“好。”李妩再次朝他粲然一笑，而后一副欢喜模样吃起瓜子仁。

平素她爱吃的甜香瓜子仁，此刻吃到嘴里，却如同嚼腊。

想到锁骨上那被男人刻意啃咬过的痕迹，李妩垂下眼，心头暗想，无论如何，都不能叫楚明诚发现端倪。

直到代表新年的鼓声一道又一道响起，这场除夕宫宴才在万紫千红的焰火里迎来了尾声。

宴会后半段，李妩整个人都心不在焉，楚明诚在她身边说着焰火多么绚烂壮丽，她也只敷衍着笑笑。

待到离开皇宫，回到国公府后院，那颗焦虑不安的心才得片刻缓息。

只是夜里入了床帷，楚明诚缠上身来，李妩又紧张起来，只推开他的手，软了声音道：“今日实在有些累了……”

想着现在的确有些晚了，楚明诚不疑有他，将人抱着怀中亲了一口，便阖眸睡去。

听着身侧传来夫君均匀平稳的呼吸，李妩睁开眼，盯着漆黑昏暗的床帐，又想起偏殿里发生的一切。

他分明是记恨上她了。

今日若不是玉芝嬷嬷及时打断，他打算对她做些什么？

那过分炽热的目光，如同蛰伏已久的野兽按住他掌下的猎物，随时准备饱餐一顿。

李妩越想越是心悸，整个人如同被置于油锅里煎熬般，心神难安。

那高高在上的皇帝再不是旧时的太子哥哥，他那样陌生，陌生到她完全无法预测，接下来他还会有何举动。

各种猜测在脑中闪过，乱糟糟一团理不清的麻线般，直到东方鱼肚泛白，她才在强烈不安与极度疲累中昏昏睡去。

第7章

“又病了？”

紫宸宫东暖阁，堆着满满一沓金云龙纹丹砂绢地的春条的紫檀木御案之前，锦袍玉冠的帝王手持朱笔，听罢刘进忠的来报，沉吟片刻，不冷不淡笑了声：“昨夜宴上还好好的，大年初一又病倒了，倒不知楚国公府这位世子妃是个弱不禁风的病西施。”

太监总管刘进忠佝着身子，不敢说是，也不敢说不是，只小心翼翼觑着御案后的皇帝：“可需奴才仔细打听一番？”

自昨日夜里，刘进忠按照皇帝的意思，闹出动静引开玉芝嬷嬷，又见皇帝走进那偏殿，过了许久才出，还吩咐宫女将楚世子妃换下来的裙衫浆洗后直接送来紫宸宫，刘进忠便知，陛下心里还惦记着那位已为人妇的小青梅呢。

都说帝王薄情，偏他们这位陛下过了三年，还记着从前的旧人。

只这份惦记，不知是情爱更多，还是恼恨与不甘更多。

皇帝手下书写春条的动作未停，撩起眼皮，淡淡朝刘进忠面上看了一眼：“一个臣妇病了，你打听什么？”

那目光叫刘进忠背后一阵发凉，忙赔着笑脸：“陛下恕罪，是奴才逾越，多管闲事了。”

皇帝不再出声，只借着玉烛台的暖光，熏笔于炉，书写新年吉语为苍生祈福。

冬日昼短，不知不觉到了傍晚，眼见着皇帝最后一笔字落下，刘进忠提醒：“陛下，太后娘娘午后就派了人过来，请您去慈宁宫用晚膳，现下轿辇业已在外候着了。”

皇帝这才撂下笔，睇了眼桌上那写满一沓的福字与吉语：“给臣工分发下去罢。”

刘进忠应诺：“陛下圣德。”

有小太监端上盛满温水的金盆，皇帝濯手后拿过巾帕随意擦了擦，便掷了帕子大步往外去。

大年初一，风雪稍停，慈宁宫庭中的老梅开得正盛。

许太后抱着猫儿窝在暖榻之上，有一搭没一搭地与玉芝嬷嬷闲聊着，听得外头传来“皇帝驾到”的禀报，她朝玉芝嬷嬷调笑道：“大忙人可算来了。”

说话间，皇帝大步走了进来，太监上前伺候他脱下那件明黄色绸缎狐皮大氅，露出里头那身玄色锦袍，整个人芝兰玉树般挺拔颀长，原本略显昏暗的殿内都好似都亮堂了几分。

“儿子给母后请安。”裴青玄朝上拱手，晨间已经给太后拜过年，现下也不必再说那些吉祥话，待太后笑吟吟叫起身来，他于一侧扶手椅坐下。

“皇帝来了，下去摆膳吧。”许太后吩咐着玉芝嬷嬷，转脸又与裴青玄问起寒凉。

聊了一小会儿，玉芝嬷嬷回禀膳食已经妥当，母子俩便挪步到外间用膳。

红色雕漆云龙长桌上摆着满满当当的珍馐美味，都是裴青玄往日爱吃的菜色，一侧的红泥炉还燃着小火温煮新岁必饮的屠苏酒，酒气醇厚，被小火温煮，香气更是飘了满屋。

“阿玄，你多吃些，我瞧着你这阵子都瘦了。”许太后夹了块金丝糯米排骨到皇帝碗中，语重心长劝道：“你刚登基，勤政爱民是好事，不过也得注意自己的身体，尤其现下还在年节里，各司衙门都封了印，你也趁着这档口歇一歇，待开了春，自有你忙的时候。”

裴青玄受了许太后夹的菜，面上带笑：“自朕从北庭回来，母亲每见朕一回就说朕瘦了，真照这个消瘦法，朕早就瘦成一把骨头了，哪还能安坐此处陪母后用膳？”

“胡说什么。”许太后佯怒瞪他。

一旁的玉芝嬷嬷笑着接话：“陛下，太后这是心疼您呢。您不知道，自打你去了北庭，太后每日都与奴婢念叨，陛下会不会冷了饿了，会不会吃不习惯北庭的吃食，受不住北庭的风雪……这样念着念着，不知不觉已念了三年，早已成习惯了。”

听得这话，裴青玄再看许太后，面露愧疚：“是儿子不孝，叫母后费心挂念。”

“养儿一百岁，长忧九十九，当娘的哪有不惦记自己孩子的。”许太后轻笑了笑，又埋怨看了玉芝嬷嬷一眼：“大过年的，提过去那些事作甚？”

玉芝嬷嬷嬉笑，抬手拍了下嘴：“主子恕罪，老奴多嘴了。”

她是许府的家生子，忠心耿耿伺候许太后几十年，又是共患难的交情，许太后视她亲人一般，自也不会与她计较这些。

又吃喝一阵，许太后觉着腹中有六分饱就搁了筷子，满脸和蔼地看着裴青玄用膳。

裴青玄抬眸：“母后为何这般看儿子？”

“没什么。”许太后弯起眼笑，眼角皱纹愈深：“只是觉得日子过得很快，犹记你离开长安时还是个未及冠的青涩小子，眨眼间，你就成了在朝堂上雷厉风行的稳重帝王。你长大了，哀家也老了，今早梳头鬓角又多出两根白发来。”

裴青玄放下银箸，正色道：“母后千秋万寿，丝毫未曾衰老。”

许太后哼笑出声：“别拿话哄我，老不老的，我心里有数。”

说着，她缓了语气，拿眼睛去瞧面前的儿子：“趁着今日是新年第一日，哀家想与你说一件重要的事。”

“何事？”

许太后道：“选秀。”

“……”

裴青玄眸光微沉，面上不显，只拿起酒杯浅啜着。

“阿玄，你别一听到选秀就这副样子。”许太后蹙眉，语气略有不悦：“刚登基那会儿你说内乱才平，社稷初定，无暇顾及后宫之事，哀家想着大局也不催你。如今你已登基半年，五皇子一党余孽已然除尽，朝堂上秩序井然，三省六部各司衙门运作如常，你若还用这个由头搪塞哀家，哀家可要恼了。”

裴青玄放下酒杯，看向许太后：“母后若是觉着枯燥无趣，可将许家的表姊妹们或是诸位王妃郡主邀进宫内作伴。”

见他又打太极，许太后面色不好，语气也硬了两分：“我现在说的，是你的婚姻大事，与我枯燥无趣有何干系？算起来你也二十有三了，放在寻常人家，这个年纪早已是两三个孩子的父亲。从前是不得已耽误了几年，可现在四海升平、政局稳定，作为皇帝，你也该考虑册立后妃，绵延子嗣之事。”

边说她还边拿身边的亲戚近友举例：“端王家的庆宁，比你小三岁，如今手上牵着个，肚里还揣着个。嘉宁比你小五岁，也与李家二郎订了亲，开春便要成婚。从前那晋国公府的谢大郎也与你一样老大不小没个着落，现如今人家也寻到了归宿，娇妻在怀。还有李家大郎和他夫人，虽说先前小产一次，可这几年攒了劲，三年抱俩，如今也是儿女双全，惹人艳羡。甚至连阿妩也觅得如意郎君，夫妻恩爱……”