“这……萨满太太的话，皇上也不能全信吧……”淑岚有些不可置信。

“从前便是有萨满太太算出胤礽与母相克，果然赫舍里皇后在产子后薨逝……因此皇上便也不得不信了。况且如今长生他确实自出生后便一直多灾多难，恐怕皇上自己心里也有疑虑。”佟皇后叹息一声，又压低了声音，“那萨满太太还说，长生阿哥能活到这个岁数，已是神佛庇护了，若是命格再弱些，恐怕活不过两岁，便会遭命中劫难。”

两岁时的劫难？淑岚心中一紧，那不就是当年自己还在做宫女时，万寿功德宴上长生险些丧命那一劫的意思吗？

“那皇上的意思是？”淑岚连忙追问道，“莫不是要送出宫养着？”

宫中皇嗣难养，从小便送出宫去，在大臣家养大的皇子也不在少数，连皇上自己也是在宫外长大的。只因长生自小体弱，荣嫔百般放心不下，这才一直留在身边养着。

“怕是光是送出宫养是不行的。”佟皇后摇了摇头，“萨满太太还说，即使送出宫去养着，虽然好些，但也难保万全。若要日后保皇上与阿哥两全，恐怕要让长生养在宫外，再出嗣旁支才行。”

“旁支？皇上同意了？”淑岚吸了口凉气，那便与其他阿哥不同了。皇室之内互相过继之事倒是寻常，无论是宫中子嗣过继给无后王爷，还是如大公主一般的王爷子女入宫都不算十分稀奇之事。

她想起前几日张怀来宫里请平安脉时，偶然同自己提起纯亲王福晋入宫给太后请安，之后皇上便传了太医院给纯亲王会诊。

她还记得她好奇问张怀纯亲王病情如何时，张怀面露难色地低声说：“不过靠药石强撑着挨日子罢了。”

佟皇后听着淑岚的一连串问题，低头呷了口茶才缓缓答道：“皇上子嗣不多，又格外偏爱幼弟，不忍见纯亲王一支子嗣断绝，本也是动了过继的心思的，只是在选人之上颇费脑筋。太皇太后本觉得大阿哥身子强健，是有意过继大阿哥的……如今看来，若是将长生过继到纯亲王膝下，怕是个对两边都合宜的法子。”

“那……荣嫔也舍得吗？”淑岚又踟蹰着问道，她总觉得太过巧合。

“若是对两相合宜，想来她虽然难以割舍，但为长生长远计，恐怕也不得不舍。”佟皇后放下手中的茶盅，又轻叹了一声，她虽然不曾亲自生育，但若是此刻要把大公主从她身边带走去别处养，恐怕也是心如刀割。“皇上召了荣嫔说了此事，也是不忍，便说先把长生送出到宫外养着，假作纯亲王的子嗣，若是这么做长生阿哥果然有所好转，修玉碟时便将长生正式记在纯亲王子嗣之下了。”

“想来也只能如此了。”淑岚点了点头。

荣嫔虽然心中不舍，走时对小长生抱了又抱，不舍得松手，但还是强忍着伤心地别过脸去，叫嬷嬷将小长生带出去。

那嬷嬷本要即刻将小长生带出去的，不想小长生松开了嬷嬷的手，便往偏殿跑去。

“阿哥这是去哪儿？”嬷嬷有些慌了，跟着小长生到了偏殿，便瞧着他垫着脚，扶在同胞弟弟胤祉的摇篮旁，屏着呼吸定定地瞧着那襁褓中婴儿，仿佛要把小小婴儿的模样刻在心中一般。

胤祉才喝奶睡下，这会儿正睡得香甜，不知是不是梦见了什么好吃的，在梦里裂开嘴笑了。

小长生本想伸手摸摸婴儿沉睡着的小脸，却听见嬷嬷在后面唤了一声：“长生阿哥，再不走便要误了出宫的时辰了。”

“嬷嬷，这就来。”小长生缩回了手，冲着门口的嬷嬷点了点头，最后回头看了一眼荣嫔所在的正殿，便乖顺地由着嬷嬷牵着走出了殿门。

荣嫔怕自己亲自去送会舍不得，只在殿中避着，叫疏星替自己去送。尽管如此，也无法送得太远，只在长街上送了一段，出了顺贞门便不能再往前了，只能目送着载着长生的轿子渐渐远去。

“娘娘也不必太过伤心了。”朗月见荣嫔垂着头兀自伤怀，还是开口劝道，“能得以过继皇子是无上天恩，想来纯亲王府中上下都会悉心养育阿哥的。况且，又不是这一别便不能见了，日后逢年过节，想来纯亲王福晋入宫请安时，也会带阿哥入宫的。到时娘娘便可一解相思之苦了啊。”

荣嫔无声地点点头，她何尝不知道这些道理。她也知道，宫中嫔妃生下孩子后常常一满月便带离亲生母亲身边，自己能抚养长生至四岁，已经是皇上顾念长生体弱的格外照顾了。但一想到日后不能以母子身份与长生相见，还是觉得心中绞痛。

“您若是太过伤心，伤了身子就不好了，胤祉还小，也需要娘娘照顾呢。”疏星也开口劝道。

“是了……我还有胤祉。”荣嫔擦了擦眼角的泪水，“走吧，带胤祉回宫。”

又过一月，天悄悄地热了起来，暮春时节，宫中的花都凋败了许多。

送走了长生后，荣嫔带着小胤祉从东三所搬回了永和宫，淑岚见她憔悴了许多，虽然伤心，但身边还有胤祉这个阿哥陪着，倒也不至于伤心太过。再加之留在纯亲王府中的太医也时时汇报病情，总算让她安心了不少。

到底是亲手救过的孩子，淑岚也对长生的病况颇为上心，每当张怀来永和宫请平安脉时，她总会打听一句长生的近况。

“回娘娘，长生阿哥自搬去与纯亲王、纯亲王福晋同住后，确实身子好了许多，听留守在那里的太医说起，夜里反复咳喘、发烧之事减少了许多。”张怀回道。

“你说的是真的？不会是留守王府的太医们为了博圣心愉悦乱说的吧？”淑岚有些将信将疑，她自然是不觉得张怀会虚而委蛇，只是怕他也被下面的太医一同骗了。

“这个娘娘倒不必担心。”张怀显然早有准备，从怀中抽出一沓厚厚的医案，“长生阿哥乃是从宫中出嗣，虽然记入旁支，但也马虎不得。他出宫后的饮食起居，都有太医纪录，何日夜半咳喘、用了何药，都有记档。”

淑岚翻了几页，确实发现越往后发作的次数越少，用药的量也在渐渐减轻。

莫非这萨满太太说的有道理？难道小长生真的和皇上八字不合？

淑岚心中本来的猜测，在看到这些医案后又动摇模糊了起来。

“不瞒娘娘说，微臣最开始也觉得奇怪得很，怕是下面的太医胡乱写些医案来搪塞，便择了一日亲自去了纯亲王府上。”张怀见淑岚还是一脸疑惑，又接着说道。

“张院使辛苦了。”淑岚道。

“这倒没什么，只是实在是路远，微臣雇了马车也用了大半天才到呢。”张怀笑了笑，“回来时差点误了关城门的时候。”

“怎的这般远？纯亲王不住在京中吗？”淑岚听他走了这么久，不由得心中觉得奇怪。

“娘娘有所不知，纯亲王府确实在京中，但自纯亲王身子不好之后，皇上便特许他搬去了小汤山的行宫附近住着。那地方离紫禁城有六十余里，路又难行，才去了许久。”张怀解释道。

淑岚点了点头，若有所思。小汤山的温泉行宫，她也是去过的。若是如此，便说得通了，温泉地气温暖，空气温润。而宫中则恰巧相反，空气干燥，就算是身子健康的人到了春季都难免燥热上火，更不用提肺热的幼儿了。

虽然想到过萨满太太那一出不祥之兆定然是受了宫中之人指使而使出的障眼法，再想想出嗣的人选从胤禔成了长生，是谁指使便已是水落石出了。但淑岚还是觉得有些心中五味杂陈，她知道惠嫔此时定然为得以保住自己的阿哥在身边而暗自欣喜，但比起安享亲王爵位度过余生，再想想卷入九子夺嫡的惨烈下场，若是她知道结局，还会做出如此选择吗？

淑岚摇了摇头，把这样的念头从大脑中甩出去。她本以为要待到孩子都长大了才会被卷入斗争，不想参赛选手还没到齐，就已经有人迫不及待地想把竞争对手扼杀在摇篮里了。