为不要再出现。”

应程态度极其淡漠，置身事外道：“你们让我来，就该想到会有这种事。”

应廉面色不虞，但周围人多，他没表现出太明显的怒意。

说了句“入席吧”，便去招待其他贵客了。

应程往自己的席位去，半路上遇见秦歆竹。

她独自一人站在那儿，穿了件白色大衣，身形单薄，这么不远不近地看着，似乎比前些日子清瘦了不少。

应程本想直接忽略，目不斜视地越过，却被对方拦住了去路。

无言须臾，秦歆竹平铺直叙说：“一个人在外面，缺不缺生活费？”

应程一顿，神情微怔。

这个问题让他有些措手不及。

好半晌，才依照一贯以来的恶劣态度，回道：“关你什么事。”

秦歆竹面容无波无澜，瞧不出任何感情，说道：“照顾好自己，别生病，记得喝牛奶。”

应程不着痕迹皱了下眉。

只觉得对方用这般神情说出这句话，充满了古怪和别扭。

秦歆竹转身朝反方向走，陪着应廉去招待宾客。

应程停留半秒，错开视线，与秦歆竹背道而驰。

宴席仍旧是小辈和晚辈分开，林楚钊和应程在同一桌，没再凑上来徒增尴尬。

过了傍晚，初冬日落得早，夜色很快弥漫，在窗外晕染出漆黑浓墨。

应程食欲不佳，随便吃了两口。

不想跟着应家人把那些贵客送走，菜没上完，他提前离席。

戏楼后面有个小庭院，小庭院旁有扇单独开的侧门。

从侧门走可以避开大部分人，减少麻烦。

只可惜有些麻烦，走侧门注定也避免不了。

方才在席间没怎么见到人的喻嘉岐，此时出现在后庭院外隐蔽暗沉的小路上。

附近没路灯，只有红戏楼的光隐隐约约从高处洒下。

粗浅勾勒出一男一女的身影。

男生自然是喻嘉岐，他左手掐住女生颈脖，右手指尖夹着烟，在她脸颊边烫了一下。

在女生痛呼出声之前，他轻声说：“别喊，要是被他们发现，你就跑不掉了。”